La encuesta dice: ¿Qué tan común es hacer trampa?

La infidelidad en las relaciones es más común de lo que parece y se ve facilitada por la conectividad digital. Las personas pueden verse implicadas en diferentes tipos de engaño y, aunque el dolor sea real, la curación es posible para ambas partes. Este artículo revisa qué sabemos sobre cuántos engañan, por qué sucede y cómo afecta la salud mental y las relaciones.

Qué tan frecuente es la infidelidad en las relaciones

Una revisión de 2010 señala que obtener estadísticas precisas es problemático por varias razones: no todos definen la infidelidad de la misma forma (¿flirteo cuenta? ¿qué pasa con las relaciones virtuales?); la infidelidad en las comunidades LGBTQ+ no ha sido bien estudiada ni reportada. A continuación, lo que sí sabemos sobre la prevalencia:

• Un poco más del 46% de los encuestados en una relación monógama dijeron haber cometido infidelidad.
• Cerca del 24% de las parejas casadas afectadas por la infidelidad reportaron haber continuado juntas.
• El 47,5% de las relaciones afectadas por la infidelidad dijeron haber establecido y aplicado nuevas reglas de relación, como compartir contraseñas, para reducir la probabilidad de más engaños.

Un análisis de 2020, basado en datos del General Social Survey (GSS) entre 1991 y 2018, desglosó la información por grupos demográficos y encontró diferencias relevantes:

• Hombres que dicen haber engañado: 23%
• Mujeres que dicen haber engañado: 12%
• Personas casadas que dicen haber engañado: 12%
• Personas divorciadas que dicen haber engañado: 26%
• Infidelidad entre personas negras: 24%
• Infidelidad entre personas blancas: 16%
• Infidelidad entre otras personas de color: 13%
• Engaño en edades de 55 a 64 años: 18%
• Engaño en edades de 41 a 54 años: 16%
• Engaño en edades de 18 a 40 años: 11%

Qué se entiende por infidelidad

La infidelidad es actividad sexual o emocional fuera de los límites acordados de la relación. Puede ser sexual, pero no siempre; a veces implica abrazos y besos, y otras veces no llega a ese nivel.

Manifestaciones habituales

Según LuAnn Oliver, terapeuta de parejas licenciada en Virginia, las infidelidades pueden incluir:

• Una aventura de una noche
• Comportamiento sexual compulsivo
• Infidelidad emocional
• Desear fuertemente a otra persona
• Desear a tu pareja y a otra persona
• Flirteo online o sexting

¿Por qué ocurre la infidelidad?

Un estudio de 2021 utilizó algoritmos de aprendizaje automático para identificar factores que predicen la infidelidad. Entre los predictores más importantes se encuentran:

• Engaño online
• Interés en probar actividades sexuales específicas que nunca se alcanzaron con la pareja (por ejemplo, sexo anal)
• Mayor duración de la relación
• Deseo solitario (deseo sexual individual)
• Engaño en persona
• Baja satisfacción de la relación
• Aparente poca intensidad del amor romántico

A veces las personas engañan por venganza o para obtener atención. Otras, cuando sus inhibiciones se reducen bajo el efecto de una sustancia. La experta Esther Perel sostiene que algunas infidelidades buscan transformar el arrepentimiento o expresar una nueva identidad; el ideal romántico y la búsqueda de realización personal también influyen en la infidelidad moderna. En palabras de Oliver, es fácil evitar hablar de lo que realmente se necesita para la intimidad, y ocurre cuando «se empieza a conversar con un compañero; el centro de recompensa del cerebro se activa; una cosa lleva a otra».

¿Qué tan probable es que alguien se salga con la suya?

Entre los participantes que_reportaron_infidelidad a Health Testing Centers, aproximadamente el 22% nunca comunicaron la relación a sus parejas. Aun así, la infidelidad puede ser descubierta. En décadas pasadas, esto ocurría al revisar bolsillos o recibos; hoy en día, los teléfonos pueden contener información clave. En un 53% de los casos en que se contrajo una ITS por la infidelidad, la propia persona afectada comunicó la infidelidad.

Impacto en la salud mental

Oliver señala que las parejas suelen acudir a terapia una vez que la aventura ha terminado. La infidelidad afecta negativamente a ambas partes, generando estrés y cambios, pero en momentos distintos para cada una.

Para la persona traicionada

Si te sientes traicionado, el periodo posterior puede ser un punto bajo, especialmente si la revelación llega tras una larga mentira. Si la persona que engañó divulga la infidelidad de forma voluntaria y con honestidad, la recuperación puede ser más rápida. Podrías cuestionarte tu identidad, incluso si la infidelidad no fue contigo.

Notas relevantes

Si sientes que has perdido tu identidad en la relación tras ser engañado, puedes redescubrir tus valores. Si has engañado y has hablado ya con tu pareja, puede haber alivio, pero también dolor; mantener la apertura a preguntas y aclaraciones y definir expectativas sobre lo que la infidelidad significa para ambos puede ayudar a avanzar.

Qué hemos aprendido

Ya sea que hayas engañado o hayas sido engañado, no estás solo. Y la curación es posible. Muchas parejas pueden recuperarse de las infidelidades y, a menudo, volver a trabajar en aquello que habían descuidado. No es motivo de vergüenza permanecer en una relación tras una infidelidad; en algunos casos, la reconstrucción de la confianza funciona, y en otros, la ruptura puede abrir nuevas oportunidades, incluso una vida distinta.