Síndrome de discontinuación de ISRS: síntomas y prevención

Cuando algunas personas dejan de tomar un antidepresivo de tipo inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), pueden surgir diversos síntomas. Según el Dr. Baldessarini, estos pueden incluir una reacción similar a la gripe y signos físicos como dolor de cabeza, malestar gastrointestinal, aturdimiento y sensaciones extrañas en la visión o el tacto. Este fenómeno es conocido como el síndrome de discontinuación de ISRS.

Qué es el síndrome de discontinuación de ISRS

El síndrome suele aparecer dentro de los días posteriores a la interrupción del medicamento, especialmente si se ha dejado de tomar de forma abrupta. También puede desencadenarse tras suspender una dosis alta de un fármaco de acción relativamente rápida. Junto a los síntomas físicos, es común experimentar ansiedad y un estado de ánimo deprimido o irritable, lo que a veces complica distinguirlo de una recaída de depresión.

• Se presenta con una combinación de síntomas tipo gripe y otros signos físicos como dolor de cabeza, malestar gastrointestinal, aturdimiento y sensaciones extrañas en la visión o el tacto.
• La ansiedad y un estado de ánimo deprimido o irritable son características comunes que pueden dificultar diferenciarlo de una recaída depresiva.
• Aproximadamente un 20% de las personas experimenta síntomas de discontinuación; un 15% presenta síntomas leves a moderados y menos del 5% síntomas más graves.
• El riesgo es mayor con ISRS potentes y de acción corta, en especial la paroxetina y la venlafaxina.
• Los síntomas de discontinuación pueden ocurrir con cualquier ISRS, pero parecen más frecuentes en ciertas clases de fármacos.

Medicamentos implicados y clases

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)

• Citalopram (Celexa), escitalopram (Lexapro), fluoxetina (Prozac), fluvoxamina (Luvox), paroxetina (Paxil) y sertralina (Zoloft).

Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN)

• Clomipramina (Anafranil), venlafaxina (Effexor) y desvenlafaxina (Pristiq).

Qué influye en la aparición de los síntomas

La aparición de síntomas depende de varios factores, entre ellos la cantidad de tiempo que has tomado el medicamento, la dosis y la vida media de la droga (cuánto tarda en eliminarse del cuerpo). Por ejemplo, la fluoxetina (Prozac) tiene una vida media de unas cinco semanas y tiende a provocar discontinuación con menos frecuencia que fármacos de vida media más corta como la paroxetina (Paxil).

Prevención y manejo

La clave para prevenir el síndrome de discontinuación es no suspender un medicamento psicotrópico de forma brusca. Si deseas dejar tu antidepresivo, habla primero con tu profesional de salud y planifica una reducción gradual de la dosis. Es una tarea colaborativa entre el paciente y el médico.

• Evalúa, junto con tu médico, si ha llegado el momento adecuado para reducir o dejar el fármaco, considerando tu historia clínica y tu nivel de estrés actual.
• Disminuye la dosis poco a poco, idealmente durante al menos dos semanas o más, y decide con tu médico cómo continuar la reducción hasta el cese total.
• Adopta hábitos saludables y maneja el estrés para facilitar una retirada más segura y realista.

¿Discontinuación o depresión?

Las reacciones de discontinuación no suelen ser peligrosas, pero es crucial vigilar para evitar una recaída depresiva. El riesgo de recaída depresiva suele aparecer semanas o meses después de la discontinuación; cuando la depresión reaparece rápidamente, puede ser difícil distinguir entre discontinuación y un regreso de la depresión. Si los síntomas aparecen poco después de dejar un fármaco, es más probable que se trate de discontinuación; sin embargo, algunos signos como cambios de ánimo, ansiedad o depresión pueden superponerse y complicar la diferenciación.

• La posibilidad de recaída o la retirada prolongada es mayor tras un tratamiento largo, especialmente con dosis altas.
• Además de reducir la dosis de forma gradual, es importante un monitoreo atento por parte del paciente y del médico, y mantener una buena comunicación para limitar el riesgo de recaída tras la interrupción.