¿Qué es el PLN?

La programación neurolingüística (PNL) es un enfoque que afirma poder influir en pensamientos, emociones y conductas a través del lenguaje. Desarrollada en los años setenta por Richard Bandler y John Grinder, propone modelar comportamientos exitosos y mejorar la comunicación interna y externa. Este artículo explora qué es la PNL, qué técnicas propone, posibles beneficios y las principales críticas científicas.

Qué es la PNL

La PNL es un enfoque que se centra en cómo te comunicas contigo mismo y con los demás, y en cómo esa comunicación influye en tus hábitos y resultados. Fue creada en la década de 1970, tras observar diferencias entre personas consideradas exitosas y otras, especialmente en la forma de usar el lenguaje para motivarse y guiar a los demás. “La PNL es un modelo que ayuda a influir en pensamientos, emociones y conductas en uno mismo y en otros,” señala Elena Mosaner, practicante maestra de PNL, coach certificada y directora ejecutiva de AlphaMind en La Jolla, California. “Es, en esencia, un arte mental y una práctica.” Este énfasis en el lenguaje pretende favorecer cambios en hábitos no deseados, creencias limitantes, mejorar las relaciones y alcanzar metas con mayor facilidad. la PNL sostiene que se pueden modelar comportamientos de otras personas para replicar sus resultados.

Ciencia o pseudociencia

Para algunas personas, la PNL se considera pseudociencia porque la evidencia empírica que respalde su uso es limitada. En otras palabras, no hay una verificación científica sólida de que funcione exactamente como se propone. Aun así, existen numerosos relatos de practicantes y coaches que señalan beneficios para distintas personas.

¿Para qué sirve la PNL?

Las técnicas de la PNL se dicen útiles para aumentar la confianza, la autoconciencia, las habilidades de comunicación y la manera de percibir el mundo. Según Mosaner, la PNL puede emplearse para:

• programar la mente para hábitos más saludables
• cambiar percepciones
• modificar conductas
• acomodar la sanación de heridas o traumas
• mejorar la comunicación e influir
• tomar conciencia y gestionar procesos internos (p. ej., voces, historias, imágenes)
• reducir el malestar en lugar de reaccionar con un miedo de lucha o huida

Una revisión de investigación de 2014 indicó que algunas herramientas de la PNL se han usado como parte de enfoques terapéuticos combinados en ciertas condiciones de salud mental. Sin embargo, la evidencia que respalde su eficacia es limitada. Aun así, la PNL se ha asociado a posibles mejoras en ansiedad, miedos específicos, bloqueos emocionales, relaciones y comunicación.

Técnicas principales de la PNL

Construcción de rapport

La construcción de rapport ayuda a conectar con las personas de forma más natural. Se basa en sincronizar el estilo de comunicación con el del interlocutor para generar confianza. En algunos estudios, usar técnicas de rapport ha aumentado la percepción de confianza en una conversación respecto a no utilizarlas.

• acomodarse a las expresiones de la otra persona
• guiar y persuadir
• verificar y aclarar malentendidos
• ser claro sobre las propias posturas
• escuchar activamente
• mantener una actitud no juiciosa

Meta modelo

El meta modelo se refiere a cuestionar creencias y percepciones sobre la realidad. Se parte de la idea de que muchas personas usan distorsiones cognitivas, es decir, filtros de pensamiento que hacen que vean a los demás, a sí mismas y a los acontecimientos de forma más negativa de lo que realmente son. En general, se busca contrastar lo dicho o pensado con la evidencia a través de preguntas específicas.

Modelado

El modelado es, según Mosaner, un proceso para recrear la forma de ser de alguien para enriquecer tu propio mapa del mundo. “Puedes modelar la excelencia, la mentalidad y el sistema de creencias de otra persona; es como imitar a alguien y canalizar sus características para entender su forma de pensar y actuar,” explica.

Espejo (Mirroring)

Este método se centra en las señales verbales y no verbales. Mirroring o emparejar la energía de la otra persona puede ayudar a parecer más agradable o confiable a un nivel inconsciente.

