Ayuda para el niño que sueña despierto

El ensoñamiento y la atención en clase suelen concentrar la atención sobre los niños disruptivos, pero muchos peques pasan desapercibidos cuando sus comportamientos son menos visibles. Soñar despierto puede formar parte natural del desarrollo y de la regulación emocional; comprender sus posibles beneficios y riesgos ayuda a padres y docentes a decidir cuándo vigilar o intervenir.

Pros

• Contribuye al desarrollo social y al procesamiento de información: soñar despierto puede ayudar a los niños a crear, practicar y ensayar diálogos con otras personas, así como a procesar experiencias e ideas.
• Estimula la creatividad: al permitir que la mente se asocie libremente entre ideas, favorece ideas nuevas y enfoques innovadores.
• Puede facilitar el procesamiento de aprendizajes: algunas investigaciones sugieren que el soñar despierto ayuda a revisar y consolidar información aprendida durante el día, de modo similar al procesamiento que ocurre durante el sueño nocturno.
• No siempre es problemático: no es necesario eliminarlo por completo; con manejo adecuado, puede coexistir con tareas escolares y actividades diarias.

Contras

• Puede ser señal de trastornos de salud mental o neurológicos: como el TDAH, la esquizofrenia o el autismo, entre otros.
• Puede interferir con el rendimiento: académico, social o en el ámbito familiar, cuando es frecuente o descontrolado.
• Puede estar asociado a trastornos del aprendizaje o contribuir a ellos si afecta de forma sostenida la atención a las tareas.
• Puede deteriorar las relaciones interpersonales si impide conectar con otros o participar adecuadamente en situaciones sociales.
• A menudo se atribuye al TDAH (aunque no siempre es así); algunos niños con TDAH pueden también soñar despierto, pero no es una consecuencia universal.
• Frecuencia elevada y resultados negativos: cuando soñar despierto ocurre con mucha frecuencia y genera problemas en varias áreas, conviene revisar causas y posibles soluciones.

Estrategias y consideraciones

Monitoreo y autocontrol

• No intentes eliminarlo por completo: es más útil enseñar al niño a volverse consciente de cuándo ocurre y a reorientar la atención hacia la tarea.
• Autoverificación y registro de atención: una técnica práctica consiste en proporcionar al niño un dispositivo que vibre o emita un sonido a intervalos regulares para que, en ese momento, marque si está soñando o prestando atención. Esto puede ayudar a desarrollar autocontrol y conciencia de la propia atención.

Ejercicios prácticos

• Respiración consciente: practicar la respiración durante unos minutos puede ayudar a reducir las distracciones. Una pauta frecuente es entrenar la respiración durante ocho minutos al día y volver la atención a la inhalación y exhalación cuando la mente se desplace.

Ajustes ambientales y estrategias de enseñanza

• Ajustar el entorno y el currículo: fomentar métodos de enseñanza más participativos o atractivos puede ayudar a mantener la atención durante las tareas. Si eres docente, busca maneras de presentar el contenido de forma dinámica; si eres padre, crea rutinas de estudio que mantengan el interés.

Hábitos de vida

• Mejorar la nutrición: una alimentación equilibrada favorece un mejor control de la atención y la concentración a lo largo del día.
• Priorizar el descanso: la falta de sueño facilita que la mente se escape hacia pensamientos propios; asegurar un sueño suficiente puede disminuir la tendencia a soñar despierto.

Recursos y lecturas recomendadas

• The ADHD Workbook for Kids: Helping Children Gain Self-Confidence, Social Skills, and Self-Control (Instant Help)
• Taking Charge of ADHD, Third Edition: The Complete, Authoritative Guide for Parents