¿Qué es una evaluación psicológica?

Una evaluación psicológica puede ser una parte clave de tu proceso terapéutico. Recopila información sobre cómo piensas, sientes y te comportas, así como otros aspectos relevantes de tu vida. Si tú o un ser querido comenzáis terapia, es habitual que se os informe de que recibiréis una evaluación. Estas pruebas y valoraciones ofrecen ideas útiles para orientar el tratamiento.

¿Qué es una evaluación psicológica?

Una evaluación psicológica es, a menudo, la primera línea de diagnóstico y tratamiento de un trastorno mental. Realizada por un psicólogo, ayuda a entender la severidad y la duración de tus síntomas. Su objetivo es aportar una visión global de tu funcionamiento psicológico para orientar el plan de tratamiento.

La parte de pruebas de una evaluación suele incluir pruebas formales, o pruebas estandarizadas referenciadas. Son pruebas normalizadas que miden la capacidad de una persona para aprender y comprender varios conceptos. Por ejemplo, pueden medir tu capacidad de lectura en comparación con otras personas de tu misma edad, nivel escolar o nivel intelectual. En una evaluación psicológica, estas pruebas pueden adaptarse para indicar si una persona podría tener una condición o trastorno particular.

Una valoración, por otro lado, puede incluir pruebas formales, como las estandarizadas, y pruebas informales, que miden tu rendimiento y progreso en determinadas actividades.

Componentes comunes de una valoración

• Pruebas psicológicas y otros instrumentos
• Cuestionarios y pruebas
• Entrevistas
• Datos observacionales
• Historial médico y escolar
• Evaluación médica

¿Para qué sirven las evaluaciones psicológicas?

Estas evaluaciones miden una serie de factores para ayudar a entender qué estás experimentando y dónde podrías necesitar apoyo. Entre los aspectos evaluados se encuentran: atención, memoria, habilidades lingüísticas, juicio, los mayores estresores que afectan tu vida, patrones de pensamiento, emociones, conductas, capacidad de razonar y desarrollo (en niños).

Las evaluaciones psicológicas se utilizan principalmente para ayudar a hacer un diagnóstico preciso y, en última instancia, determinar las mejores opciones de tratamiento. También pueden emplearse para evaluar posibles candidatos a empleo y facilitar la colocación académica, entre otros usos.

Pruebas frente a valoración

Algunas personas se preguntan por qué se deben realizar pruebas y valoraciones. ¿No son lo mismo? Pues sí y no. Las pruebas y las valoraciones son conceptos distintos que a menudo se utilizan juntos para obtener una visión completa de tu situación.

Una valoración psicológica es la recopilación de información para evaluar el comportamiento, los rasgos, las fortalezas y las necesidades de una persona con el fin de diagnosticar, establecer metas y recomendar tratamiento, explica Wendy Pitts, LCSW-C, trabajadora social clínica en Maryland. “Mientras que las pruebas pueden formar parte de la recopilación de información para una valoración, las pruebas en sí no son la valoración.” Por otro lado, “las pruebas son instrumentos utilizados para evaluar rasgos específicos del funcionamiento de una persona.”

Qué esperar

No existe una evaluación única para todos. Cada una se adaptará a ti y a tus necesidades. En general, puedes esperar entre 30 y 90 minutos en la evaluación. Antes de la sesión, es posible que te pidan que anotes tus síntomas, pensamientos y emociones. Durante la evaluación, es importante ser honesto sobre tu estado mental actual, tu historia y tus desafíos diarios, ya que esto informará mejor la comprensión de quién eres y qué podría hacerse a continuación.

Entrevista clínica

Una entrevista clínica suele ser el primer paso del proceso terapéutico. Durante este tiempo, un profesional de la salud mental puede pasar entre 1 y 2 horas contigo para revisar tu historia, síntomas y preocupaciones. A lo largo de la entrevista, realizarán varias observaciones, principalmente sobre la forma en que razonas y piensas. Ten en cuenta que estas entrevistas se realizan de manera acogedora y sin juicios. Tu profesional puede elegir entrevistar también a personas cercanas a ti, como tu pareja o un familiar, pero estas entrevistas no se harán sin tu consentimiento.

Prueba de comportamiento

Una prueba de comportamiento analiza cómo podrías actuar en una situación dada. La investigación muestra que estas pruebas pueden ayudar a medir tus intereses, personalidad, valores y actitudes. Esto se realiza para ofrecer a tu profesional una imagen más completa de quién eres.

Pruebas de personalidad

Una prueba de personalidad se utiliza para comprender varios aspectos de tu personalidad y lo que la ha formado: tu entorno, genética y circunstancias sociales. Un ejemplo de prueba de personalidad que puede administrarse es el Inventario Multifásico de la Personalidad de Minnesota, que puede ayudar a orientar el tipo de cuidado que podrías necesitar.

Funcionamiento intelectual (CI)

Aunque este tipo de prueba no es tan común, podría añadirse según tus necesidades específicas. Saber que podría evaluarse tu CI puede resultar inquietante. Sí, se utiliza para entender tus capacidades intelectuales, pero también para comprender tus posibilidades futuras. Las pruebas de inteligencia pueden medir razonamiento, resolución de problemas, pensamiento abstracto, juicio, aprendizaje académico y aprendizaje por experiencia. Las puntuaciones de un test de CI pueden no reflejar el rendimiento intelectual global, por lo que a veces se realizan entrevistas con familiares, docentes y cuidadores para obtener una imagen más completa.

Examen médico

También podría incluirse un examen físico. Si presentas algún síntoma, podrían hacerse pruebas de sangre o radiografías para determinar si tus síntomas se deben a una condición médica. Se tendrá en cuenta una historia clínica completa, incluyendo los medicamentos que tomas, ya que algunos fármacos pueden provocar síntomas que imitan un trastorno mental.

Cómo se utilizan estas evaluaciones

Estas evaluaciones miden una serie de factores para ayudar a tu profesional de salud mental a entender lo que estás pasando y dónde podrías necesitar apoyo. Entre los aspectos evaluados están: atención, memoria, habilidades lingüísticas, juicio, los mayores estresores de tu vida, patrones de pensamiento, emociones, conductas, capacidad de razonar y retrasos del desarrollo (en niños).

Las evaluaciones psicológicas se utilizan principalmente para ayudar a hacer un diagnóstico preciso y, en última instancia, determinar las mejores opciones de tratamiento. Algunas de las condiciones evaluadas incluyen: trastornos de ansiedad, depresión, Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT), enfermedad de Alzheimer y trastornos por uso de sustancias. también pueden emplearse para fomentar la autoconciencia, evaluar candidatos para empleo y ayudar en la colocación académica.

Recordatorios sobre la evaluación psicológica

Las palabras “evaluación psicológica” pueden sonar intimidantes al principio. Sin embargo, estas evaluaciones pueden proporcionar a tu profesional información esencial sobre ti, tu personalidad, tus conductas, tus síntomas y, sobre todo, tus retos. Es importante ser sincero sobre tus experiencias, pensamientos y emociones durante la evaluación. Un profesional de la salud mental de confianza tendrá siempre tus intereses en mente y te apoyará. Recuerda que forma parte de un proceso común y necesario de la terapia, y lo que se derive puede abrir el camino hacia la recuperación.