Tratamientos alternativos para la ansiedad: lo que dice la investigación

Si convivir con la ansiedad forma parte de tu vida, es posible que los tratamientos médicos no abarquen todas las necesidades. Además de la medicación o la terapia, cambios de estilo de vida y enfoques naturales pueden ofrecer alivio. En este artículo exploramos opciones basadas en la evidencia, cómo funcionan y qué considerar antes de consultar a un profesional.

Opciones para afrontar la ansiedad de forma natural

Mindfulness y atención plena

El mindfulness, o atención plena, es una práctica que consiste en prestar atención al momento presente y a cómo te sientes, aceptando esas sensaciones sin juzgarlas. Practicarla de forma regular puede ayudar a reconocer la ansiedad como algo válido y, a la vez, liberarla para no reaccionar de forma automática ni reforzar distorsiones cognitivas. Numerosos expertos señalan efectos positivos en el estrés, la depresión y la ansiedad. Un profesional puede guiarte para usar estas técnicas de manera efectiva, o puedes iniciar con recursos introductorios supervisados.

Ejercicio

La actividad física regular aporta múltiples beneficios para la salud mental y puede reducir la ansiedad y el estrés. Sin embargo, no existe un único modelo que funcione para todas las personas. En un estudio de 2021 con más de 200.000 esquiadores, se observó que la actividad física en general ayuda a reducir la ansiedad, con diferencias de género: los hombres mostraron reducción de la ansiedad independientemente de la intensidad, mientras que las mujeres presentaron menor riesgo de desarrollar ansiedad con intensidades más bajas.

Escritura y diario

Puede resultar sorprendente, pero escribir puede ayudar a gestionar la ansiedad. La escritura diaria o creativa puede facilitar el afrontamiento emocional. Un estudio de 2016 indicó que la escritura creativa y las historias terapéuticas aportaron beneficios a adolescentes y niños con trastornos de ansiedad. Si quieres empezar, existen guías y ejercicios prácticos de journaling para la ansiedad que pueden servir de punto de partida.

Mejorar la gestión del tiempo

Si tiendes a dejar las cosas para última hora o a asumir demasiadas responsabilidades, aprender a gestionar el tiempo puede disminuir la ansiedad. Esto puede incluir reducir la carga de horarios, empezar antes en los proyectos o dividir tareas grandes en partes más manejables. A veces, una distribución más gradual y planificada del trabajo reduce la presión y el estrés.

Suplementos herbales

Los suplementos a base de hierbas suelen presumir efectos antiestrés o ansiolíticos. Pueden presentarse como té, cápsulas u otras formas. Aunque podrían ayudar en algunos casos, la evidencia es limitada y no reemplaza la supervisión médica. Es importante consultar a un profesional de salud antes de tomar cualquier nuevo suplemento, incluso si parece natural.

Aromaterapia

La aromaterapia puede contribuir a la reducción de la ansiedad en algunas personas. Aunque se requieren más estudios, una investigación de 2016 halló que el uso de agua de rosas alivió la ansiedad en personas con ciertas condiciones médicas. Si decides probarla, utiliza productos de calidad y observa cómo responde tu cuerpo.

Relajación y tensión muscular

La ansiedad a menudo se acompaña de tensión muscular. Encontrar estiramientos y ejercicios que aflojen la musculatura puede ayudar. Dedicar tiempo diario a estirar o a prácticas simples de relajación muscular puede aportar sensación de alivio y comodidad.

Aceite de cannabidiol (CBD)

El cannabidiol (CBD) es un compuesto natural que se obtiene de la planta de cannabis. Muchos productos contienen CBD sin tetrahidrocannabinol (THC), el componente que produce efectos psicoactivos. Algunas investigaciones preliminares sugieren que el CBD podría ayudar con distintos trastornos de ansiedad. Los productos de CBD suelen estar disponibles en tiendas de salud o, en algunos casos, con prescripción médica.

¿Es legal el CBD?

La Ley de Agricultura de 2018 eliminó el cáñamo de la definición legal de marihuana dentro de las sustancias controladas, lo que hizo que ciertos productos de CBD derivados del cáñamo con menos de 0,3% de THC fueran legales a nivel federal. Los productos con más de 0,3% de THC siguen siendo ilegales a nivel federal, aunque pueden ser legales en algunos estados. Verifica la normativa estatal, especialmente al viajar. la FDA no ha aprobado productos de CBD sin receta y algunos productos pueden estar mal etiquetados.

Otras terapias para la ansiedad

Existen muchas opciones para tratar la ansiedad además de la medicación. Aunque los fármacos pueden ayudar, otras terapias pueden ser útiles o complementarias. Antes de dejar cualquier tratamiento o comenzar un suplemento, consulta con un profesional de salud mental.

Ya sea en sesiones individuales o en grupo, un profesional puede ayudarte a identificar qué activa tu ansiedad y a desarrollar estrategias para afrontarla cuando aparece. También puede orientarte sobre cambios de estilo de vida que podrían funcionar mejor para ti.

Cómo encontrar un profesional

Si buscas un terapeuta y no sabes por dónde empezar, considera estos pasos: pedir referencias a tu médico de cabecera, a familiares o a amigos; verificar credenciales y experiencia en ansiedad; confirmar las modalidades de tratamiento y la disponibilidad. Antes de iniciar, es útil aclarar tus objetivos y comprobar que el enfoque del profesional se adecúa a tus necesidades.

Qué puedes hacer para el manejo de la ansiedad

Hay maneras de abordar la ansiedad además de la medicación. Puedes probar varios métodos para reducirla, como:

• Ejercicio
• Mindfulness y atención plena
• Escritura y diario personal
• Suplementos solo si lo recomienda un profesional

Ten en cuenta que no todas las estrategias funcionarán para todas las personas. Si una opción no funciona, prueba otra para ver si obtienes mejores resultados.