TCC frente a TDC: ¿En qué se diferencian?

La terapia cognitivo-conductual (CBT) y la terapia dialéctico-conductual (DBT) son enfoques terapéuticos respaldados por evidencia que pueden ayudarte a afrontar dificultades psicológicas. La elección entre uno u otro depende de los retos que enfrentes y de tus metas. CBT se centra en la relación entre pensamientos, emociones y conductas para sustituir patrones poco útiles, mientras DBT, aunque parte de CBT, se enfoca en regular emociones, afrontar crisis y mejorar relaciones.

Qué son CBT y DBT

La terapia cognitivo-conductual (CBT) se centra en identificar y modificar patrones de pensamiento y conductas que mantienen los problemas. La terapia dialéctico-conductual (DBT) se basa en principios de CBT pero añade entrenamiento de habilidades y práctica de atención plena. En la DBT tradicional se combinan la terapia individual, grupos de habilidades y, a veces, apoyo telefónico para ayudar a aplicar las habilidades en crisis.

En DBT destacan cuatro áreas de habilidades: mindfulness (atención plena), eficacia interpersonal (interpersonal effectiveness), regulación emocional (emotional regulation) y tolerancia al malestar (distress tolerance).

La DBT nació para tratar el trastorno límite de la personalidad y fue desarrollada a principios de la década de 1990 por Marsha Linehan. Desde entonces se ha aplicado a otros trastornos de salud mental con componentes de desregulación emocional.

Cuándo considerar CBT vs. DBT

Si buscas un terapeuta, puede surgir la pregunta de cuál enfoque es más adecuado. En general, CBT se utiliza para trabajar cómo tus patrones de pensamiento influyen en tus conductas y en tu bienestar, y suele ser muy estructurada y con tareas para casa. DBT puede ser más útil cuando hay crisis frecuentes, pensamientos o comportamientos autolesivos, o dificultad para regular las emociones, así como cuando las relaciones interpersonales son un foco importante.

En términos de condiciones, CBT es la opción más extendida para una variedad de problemas, mientras que DBT se aplica especialmente ante desregulación emocional y conductas de alto riesgo asociadas a ciertos trastornos de personalidad y crisis emocionales.

Qué dice la evidencia sobre depresión y ansiedad

Depresión

• Una revisión de 2020 que incluyó 115 estudios encontró que CBT es eficaz para episodios depresivos leves a moderados, y suele funcionar mejor cuando se combina con medicación.
• Existen investigaciones que también señalan beneficios de DBT para la depresión, aunque la cantidad de evidencia es menor que la de CBT.
• Un estudio de 2020 en adolescentes mostró que DBT redujo significativamente los síntomas depresivos en una unidad de hospitalización, pero CBT mantiene un cuerpo de evidencia más sólido para la depresión en general.

Ansiedad

• La CBT es un tratamiento estándar para los trastornos de ansiedad; revisiones señalan reducciones en síntomas de ansiedad que se mantienen meses después de la intervención.
• Un estudio de 2021 con 1.589 participantes encontró una reducción significativa de ansiedad y depresión tras CBT para quienes presentan ansiedad moderada a severa.
• Algunas investigaciones sugieren que DBT también puede ayudar a la ansiedad; por ejemplo, un estudio de 2016 mostró que el entrenamiento en habilidades de DBT redujo los síntomas de ansiedad en pacientes de un hospital psiquiátrico.

Resumen de enfoques y elección

CBT y DBT son tratamientos psicológicos respaldados por evidencia que pueden ayudarte a hacer frente a distintos retos de la salud mental. CBT se centra en cambiar pensamientos y conductas poco útiles, mientras DBT enfatiza el entrenamiento en habilidades, incluida la atención plena y la regulación emocional, para mejorar el bienestar y la capacidad de manejar crisis. En depresiones y ansiedades, CBT suele ser la opción con mayor aval; DBT puede ser especialmente ventajosa cuando la desregulación emocional y las crisis son un componente destacado.