Reconocer una crisis psicótica: 16 señales de alerta

La psicosis es un término clínico empleado para describir un conjunto de trastornos mentales graves que afectan la percepción, el pensamiento y el comportamiento. Aunque algunas personas con preocupaciones serias pueden experimentar psicosis, para muchos la idea de ruptura con la realidad conlleva estigmas y temores. Este artículo describe signos, trastornos asociados, causas y enfoques de tratamiento sin sustituir consejo profesional.

Qué es la psicosis

La psicosis se caracteriza por alteraciones profundas de la percepción y el pensamiento que dificultan distinguir lo real de lo imaginado. Aunque los signos pueden variar entre personas, suelen incluir experiencias sensoriales atípicas y un razonamiento desorganizado; no todas las personas presentan los mismos signos ni la misma intensidad.

Señales de alerta y signos característicos

Los signos pueden aparecer a lo largo de un continuum temporal. Entre los más comunes se encuentran:

• Alucinaciones auditivas
• Alucinaciones visuales
• Alucinaciones olfativas
• Alucinaciones táctiles
• Alucinaciones gustativas
• Dificultad para entender o procesar lo que se escucha
• Aumento de la ansiedad
• Insomnio
• Inmovilidad física o marcada inquietud
• Hipocondría
• Agitación o inquietud
• Comportamiento paranoide
• Lenguaje desorganizado o cambios erráticos de tema
• Pensamientos o ideas suicidas
• Estado de ánimo deprimido
• Cambios marcados en las actividades de la vida diaria

Trastornos psicóticos comunes

Entre los trastornos clasificados como psicóticos se encuentran:

• Esquizofrenia. Trastorno mental crónico y severo que afecta la forma en que la persona piensa, siente y se comporta.
• Trastorno bipolar. Anteriormente llamado depresión maniaca, provoca cambios extremos de ánimo entre fases de manía o hipomanía y depresión.
• Trastorno delirante. Trastorno grave caracterizado por ideas delirantes en las que la persona no logra distinguir entre la realidad y lo imaginado.
• Psicosis orgánica o inducida por sustancias. Síntomas psicóticos debidos a una enfermedad, lesión o retirada de sustancias como alcohol o estimulantes.

Reconocimiento, causas y factores de riesgo

Es importante que los profesionales de la salud mental eduquen a las personas que padecen psicosis y a sus redes de apoyo. La psicosis no surge de la nada: suele existir un continuo de señales que puede prevenirse o atenuarse con información y apoyo. Las causas y factores de riesgo pueden incluir:

• Abuso de alcohol, drogas o esteroides
• Enfermedades que afectan el cerebro o el sistema inmunitario, como tumores cerebrales, VIH, Parkinson, Alzheimer, esquizofrenia, trastorno bipolar, depresión y Huntington
• Enfermedad física
• Epilepsia
• Accidente cerebrovascular
• Desequilibrios químicos en el cerebro
• Estrés intenso
• Trastorno de estrés postraumático
• Genética

Tratamiento y apoyo

El tratamiento de la psicosis puede combinar diversas estrategias para apoyar la recuperación y el bienestar. Las opciones habituales incluyen:

• Terapia psicológica individual
• Terapia cognitivo-conductual
• Intervención familiar
• Medicación
• Grupos de apoyo
• Combinación de varias estrategias