¿La ansiedad desaparece?

Si convives con un trastorno de ansiedad, ignorar tus síntomas puede hacer que se intensifiquen. Todos experimentamos ansiedad en algún momento, ya sea nervios ante una presentación importante o mariposas antes de una cita. Para algunas personas esas sensaciones desaparecen; para otras persisten y dificultan la vida diaria. Este artículo explora por qué ocurre, cuándo consultar y qué prácticas pueden ayudar.

¿La ansiedad desaparece realmente?

Si la ansiedad se deja sin tratar, normalmente no se va por sí sola. Identificar las causas subyacentes de tus sensaciones puede ayudar a mejorar los síntomas, y suele ser distinto de identificar los desencadenantes que pueden empeorarla. Algunos factores biológicos o ambientales pueden aumentar la vulnerabilidad a la ansiedad en situaciones estresantes. Entre los posibles factores contribuyentes se encuentran:

• genética
• eventos traumáticos
• patrones de afrontamiento aprendidos
• historial familiar
• estrés crónico
• condiciones médicas
• uso de sustancias
• rasgos de personalidad

Determinar las razones subyacentes de la ansiedad puede ser una parte clave para ayudar a gestionarla. Por ejemplo, desequilibrios hormonales pueden contribuir a experimentar mayor ansiedad en situaciones estresantes.

¿Qué pasa si ignoras la ansiedad?

Ignorar la ansiedad puede llevar a un empeoramiento de los síntomas o a la aparición de signos adicionales, entre ellos:

• problemas gastrointestinales
• insomnio
• depresión
• aislamiento social
• consumo de sustancias
• ideas o conductas suicidas

Los síntomas no tratados pueden acumularse con el tiempo y afectar tu trabajo, tus relaciones o tu rendimiento académico.

¿Cuándo se considera un trastorno de ansiedad?

Según el DSM-5, deben cumplirse ciertos criterios para recibir un diagnóstico de trastorno de ansiedad. En líneas generales, se buscan señales como las siguientes:

• la ansiedad te genera un estrés extremo que afecta tu vida diaria
• la ansiedad se presenta casi todos los días durante más de 6 meses
• la ansiedad es excesiva y desproporcionada respecto al desencadenante
• no hay otra condición de salud mental más probable que explique los síntomas

Un profesional de la salud suele realizar un examen para buscar una causa subyacente y, si corresponde, remitir a un especialista en salud mental para la evaluación psicológica. Si se confirma el diagnóstico, se diseña un plan de tratamiento personalizado.

¿Cómo se trata la ansiedad?

Los tratamientos para la ansiedad suelen incluir:

• psicoterapia
• fármacos ansiolíticos
• antidepresivos

En función de tus síntomas únicos, puede recomendarse una combinación de estas opciones. También existen enfoques naturales que pueden acompañar el tratamiento general y ayudar a mejorar el bienestar emocional.

Opciones naturales que pueden acompañar el tratamiento

• Ashwagandha (con restricción: se requieren más estudios; algunos hallazgos sugieren alivio ligero a moderado de la ansiedad). En un estudio de 2021, se añadió Ashwagandha a un ISRS y, tras 6 semanas, los participantes mostraron menos ansiedad que con el ISRS solo, aunque el estudio fue pequeño (n = 40).
• Prácticas de respiración profunda
• Ejercicio regular
• Shinrin yoku (baño de bosque)

Estas opciones deben considerarse como complementarias y nunca como sustituto de tratamientos indicados por un profesional de la salud. La evidencia varía y los efectos pueden ser modestos.

Qué puedes hacer ahora mismo para calmar la ansiedad

Si sientes ansiedad en este momento, puedes probar algunas prácticas simples para tranquilizarte de forma inmediata:

• Respira. Realiza varias respiraciones profundas ahora o toma una pausa de 5 a 10 minutos para una meditación de respiración. Siéntate o acuéstate en una posición cómoda, cierra los ojos y concéntrate en la respiración.
• Enfoca tu atención. Mantén la atención en una sola palabra, como “paz” o “serenidad”, y observa las imágenes o sensaciones que surjan.
• Ríe. Un chiste, un video o un meme pueden ayudar a suavizar la ansiedad en el momento.
• Nombra lo que sientes. Reconocer tus emociones y expresarlas de forma calmada puede aliviar la tensión y facilitar el control.

Si necesitas apoyo inmediato, no dudes en buscar ayuda profesional. Un profesional de salud mental puede ayudarte a calmarte en el momento y a delinear los pasos siguientes adecuados para tu situación.

La ansiedad puede ser desafiante, pero con un enfoque adecuado es posible gestionarla y mejorar tu bienestar. Pequeños cambios diarios, como prácticas de respiración, tiempo en la naturaleza y actividad física, pueden tener efectos estabilizadores. Si la ansiedad persiste durante más de seis meses, considera consultar a un profesional para orientar el siguiente paso.