Primera consulta psicológica: Qué esperar

Comenzar la terapia puede resultar abrumador, pero cuanto más información tengas, mejor te sentirás para dar el paso. A continuación encontrarás una guía clara sobre qué esperar en tu primera cita con un psicólogo y cómo se desarrolla el proceso: qué preguntas pueden hacer, qué preguntas puedes plantear, qué formularios podrían pedir y cómo avanzar tras la primera sesión.

Qué esperar en la primera consulta

Cada proceso de consulta es distinto. Durante la primera cita, tú y tu terapeuta trazarán los aspectos logísticos del plan de tratamiento y podrás evaluar el estilo del profesional. A veces se conoce como una sesión de admisión o intake, y sirve para que empieces a entender si encajas con ese enfoque y si te sientes cómodo.

El terapeuta te hará preguntas

• Qué te llevó a buscar tratamiento
• Tu historia personal y antecedentes
• Tus circunstancias actuales
• Tratamientos previos que hayas recibido
• Tus metas para la terapia
• Pueden surgir temas con los que aún no te sientas cómodo; está bien establecer límites y comunicarlos al terapeuta

Preguntas que puedes hacer tú

• ¿Qué tipo de terapia practicas?
• ¿Qué enfoques utilizas y te especializas en alguno de los siguientes: Terapia cognitivo-conductual (TCC), terapia interpersonal, terapia dialéctico-conductual (TDC), terapia psicodinámica, terapia humanista, terapia ecléctica, arteterapia y musicoterapia?

Podrían pedirte que completes formularios

Antes o durante la sesión de admisión, el terapeuta puede facilitar un documento de Consentimiento informado para firmar, que suele incluir:

• Nombre y datos de licencia del terapeuta
• Políticas de la consulta y tarifas
• La evolución prevista de la terapia
• Las limitaciones de confidencialidad y los derechos del paciente

Podrían pedir información de seguro o financiera

Es conveniente tener a mano la información de seguro médico para la sesión de admisión. Esta información ayuda a obtener datos precisos sobre cobertura y costos.

• Si el terapeuta ofrece tarifa escalonada, pueden solicitar información financiera para determinar la cuota
• Tu tiempo y el del terapeuta: es importante entender la política de cancelación, las tasas por retraso y las prácticas de facturación

Psicología frente a psiquiatría: diferencias clave

Los psicólogos y los psiquiatras no son exactamente lo mismo. Aunque ambos diagnostican y tratan condiciones de salud mental, utilizan herramientas y enfoques diferentes.

• Los psiquiatras son médicos que pueden incorporar la psicoterapia en su plan de tratamiento y, a diferencia de otros terapeutas, pueden recetar medicamentos, tratamientos médicos y pedir pruebas de laboratorio
• El título “terapeuta” abarca a profesionales de la salud mental, como consejeros y psicólogos, que suelen emplear terapias de tipo conversacional y conductual
• Con frecuencia trabajan juntos para ofrecer la atención más eficaz

Cómo prepararte para tu primera cita de terapia

Decidir qué te hará sentir más cómodo al iniciar la terapia puede facilitar el proceso. Algunas personas llegan con notas; otras prefieren ir abiertas a lo que surja en el momento.

• Antes de la primera sesión, decide qué temas te gustaría discutir
• Si buscas terapia por una experiencia concreta (duelo, evento traumático o transición vital), puede ayudar llevar contigo algunas notas sobre los temas a tratar
• Preguntas útiles para hacer durante la sesión: ¿Cuáles son tus objetivos?, ¿Qué resultado buscas?, ¿Prefieres una terapia breve y enfocada o más abierta?
• ¿Qué estrategias de afrontamiento te funcionan ahora y qué te gustaría cambiar?

Qué pasa después de la primera sesión

Después de la primera sesión, es probable que tengas una idea clara del enfoque de tu terapeuta y de si encajan bien. Puedes decidir continuar con ese profesional o probar con otro.

• Si continúas, decide la frecuencia de las sesiones; la pauta general suele ser semanal
• Algunos terapeutas requieren una cadencia mínima, especialmente al inicio
• Algunas personas pueden necesitar más de una sesión por semana
• En algunas terapias, como la TCC, se pueden asignar tareas entre sesiones
• Si no te sientes cómodo con las tareas, habla de ello con tu terapeuta

En resumen

Iniciar la terapia es un paso poderoso hacia la sanación, la estabilidad y la autorrealización. La terapia no es una solución instantánea, por lo que quizá no notes cambios tras una sola sesión. Alcanzar tus objetivos requerirá compromiso y constancia. Según la Asociación Americana de Psicología, la mitad de las personas que buscan terapia cada año necesitarán entre 15 y 20 sesiones. Para algunas personas la mejora llega pronto; para otras, es un proceso más largo. Al abordar recuerdos o temas difíciles, es posible sentir un empeoramiento inicial, similar al dolor tras un entrenamiento intenso. Para algunas personas, empezar la terapia es el paso más difícil; sé amable contigo mismo y recuerda que no estás solo.