Estilo de vida sedentario y ansiedad: ¿Cuál es la relación?

Pasar demasiado tiempo sentado cada día puede afectar tu salud física y mental. Hacer pausas para caminar o estirarte puede ayudar. Con la predominancia de trabajos frente a la pantalla y el aumento del teletrabajo, es común estar sentado por largos periodos. El sedentarismo eleva el riesgo de problemas de salud y puede influir en el estado de ánimo.

Impacto del sedentarismo en la salud mental y física

• El sedentarismo, acentuado por trabajos frente a pantallas y teletrabajo, se asocia con un mayor riesgo de enfermedades crónicas y con efectos negativos en el estado de ánimo.
• Pasar más de 9 horas al día sentado, especialmente entre jóvenes adultos, está vinculado a una mayor probabilidad de ansiedad y depresión, incluso cuando se realiza algo de ejercicio.
• La mala calidad del sueño puede agravar la motivación y contribuir a la ansiedad y a otros problemas de salud.

Relación entre inactividad y ansiedad

Un estudio de 2020 analizó a más de 28.000 estudiantes universitarios y encontró que los comportamientos sedentarios se asociaban con ansiedad, depresión y conductas suicidas. Las personas con estilos de vida sedentarios tenían menos probabilidades de practicar actividad física. Incluso con 150 minutos de ejercicio semanal, estar sentado más de 8 horas al día puede afectar negativamente la salud mental.

Factores que explican la conexión entre sedentarismo y ansiedad

• El uso frecuente de entretenimiento en pantallas, como los videojuegos, puede activar el cerebro y aumentar la ansiedad.
• Demasiado tiempo frente a pantallas puede afectar el sueño y aumentar el estrés, lo que eleva la ansiedad.
• La inactividad puede desencadenar una cadena de condiciones de salud, como la diabetes, que puede afectar negativamente la salud mental.
• También es posible que la ansiedad lleve a la inactividad, generando un ciclo de menor actividad física.
• La salud emocional y la actividad física están conectadas: al aumentar la actividad, se puede ganar confianza y ampliar las conexiones sociales, lo que mejora el ánimo.

Consejos para reducir el sedentarismo en la vida diaria

• Toma descansos de movimiento cada hora: 10 minutos para ponerse de pie, estirarte, trotar en el sitio o pasear con tu mascota; si es posible, usa un escritorio de pie para reducir el tiempo sentado.
• Incorpora la actividad física a la rutina diaria: 30 minutos de ejercicio, 3-5 días a la semana, puede contrarrestar el sedentarismo y mejorar los síntomas de ansiedad.
• Empieza poco a poco si no eres activo: aparca más lejos, toma las escaleras en lugar del ascensor, ayuda con tareas del hogar, pasea al perro; incrementa progresivamente la duración e intensidad.
• Encuentra una persona que se apunte: hacer la actividad juntos facilita la adherencia.
• Fija metas motivadoras y realistas: por ejemplo, caminar una milla al día, 3 días a la semana; asistir a una clase de aeróbico 2 veces por semana; 15 minutos de levantamiento de pesas 2 veces por semana.
• Antes de comenzar una nueva rutina, considera consultar con un profesional de la salud para asegurar que es segura y adecuada para ti.
• Planifica la actividad en momentos concretos, como durante la hora de comida, para reducir el tiempo de inactividad diario.

Enfoque equilibrado: descansar y moverse

La vida sedentaria puede afectar la salud general. Encontrar un equilibrio entre actividad y descanso puede mejorar la salud mental, reducir la ansiedad y favorecer un bienestar general. Si te resulta difícil aumentar la actividad, busca apoyo de profesionales de la salud física o mental para obtener orientación y apoyo adecuados.