Meta posición

Este ejercicio invita a expresar acciones, creencias y conductas en tercera persona para distanciarse emocionalmente y obtener una visión más objetiva de la situación. La técnica favorece una interpretación más calmada y una mejor toma de decisiones.

Reencuadre de seis pasos

El reencuadre de seis pasos es un proceso que ayuda a identificar, expresar y negociar las partes internas en conflicto. Sirve para conectar partes internas y buscar una vía más razonable para avanzar.

Beneficios y usos

La PNL es valorada por facilitar una mejora en la comunicación y la capacidad de entender perspectivas ajenas. También se señala que puede aumentar la conciencia de procesos internos y ayudar a crear hábitos nuevos. La evidencia científica es heterogénea, por lo que los beneficios pueden variar entre personas y contextos.

Conexión entre neuroplasticidad y PNL

La neuroplasticidad es la capacidad del cerebro para cambiar y adaptarse a lo largo de la vida. En este sentido, las vías neuronales pueden formarse y desprenderse con la experiencia y el aprendizaje de nuevas habilidades. La práctica de la PNL podría, en teoría, favorecer nuevas conexiones neuronales al aprender y aplicar nuevos hábitos, aunque este fenómeno es general a muchos procesos de aprendizaje y no exclusivo de la PNL.

Ventajas y críticas

• Popularidad de la PNL desde los años setenta, pese a la limitada evidencia científica fortalecida.
• Evidencia inconsistente sobre su eficacia como terapia independiente; ciertos usos pueden complementar enfoques terapéuticos cuando se trabaja con un profesional formado.
• Limitaciones que han recibido críticas, como la diversidad de técnicas y la falta de estandarización.

Cómo practicar la PNL

La PNL puede practicarse con un profesional certificado, quien puede guiarte según tus objetivos. También es posible incorporar algunas técnicas en la vida diaria para fines personales y profesionales.

Afirmaciones

Las afirmaciones, mantras o enunciados positivos pueden servir como metas que, con el tiempo, influyen en tu percepción de la realidad. Ejemplos:

• “Mi cuerpo es fuerte y capaz de sanar.”
• “Tengo todas las habilidades necesarias para lograr mis metas.”
• “Estoy seguro.”
• “Me quiero y me acepto incondicionalmente.”

Repite estas frases de forma regular, escríbelas en notas adhesivas y colócalas en lugares visibles. También puedes decirlas en voz alta frente al espejo. No suelen funcionar de inmediato; la constancia es clave.

Espejo (Mirroring)

En una conversación, intenta de forma sutil imitar las conductas, la postura, el tono o las palabras de la otra persona. Si la persona parece calmada, tú también puedes adoptar una actitud serena para favorecer un clima de cooperación.

Modelado

Imagina ser alguien a quien admires y pregunta qué habilidades y capacidades posee. Desarrolla en tu voz estas descripciones para integrarlas en tu propio repertorio y explorar nuevas formas de pensar y actuar.

Otros métodos prácticos

• visualización o entrenamiento de imágenes
• swish o cambio de una autoimagen para reemplazar hábitos no deseados
• anclaje o asociar una sensación física con una emoción para reproducirla posteriormente

Cómo avanzar con la PNL

La PNL es un conjunto de procesos y técnicas que, según quienes la practican, pueden mejorar la forma en que te comunicas contigo mismo y con los demás y, a su vez, tu desarrollo personal. Entre beneficios reportados se mencionan cambios en percepciones, mayor claridad comunicativa, mayor conciencia de procesos internos y la creación de nuevos hábitos.

Entre las técnicas comunes se destacan la construcción de rapport, el modelado, el espejado y el reencuadre. Si te interesa aprender más sobre formación en PNL o trabajar con un coach entrenado, podrías considerar estas opciones:

• Formación en PNL
• Directorio internacional de la Asociación de PNL
• Buscadores de coaches de los Institutos Mundiales de PNL