Cómo practicar el perdón y dejar ir el resentimiento.

El perdón es la decisión consciente de dejar ir el resentimiento tras haber sido ofendido. Es natural sentirse enojado, traicionado y decepcionado cuando alguien nos hiere. Sin embargo, perdonar puede beneficiar la salud mental al liberar el peso emocional. Este artículo explora qué significa perdonar, sus efectos sobre la salud y estrategias prácticas para practicar el perdón.

Qué significa perdón

El perdón puede significar cosas distintas para cada persona. En general, se trata de dejar atrás las emociones vividas tras haber sufrido, como la ira, la confusión y la tristeza. A veces aparece el deseo de venganza, o se mantiene el resentimiento durante mucho tiempo. Perdonar no es aprobar lo ocurrido, sino decidir avanzar y dejar atrás el dolor.

La idea de perdón de cada persona puede verse influida por su religión, su cultura y su código moral, así como por experiencias de vida y posibles dificultades de salud mental.

Impacto en la salud y desafíos relacionados con el resentimiento

Emociones, inflamación y salud física

El enojo y el resentimiento son emociones naturales, especialmente cuando se ha sufrido. Sin embargo, la investigación ha vinculado estas emociones a desafíos de salud continuos.

Un estudio de 2019 con adultos mayores encontró que la ira se asoció a niveles más altos de inflamación crónica. La inflamación crónica puede provocar fatiga, dolor y complicaciones gastrointestinales, y favorecer condiciones como enfermedades cardíacas y cáncer.

Hostilidad y función cognitiva

Un estudio de 2018 encontró una asociación entre la hostilidad y el deterioro cognitivo a lo largo de 10 años. La mayor hostilidad se asoció a más síntomas de deterioro cognitivo; sin embargo, practicar el perdón podría mitigar estos efectos negativos.

Beneficios del perdón

Así como el resentimiento puede afectar la salud, perdonar puede mejorarla.

Investigaciones, como un estudio de 2020 en enfermeras y una revisión sistemática y meta-análisis de 2018, mostraron que practicar el perdón se asocia con una mejor salud psicológica y social. En esos estudios, las personas que dijeron haber perdonado heridas pasadas reportaron:

• Mayor calidad de las relaciones
• Estado de ánimo positivo
• Menos sensación de desesperanza
• Menor sensación de soledad
• Menos síntomas de depresión y de ansiedad

Perdonarse a uno mismo

Perdonarse a uno mismo también ofrece beneficios para la salud. Una revisión de 2019 encontró que las personas que practicaban el auto-perdón y la auto-compasión experimentaban menores incidencias de autolesión e ideación suicida, incluso entre personas con experiencias traumáticas.

Consejos para practicar el perdón y soltar resentimiento

Se puede practicar el perdón de múltiples maneras. Uno es el método REACH, desarrollado por Everett Worthington, un investigador y experto en la psicología del perdón.

El método REACH para el perdón implica:

• Recordar el agravio. Reconocer y enfrentar el dolor.
• Empatizar. Imaginar que la otra persona está frente a ti e intentar entender su perspectiva.
• Regalo altruista. Considerar el perdón como un regalo que te haces a ti mismo y a los demás, pese a lo ocurrido.
• Compromiso. Escribir una nota para ti mismo para reconocer tu compromiso con perdonar a alguien.
• Mantener el perdón. A menudo se olvida que se perdonó o se siente tentación de volver al resentimiento. Mantenerlo consiste en recordarte tu decisión de dejar ir.

Aquí hay otros consejos para practicar el perdón:

• El perdón no tiene que incluir reconciliación: puedes perdonar a alguien sin continuar una relación con esa persona.
• Si te cuesta avanzar, puedes intentar actividades reflexivas como oración, meditación y escribir en un diario para profundizar la reflexión.
• Perdonar no significa que tengas razón en estar enojado en primer lugar. Esas emociones pueden ser válidas, pero puedes elegir dejar ir por tu propio bien.
• No hace falta perdonar de inmediato; date permiso para sentir dolor y trabajar tus resentimientos.
• No es necesario perdonar y olvidar; puedes perdonar sin olvidar la ofensa o hacer como si no hubiera pasado.
• Si te resulta difícil, considera acudir a un profesional de la salud mental. La terapia de perdón y otros enfoques pueden ayudarte a procesar el daño emocional y a dejar ir el resentimiento. Buscar un terapeuta puede ser un buen primer paso.

Citas sobre el perdón

Si necesitas algo de inspiración, estas citas pueden ayudar:

• “El resentimiento es como tomar veneno y esperar la muerte de la otra persona.” San Agustín
• “El perdón es simplemente entender que cada uno de nosotros es inherentemente bueno y, a la vez, inherentemente falible.” Desmond Tutu
• “Perdonar es liberar a un prisionero y descubrir que ese prisionero eras tú.” Lewis B. Smedes
• “Es uno de los mayores regalos que puedes darte: perdonar a todos.” Maya Angelou
• “Cuando perdonas, no cambias el pasado, pero sí cambias el futuro.” Bernard Meltzer

Ideas clave

• El perdón implica dejar ir el dolor y puede beneficiar la salud mental, física y social.
• Perdonar a otros y perdonarse a uno mismo son procesos distintos, pero pueden estar interconectados.
• Se puede practicar el perdón sin reconciliación y, para algunas personas, puede requerir apoyo profesional.