5 formas de ayudar a alguien que está estresado

Cuando alguien cercano está estresado, hay formas prácticas y delicadas de ayudar. El estrés es común y, en ocasiones, es difícil saber qué decir. Este artículo presenta estrategias para apoyar, desde escuchar atentamente y promover la actividad física hasta saber qué palabras evitar y cuándo buscar ayuda profesional. El objetivo es acompañar sin juzgar y reducir la carga emocional de la persona.

Cómo ayudar a alguien que está estresado

Escuchar activamente

Una de las mejores cosas que puedes hacer por alguien que está estresado es escuchar, explica la Dra. Roberta Ballard, psicóloga clínica con sede en Marietta, Georgia.

Puede ser tentador proponer una solución para su estrés, pero en lugar de intentar arreglar su problema, simplemente intenta hacerle saber que la escuchas y entiendes lo que dice, añade Ballard.

«Podrían necesitar solo que alguien les escuche, y tu trabajo estará hecho. Pero si piden consejo, estás en una mejor posición para ofrecer ideas útiles si has escuchado y tienes una comprensión sólida de lo que está ocurriendo».

Ponte en movimiento

Una forma de ayudar a un amigo a liberar parte de su estrés es ponerse en movimiento. Emilea Richardson, terapeuta licenciada en matrimonio y familia, con sede en Greenville, Carolina del Sur, recomienda hacer ejercicio.

«Puede ser tan suave como un vídeo de yoga de 10 minutos o una caminata hasta el buzón. Puede ser tan intenso como una sesión de HIIT o levantar pesas pesadas», dice Richardson. «Mientras hagas que tu cuerpo se mueva y tu corazón bombee, liberarás endorfinas y reducirás el cortisol en tu cuerpo.»

Si quieres probar esto, empieza participando en cualquier tipo de actividad que la persona a la que intentas ayudar disfrute. Esto puede incluir bailar, patinaje en ruedas o simplemente dar un paseo.

Reír y llorar juntos

Richardson afirma que la risa puede ayudar a aliviar el estrés. Sin embargo, dice, “no basta con una risita a medias; necesitas una carcajada de verdad.”

Para probar esto, puedes llevar a tu amigo a ver un espectáculo de comedia o ver juntos un programa o película graciosa.

Llorar puede ser otra forma de aliviar el estrés, ya que podría liberar cortisol del cuerpo, dice Richardson. Sin embargo, aún se requiere más investigación sobre este tema. Para probar este enfoque, puedes cambiar a una película o programa que provoque lágrimas o simplemente ofrecerte como hombro para llorar.

Otras ideas para ayudar

• Realizar actos de amabilidad al azar, como comprar flores o comida
• Ofrecer ayuda en cualquier forma que puedas
• Validar sus sentimientos
• Distraerlos con algo agradable, como una película, un paseo o un juego
• Sugerir ejercicios de respiración profunda

Qué decir a alguien que está estresado

Encontrar las palabras adecuadas en una situación estresante no siempre es fácil. Si buscas las palabras para ayudar a un ser querido, considera algo que valide sus sentimientos y no lo haga sentir culpable por estar estresado.

«No tienes que decir mucho, solo hazle saber que estás atento y escuchando», dice Richardson.

Frases útiles:

• «Déjame saber cómo puedo apoyar»
• «¿Cómo puedo ayudarte a concentrarte en una cosa a la vez?»
• «Esto debe ser realmente difícil para ti»

Frases a evitar:

• «Eso no suena tan difícil»
• «Vas a estar bien»
• «Solo necesitas unas vacaciones»

Otra cosa que recomiendan los profesionales es evitar la clásica respuesta de “solo relájate”. Al decir “relájate” a una persona estresada, se siente invalidada y mal interpretada, lo que puede aumentar la tensión o el estrés.

Efectos del estrés crónico

El estrés puede ir desde corto plazo hasta crónico y puede afectar la salud mental y física.

«Sentirse atrapado en un estado de agobio puede llevar a sentimientos de desesperación, que pueden derivar en depresión», señala Liza Gold, trabajadora social clínica licenciada en Nueva York.

Si una persona amada está estresada, presta atención a los siguientes cambios en su comportamiento, señala Gold:

• Tensión aparente, irritabilidad o estar al límite
• Cambios en los hábitos de sueño
• Cambios en el apetito
• Manejo indebido de drogas o alcohol
• Ejercicio compulsivo

Si notas que una persona amada está estresada, no dudes en decir algo. Hazle saber que puedes percibir que se siente abrumada y pregunta cómo puedes ayudar, dice Gold.

Si detectas alguno de estos síntomas en tu ser querido, puedes leer más sobre cómo apoyar a alguien con depresión.

Puntos clave para apoyar a alguien con estrés

Si conoces a alguien que está lidiando con el estrés, hay formas de apoyarlo. Encontrar las palabras adecuadas y conocer las señales de estrés crónico puede ayudar a la persona a atravesar una situación estresante. Trata de ser comprensivo y evita juicios. También puedes ayudarle a liberar el estrés mediante la risa, las lágrimas o el ejercicio. Si la persona tiene dificultades para sobrellevarlo o sus síntomas no desaparecen, podría ser hora de considerar hablar con un terapeuta. Mantente positivo y apoya a tu amigo lo mejor que puedas.