Cómo practicar el perdón y dejar ir el resentimiento

El perdón consiste en decidir conscientemente dejar atrás el resentimiento cuando alguien nos ha hecho daño. Es natural sentirse enfadado, traicionado y decepcionado tras la conducta de otra persona; sin embargo, perdonarla puede traer beneficios para la salud mental. Este artículo explora qué significa el perdón, su relación con la salud y estrategias para practicarlo sin restar importancia a lo sucedido.

Qué significa el perdón

El perdón puede significar cosas distintas para cada persona. En general, se trata de dejar atrás las emociones dolorosas que surgen al sentirse herido. Entre ellas pueden encontrarse la ira, la confusión y la tristeza. A veces surge el deseo de venganza o de conservar la rabia y la amargura durante mucho tiempo. El perdón implica elegir abandonar esos sentimientos y pensamientos. No implica aprobar lo ocurrido. En lugar de ello, perdonar es tomar una decisión consciente de avanzar y soltar el dolor. Tu idea personal de perdón puede verse influida por tu religión, tu cultura y tu código moral, así como por tus experiencias de vida y tus retos de salud mental.

Impacto en la salud relacionado con el resentimiento

La ira y el resentimiento son emociones humanas naturales, especialmente cuando alguien nos hiere. No obstante, la investigación ha asociado estas emociones a desafíos de salud a lo largo del tiempo.

• Un estudio de 2019 con adultos mayores encontró que la ira se vinculaba a mayores niveles de inflamación crónica, lo que puede provocar fatiga, dolor y complicaciones gastrointestinales, además de favorecer condiciones como enfermedades cardíacas y cáncer.
• Un estudio de 2018 halló una asociación entre sentimientos de hostilidad y deterioro cognitivo en un periodo de 10 años; una mayor hostilidad se relacionó con más síntomas de deterioro cognitivo, aunque practicar el perdón podría mitigar dichos efectos.

Beneficios para la salud del perdón

Así como el resentimiento puede afectar la salud, perdonar puede mejorarla. Investigaciones, como un estudio de 2020 sobre enfermeras y una revisión sistemática y meta-análisis de 2018, indicaron que practicar el perdón se asocia con mejor salud psicológica y social. En esos estudios, las personas que afirmaron haber perdonado heridas pasadas reportaron:

• Mayor calidad de las relaciones
• Estado de ánimo más positivo
• Menos desesperanza
• Menos sensación de soledad
• Menos síntomas de depresión y ansiedad

Perdón hacia uno mismo

La capacidad de perdonarse a uno mismo y de cultivar la autocompasión también ofrece beneficios para la salud. Una revisión de 2019 encontró que quienes practicaron el perdón hacia sí mismos y la autocompasión experimentaron menores incidencias de autolesiones e ideación suicida, incluso entre quienes habían vivido experiencias traumáticas.

Consejos prácticos para practicar el perdón y liberar el resentimiento

Se puede practicar el perdón de muchas maneras. Uno es el método REACH, desarrollado por Everett Worthington, un investigador y experto en la psicología del perdón. REACH implica:

• Recordar el daño. Reconoce y enfrenta el dolor.
• Empatizar. Imagina que la otra persona está frente a ti y trata de entender su perspectiva.
• Regalo altruista. Considera el perdón como un regalo que te haces a ti mismo y a los demás, a pesar de lo sucedido.
• Compromiso. Worthington sugiere escribir una nota para ti mismo para reconocer tu compromiso con perdonar a alguien.
• Mantener el perdón. A menudo puedes olvidar que perdonaste o sentir la tentación de volver al resentimiento; mantener el perdón es recordarte tu decisión de dejarlo ir.

Aquí tienes otros consejos para practicar el perdón:

• El perdón no tiene que implicar reconciliación: puedes perdonar sin continuar una relación con la persona.
• Si te cuesta avanzar, puedes enriquecer tu reflexión con actividades como la oración, la meditación o el diario.
• Perdonar no significa que debas haber estado equivocado al enfadarte en primer lugar; esos sentimientos pueden ser válidos, pero puedes dejar ir la ira por tu propio bien.
• No es necesario “perdonar y olvidar”: puedes perdonar sin olvidar la ofensa ni pretender que no ocurrió.
• Si te resulta difícil, considera acudir a un profesional de la salud mental. Terapias de perdón y otras intervenciones pueden ayudarte a procesar el daño emocional y a soltar el resentimiento. Encontrar un terapeuta puede ser un buen primer paso.

Citas sobre el perdón

Si necesitas un poco de inspiración, estas citas pueden ayudarte:

• “El resentimiento es como beber veneno y esperar a que la otra persona muera.” San Agustín
• “El perdón es simplemente entender que cada uno de nosotros es inherentemente bueno y, a la vez, inherentemente defectuoso.” Desmond Tutu
• “Perdonar es liberar a un prisionero y descubrir que el prisionero eras tú.” Lewis B. Smedes
• “Es uno de los mejores regalos que puedes darte a ti mismo: perdónate a todos.” Maya Angelou
• “Cuando perdonas, no cambias el pasado; pero sí cambias el futuro.” Bernard Meltzer

el perdón es avanzar más allá del dolor causado por otros. Puede beneficiar la salud mental, física y social. Perdonar a alguien no siempre es sencillo, pero puede traer una sensación de paz y cierre. Si procesar la traición o el trauma resulta difícil, podría ser útil conversar con un terapeuta. La terapia puede ayudarte a entender tu experiencia y perdonarte a ti mismo si así lo deseas.