¿Te sientes estancado? Cómo expresar tus sentimientos

Abrirse emocionalmente puede ser difícil, pero compartir lo que sentimos puede fortalecer nuestras relaciones y nuestro bienestar. Este artículo explora por qué resulta complicado expresar las emociones y qué factores influyen: experiencias traumáticas, estilos de apego, normas sociales y rasgos de personalidad. También ofrece estrategias prácticas para identificar sentimientos, elegir el momento y a quién decirlo, y apoyar a otros a hacer lo mismo.

¿Por qué es tan difícil abrirse?

¿Alguna vez has salido de una conversación importante arrepentido por no decir lo que sentías, o deseando haber dejado fluir y compartido tus pensamientos reales? Existen múltiples factores que pueden dificultar abrirse: lo que sientes, quién eres y cómo te relacionas con los demás.

Temas difíciles

Cuando la historia que quieres compartir provoca emociones intensas, es común contenerte. Algunas experiencias resultan dolorosas o traumáticas de contar. Ya sea por no querer “cargar” de emociones al oyente o porque sentir esas emociones es demasiado, compartir suele ser más complicado. la experiencia del trauma puede dificultar nombrar, describir y compartir tus emociones, según investigaciones de 2014.

Cuestiones de apego

El trauma y los problemas de apego suelen estar vinculados. Por ejemplo, un estudio con refugiados sugiere que experimentar eventos interpersonales traumáticos puede dificultar formar apegos seguros, reduciendo la confianza en los demás. La falta de apego seguro por trauma puede hacer especialmente difícil abrirse. El apego inseguro provoca que algunas personas teman el rechazo al expresar sus emociones.

Normas sociales

En algunas familias y culturas, ser auténtico puede verse como riesgoso o inapropiado. Si quienes te rodean muestran una fachada de “tenerlo todo resuelto”, compartir pensamientos y emociones crudos puede no parecer seguro ni adecuado. En su libro “Opening Up: The Healing Power of Expressing Emotions”, el Dr. James W. Pennebaker describe una encuesta sobre trauma infantil. Encontró que las personas eran menos propensas a hablar de ciertos traumas, como el divorcio parental o abuso sexual. También observó que algunos traumas eran más fáciles de abordar si se consideraban socialmente aceptables. Si te resulta difícil abrirte, valora si las normas sociales que te rodean dificultan compartir.

Personalidad

Probablemente conoces a alguien que puede conversar con cualquiera. Estas personas muy sociables pueden estar más dispuestas a abrirse porque se sienten más cómodas en situaciones que requieren revelar información personal. Cuán sociable eres está ligado a la personalidad. Algunas investigaciones sugieren que los extrovertidos tienden a ser más sociables, pero también señalan que es más fácil para la mayoría socializar en situaciones positivas y sin mucha presión. Por el contrario, si eres naturalmente más reservado (introvertido), podría resultar más difícil expresar emociones, incluso con alguien cercano.

Cómo hablar de tus sentimientos

Expresar tus emociones puede sentirse liberador e incluso beneficiar tu salud. En un estudio de 2014 sobre la salud de empleados de un centro de llamadas, un mayor bienestar se asoció a poder hablar de eventos negativos en el trabajo. La investigación también sugiere que hablar de nuestros sentimientos ayuda a la regulación emocional.

Si te resulta difícil hablar de tus sentimientos, puedes desarrollar habilidades que faciliten el proceso:

• Respira profundamente: La respiración profunda aporta calma y puede apoyar la memoria, mejorar funciones cognitivas y facilitar el aprendizaje. Si te sientes estresado al pensar qué decir o no recuerdas cómo te sientes, tomar un momento para respirar puede ayudarte a centrarte y conectar con tus emociones antes de expresarlas.
• Practica: Compartir constructivamente es una habilidad que requiere práctica. Puede que tu primera conversación, por ejemplo con un terapeuta, resulte incómoda; con el tiempo las palabras fluyen a medida que te sientes más seguro, convirtiéndolo en un hábito en tus conversaciones con seres queridos o contigo mismo.
• Identifica y acepta tus emociones: Una parte clave es identificar con precisión lo que sientes. Las emociones difíciles pueden ser complejas, por lo que conviene reflexionar para reconocerlas y permitirte sentirlas. Pregúntate: “¿Qué noto, qué siento o qué pienso?”. Si resulta complicado, puedes empezar por enfocarte en sensaciones corporales: ¿hay tensión o estrés? Las sensaciones del cuerpo suelen dar pistas sobre nuestros sentimientos.
• Elige a la persona adecuada y el momento adecuado: El oyente equivocado puede impedir la conversación: alguien que no esté dispuesto a entender, que te menosprecie o invalide tus emociones. Si necesitas procesar algo difícil, busca a alguien abierto, comprensivo y empático. Imagina tus emociones como una obra de vidrio: entrégasela a quien la tratará con cuidado. También es clave seleccionar el momento oportuno; intentar una conversación significativa cuando la otra persona está distraída o de mal humor puede generar frustración.

Cómo ayudar a alguien a expresar sus emociones

¿Alguien de tu entorno tiene dificultad para abrirse? Aquí tienes consejos rápidos para ayudarle:

• Acorda discutir el tema
• Expresa claramente tus intenciones
• Mantente centrado y preparado antes de la conversación
• Asume la responsabilidad de tu parte en sus emociones
• Comunica de una manera que fomente la confianza, la apertura y la seguridad
• No caigas en justificar tus acciones
• Ten paciencia
• Muestra aprecio y agradece por compartir

Qué hemos aprendido sobre abrirse emocionalmente

Abrirse puede ser desafiante para todos. Factores como experiencias pasadas de trauma, estilos de apego, normas sociales, rasgos de personalidad y la forma en que creciste influyen. Si no es fácil compartir tus emociones, también hay formas de practicar, como aprender a nombrar emociones y elegir a la persona adecuada para compartir. Es natural desear ser escuchado y visto, y abrirse puede fomentar la empatía, la compasión y la proximidad en las relaciones.