Desarrollando la autoconciencia como padre

La autoconciencia en los padres es clave para conectar con sus hijos. Cuando los adultos no son conscientes de sí mismos, pueden verse atrapados por sus propias emociones y reproducir, sin darse cuenta, patrones de su infancia. En este artículo exploramos por qué la autoconciencia importa y presentamos estrategias para cultivarla de forma deliberada y respetuosa.

La autoconciencia como base de una crianza más consciente

La autoconciencia permite a los padres reconocer sus reacciones y elegir respuestas que favorezcan la relación con sus hijos. En palabras de la Dra. Carla Naumburg, Ph.D., autora del libro Parenting in the Present Moment: How to Stay Focused on What Really Matters, “Las habilidades de afrontamiento y las respuestas automáticas que desarrollamos a lo largo de los años son como el aire que respiramos. A menudo no lo notamos hasta que nos ahoga.”

La autoconciencia ayuda a que las conductas sean más coherentes con la persona que queremos ser y con la forma en que deseamos interactuar con las personas de nuestra vida, incluidos nuestros hijos. A continuación se presentan pautas y reflexiones para desarrollar esa autoconciencia a partir de las ideas de Naumburg.

Estrategias para cultivar la autoconciencia en la crianza

1. Practicar la atención plena

Según Naumburg, la mejor manera de aumentar la autoconciencia es observarse con curiosidad y amabilidad. Por ejemplo, recomienda inscribirse en un curso de meditación y, simplemente, escuchar. También sugiere escuchar activamente: siéntate o acuéstate, cierra los ojos o mantenlos abiertos, respira profundamente y dirige la atención a los sonidos que te rodean, desde el tráfico hasta el canto de las aves, pasando por el zumbido de la nevera o tu propia respiración. Cuando la mente divaga, tráela de vuelta a la escucha.

2. Hablar con los miembros de la familia

Habla con tus padres, hermanos u otros familiares que estuvieron presentes cuando eras joven y pueden aportar una visión más objetiva de tus primeros años. Indagar en esas experiencias ayuda a entender mejor tus reacciones actuales. Naumburg subraya la importancia de conversar con personas cercanas que sabes que te apoyarán.

3. Prestar atención a tus desencadenantes

Considera qué personas, eventos, estresores o alimentos te activan (y disparan conductas que quieres cambiar). Para Naumburg, el cansancio, una fecha límite laboral, un bajón tras un pico de azúcar o una crisis familiar la llevan a elevar la voz. Al identificar estos desencadenantes, ella se ralentiza, aparta el teléfono y realiza varias respiraciones intencionales. También puede optar por que sus hijas vean otro programa, o llevarlas a casa de los abuelos o al parque para que corran, mientras ella se centra en su respiración. Como ella escribe, “A veces la crianza consciente se trata de acercarse a nuestros hijos, y otras veces de notar que no tenemos la capacidad para hacerlo”. Si sientes que este último es tu caso, concéntrate en cuidarte para poder cuidar mejor de tus hijos.

4. Prestar atención a tu cuerpo

Cuando tu cuerpo está tenso o cansado, es muy fácil desquitarse con tus hijos, y puede que casi no te des cuenta. Naumburg señala que almacenamos emociones en el cuerpo. Escanear el cuerpo te ayuda a reconocer tus emociones: notar la tensión en los hombros o la opresión en el pecho facilita identificar lo que sientes. Un escaneo corporal de 10 minutos, o de una hora, puede ser una herramienta útil para conectarte contigo mismo.

5. Mantener un diario

Llevar un diario te ayuda a ver conexiones y descubrir patrones. Naumburg menciona que una tarde difícil con sus hijos podía deberse a un proyecto de trabajo sin terminar. En palabras de Julia Cameron, “la escritura es una poderosa forma de oración y meditación, que nos conecta tanto con nuestras propias intuiciones como con un nivel superior de orientación interior”.

6. Acudir a un terapeuta

Un buen terapeuta puede ayudar a conectar el pasado con el presente y a desarrollar habilidades de afrontamiento saludables. “Una vez que entendemos de dónde venimos y a dónde hemos llegado, podemos pasar de la idea de ‘soy un mal padre’ a reconocer ‘este es el legado que he recibido; consciente de ello, puedo elegir qué hacer con él’.”