¿Por qué algunas personas no saben quiénes son?

Muchos adolescentes y jóvenes adultos enfrentan preguntas abiertas como 'háblame de ti' y quedan paralizados ante la falta de una identidad clara. Este texto explora la etapa psicosocial de identidad frente a la confusión, cómo se desarrolla entre los 12 y 18 años, y qué ocurre cuando la autoidentidad permanece enferma o mal definida en la vida adulta. También aborda la influencia de otros y el cambio posible.

Identidad frente a Confusión: marco teórico

La identidad frente a la confusión es la quinta etapa psicosocial descrita por Erik Erikson. En ella, la persona busca definir quién es y cómo encaja en la familia y la sociedad, un proceso que puede durar años y que no se resuelve de forma rápida.

La adolescencia como periodo de búsqueda

Durante los años entre los doce y los dieciocho, la mayoría de los adolescentes inicia la búsqueda de quiénes son en comparación con las influencias de otros adultos y pares en sus vidas. A los doce años aproximadamente, la capacidad cognitiva para pensar críticamente se desarrolla, y toda la información aprendida se integra a su vida. Por ello, la pregunta más habitual es: para qué necesito saber esto para mi vida?, especialmente con materias que no le interesan, como la trigonometría o la biología.

Qué significa entender quién eres

Desarrollar un sentido sólido de identidad requiere años y no se puede lograr temprano. No es hasta pasado el umbral de los dieciocho años que una persona puede evaluar si ha desarrollado una identidad fuerte. Entender quién eres implica identificar características, rasgos, talentos, dones e intereses que te distinguen de los demás de tu familia o de tus pares. No solo identificas estas cosas, sino que también debes sentirte cómodo y valorar tu unicidad.

La confusión y la adopción de roles ajenos

Una persona confundida adopta una personalidad similar a la de un padre o de un compañero en lugar de desarrollar la suya propia, o adopta una personalidad diseñada para ella por un padre o un compañero. En cualquier caso, no desarrolla su unicidad ni se siente orgullosa de ella.

El adolescente eterno

Una creencia popular de las décadas de 1970 es que una persona necesita encontrarse a sí misma. Aunque esto es cierto, debería hacerse durante la adolescencia y quedar resuelto antes de entrar en la adultez, ya que no está pensado para ser una exploración de por vida. El adolescente eterno va a la universidad para divertirse y, cuando el dinero se agota, suele volver a casa sin perspectivas claras de carrera. Se encuentra en un estado de confusión sobre quién es, qué puede contribuir, cómo encaja y hacia dónde se dirige.

La adultez y la persistencia de la confusión

Aún más triste es un adulto que continúa lidiando con estas cuestiones veinte o cuarenta años después. El adulto permanece confundido y a menudo culpa a la sociedad, a los padres, a la pareja, a los hijos o a cualquier otra persona por las carencias de su vida. Esto no debe confundirse con una crisis de la mediana edad, que es diferente: la persona reflexiona sobre su vida y, a menudo, realiza cambios importantes porque no está satisfecha con la dirección que toma. Más bien, se trata de una falta de dirección desde el inicio o de una falta de deseo de tener una dirección.

La cura: dejar de ser habilitado y descubrir quién eres

Para que una persona confundida sobre su rol en la vida continúe ese camino hacia la adultez, debe dejar de haber alguien que la habilite. Esta persona hace excusas por ella, la consiente, minimiza su comportamiento o la quiere tal como es porque es más fácilmente manipulable y controlable. Así que para cambiar al adulto confundido, el que le habilita debe dejar de hacerlo. De lo contrario, el adulto confundido no tendrá motivación para cambiar su conducta. Una vez que esto sucede, puede comenzar el trabajo de descubrir quién es realmente.

La posibilidad de crecimiento y contribución

Lo positivo es que cada persona posee dones y talentos únicos. Un adulto que sabe identificarlos sabe cómo utilizarlos y puede contribuir de forma positiva a su familia y a la sociedad.