Relación abierta: definición, ventajas y desventajas

Una relación abierta es aquella en la que las personas aceptan explorar relaciones sexuales fuera de su pareja principal, manteniendo un compromiso afectivo con ella. Su éxito depende de una comunicación clara, confianza y límites explícitos. No todas las personas buscan la monogamia tradicional; algunas valoran la diversidad emocional y sexual. A continuación se describen qué es, cómo se distingue del poliamor y cómo evaluarla.

Qué es una relación abierta

En la superficie, una relación abierta es aquella en la que tú y tu pareja acuerdan permitir encuentros sexuales con otras personas.

“Las relaciones abiertas a veces se denominan ‘monogamish’,” explica Ashera DeRosa, dueña y terapeuta matrimonial y familiar en Whole Stories Therapy, Buffalo, Nueva York. “Caen bajo el paraguas de ENM (no monogamia ética).”

CNM, o no monogamia consensuada (a veces también descrita como ENM), son relaciones en las que varias parejas son mutuamente acordadas y permitidas, dentro de distintas estructuras relacionales, como swinging o poliamor.

La honestidad en una relación abierta es lo que la distingue de la infidelidad, cuando otros vínculos íntimos se mantienen en secreto.

La CNM es más común de lo que muchos creen. Según una investigación de 2017, aproximadamente 1 de cada 5 adultos solteros en Estados Unidos ha participado en una relación CNM en algún momento de su vida.

Relación abierta vs poliamor

Según DeRosa, lo que diferencia una relación abierta del poliamor es la jerarquía de la relación.

“Una relación abierta es, por lo general, una pareja que mantiene un fuerte vínculo emocional y que puede explorar sexualmente con otras personas, a menudo bajo ciertas circunstancias,” afirma. “Con el poliamor, solemos ver relaciones emocionales y sexuales con varias personas.”

En una relación abierta, tu pareja principal acapara la mayor parte de tus emociones y compromiso. En el poliamor, puedes desarrollar el mismo nivel profundo de intimidad emocional y física con múltiples personas.

Cómo funcionan las relaciones abiertas

No hay evidencia clara de que las relaciones abiertas fracasen más que las monógamas, aunque esa sea la suposición común.

Puedes sentirte seguro, valorado y querido en una relación abierta, así como en una monógama.

“¿Cómo medimos el éxito? La gran mayoría de las relaciones fracasa,” señala DeRosa. “Las estructuras relacionales son tan sanas como las personas que participan. Si todos se comunican eficazmente y son proactivos, no veo diferencias en el resultado según la estructura.”

Al igual que en las relaciones monógamas, las relaciones abiertas se sostienen mediante una comunicación clara, límites y confianza. Pueden funcionar bien cuando ambas partes entienden las reglas y no hay sensación de desigualdad.

¿Por qué la gente busca relaciones abiertas?

En la relación adecuada, podrías obtener el equilibrio perfecto entre realización emocional y satisfacción sexual.

Nicolle Dirksen, propietaria de Clover Counseling y terapeuta sexual y de parejas en Owatonna, Minnesota, explica: “Al igual que cualquier estructura de relación, las personas eligen una relación abierta por todo tipo de razones. Algunas personas pueden sentirse atraídas por múltiples identidades de género y sentirse más realizadas al poder explorar relaciones con personas de géneros diferentes al de su pareja actual.”

Además de la diversidad sexual, una relación abierta puede resultar atractiva si te sientes limitado por la norma cultural de la monogamia o si tienes fantasías sexuales que tu pareja principal no se siente cómoda con ellas.

Ventajas y desventajas de una relación abierta

• Ventajas
• Mayor satisfacción sexual
• Nivel básico de comunicación más extenso y consciente
• Red social ampliada y nuevas conexiones
• Sensación de novedad y aventura en la relación

• Desventajas
• Posible ansiedad o miedo en la relación
• Celos
• Riesgo de infecciones de transmisión sexual o de enfermedades
• Gestión del tiempo y compromiso entre varias personas
• Mayores gastos asociados a otras parejas
• Adaptación a posibles cambios cuando surgen intereses en parejas secundarias

Según un estudio longitudinal de 2020, las personas son tan felices en CNM como en relaciones monógamas. No obstante, la apertura puede traer beneficios y desafíos específicos, especialmente cuando no hay límites claros o cuando no hay un compromiso equitativo entre las partes.

¿Es adecuada para ti?

No existe una prueba universal que determine si una relación abierta es para ti.

Para empezar, si no soportas la idea de compartir a tu pareja principal o de mantener encuentros sexuales con otras personas, CNM podría no ser la opción adecuada.

Sophia Turner, terapeuta de relaciones y sexualidad en Chicago, EE. UU., señala: “Si puedes marcar estas casillas, una relación abierta podría ser para ti”:

• La idea de tener múltiples parejas te resulta estimulante
• Te interesa explorar dinámicas de relación diferentes
• Quieres afrontar el reto de comunicarte de forma abierta, honesta y compasiva
• Tienes tiempo para dedicar a estas relaciones diversas
• Te sientes capaz de gestionar la inevitable celosía que surge en las relaciones abiertas

Consejos para hablar con tu pareja sobre una relación abierta

La claridad y la honestidad son la columna vertebral de una relación abierta exitosa. Iniciar esta conversación es una buena indicación de si tus habilidades de comunicación pueden sostenerse a largo plazo.

• Vén al diálogo sabiendo qué quieres y por qué
• Elige un momento y un lugar donde ambos se sientan seguros, relajados y cómodos
• Sé lo más transparente posible sobre tus intenciones
• Aborda la conversación sin juicios
• Mantén la calma
• Prepárate para delimitar tus límites, como el número, la edad y el género de las parejas
• Sé claro sobre la estructura relacional que buscas (p. ej., abierta vs poliamor)
• Escucha y prioriza la empatía

“Si tu pareja dice que no, quizá debas hacer un examen de tu vida para determinar cómo quieres que sea tu futuro sexo y/o amor y empezar a tener conversaciones difíciles,” señala Dirksen.

Recuerda que una relación abierta requiere que ambas personas estén satisfechas con la estructura.

En resumen

Una relación abierta es aquella en la que ambas partes acuerdan permitir relaciones sexuales fuera de la pareja principal. Como cualquier relación, requiere buena comunicación, confianza y una comprensión clara de lo que implica tener múltiples parejas. Si crees que podrías sentirte más feliz en una relación abierta, hablarlo de forma honesta con tu pareja es el primer paso inevitable.