Certificaciones de terapia con caballos: ¿Cuál es la mejor?

Recientemente, un miembro de la Asociación de Salud Mental Facilitada por Caballos (EFMHA) planteó una pregunta clave sobre cuál certificación sería la mejor en el emergente campo de la terapia con caballos. Este artículo analiza enfoques como EAGALA y EPONA, sus críticas y fundamentos, y propone la posibilidad de combinar certificaciones para atender tanto aspectos físicos como psicológicos del cliente.

Enfoques principales y críticas

El enfoque de EAGALA es predominantemente conductual, con ejercicios prácticos que se realizan con el caballo y con una teoría, objetivo y método claramente definidos. La interacción con el caballo ocurre en cada sesión, pero queda centrada en la ejecución de la tarea; lo que se interpreta es cómo el cliente aborda la tarea, el resultado y cómo ajustarlo para influir en un resultado distinto.

Críticas y bienestar animal

Si bien muchos profesionales valoran la estructura de EAGALA, otros señalan un posible desapego por la relación profunda con el caballo y preocupaciones sobre su bienestar, ya que algunos ejercicios desafían la naturaleza del animal. Estas discusiones destacan la necesidad de equilibrar el beneficio del cliente con consideraciones éticas y de cuidado hacia el caballo.

EPONA y la relación humano–caballo

Por otro lado, el método EPONA, desarrollado por Linda Kohanov, presta especial atención a la relación con el caballo y a cómo la congruencia o incongruencia en las personas afecta esa relación. A medida que Kohanov ha ganado seguidores, también ha recibido críticas por ser a veces vagas o poco claras, quizá sin reconocer que las relaciones humanas también son complejas.

Limitaciones y críticas específicas

Algunas críticas señalan que la vaguedad de ciertas descripciones puede dificultar su aplicación clínica, especialmente para personas con necesidades específicas. No obstante, la relación entre la persona y el caballo continúa siendo un componente central de este enfoque.

Desafíos para clientes con discapacidad física

Aunque ambos enfoques aportan valor, ninguno ofrece, por sí solo, la comprensión necesaria para trabajar con clientes que pueden acudir a la terapia por una discapacidad física. Estos clientes pueden presentar también desafíos psicológicos, pero sin abordar los aspectos físicos de la persona dentro del marco de la terapia, el profesional puede sentirse limitado.

Certificación y camino profesional recomendado

Una de las razones para la discusión sobre la certificación es la fusión entre EFMHA y NAHRA (North American Handicapped Riding Association). Sus fundadores percibieron que difuminar factores físicos y psicológicos deja al profesional con una certificación de salud mental equina que resulta insuficiente. Aunque la certificación de salud mental equino de EFMHA no exige NAHRA como requisito previo, la propuesta de ajustar este criterio no se aprobó.

En la práctica, parece razonable considerar una vía que combine bases físicas y psicológicas. Una opción recomendada sería obtener una certificación primaria de NAHRA, complementada por una certificación de EFMHA. Otra posibilidad es una vía híbrida que integre elementos de EAGALA y EPONA dentro de la perspectiva de EFMHA, que sitúa al caballo como ser sensible y pone la relación en primer plano, al tiempo que ofrece un marco claro para la intervención.

• NAHRA: base orientada a intervenciones físicas y capacidades de adaptación para personas con discapacidad.
• EFMHA: complemento enfocado en la salud mental equina y la psicoterapia asistida por caballos, con énfasis en la relación caballo–cliente.