Así es como el trastorno bipolar influye en la vida sexual.

El trastorno bipolar puede afectar la sexualidad y la intimidad de diversas maneras. Las personas pueden experimentar cambios en la libido, conductas sexuales impulsivas y otros retos relacionales. Estas variaciones dependen del tipo de trastorno, de si hay episodios maníacos o depresivos y de si la condición está diagnosticada y bien gestionada. Aun así, es posible mantener una vida sexual saludable y vínculos afectivos sólidos.

Impacto en la intimidad y la sexualidad

En el trastorno bipolar, la libido y la forma de relacionarse sexualmente pueden cambiar a lo largo del tiempo y según el estado de ánimo. Los efectos no son iguales para todas las personas y pueden variar con el tratamiento, la estabilidad emocional y las circunstancias personales.

Cambios en la libido y conductas sexuales

La libido puede aumentar durante episodios maníacos o disminuir durante episodios depresivos. La experiencia sexual también puede verse afectada por la forma en que se gestiona la condición y por los fármacos utilizados para tratarla.

Hipersexualidad y deseo elevado

La hipersexualidad puede presentarse como un signo de un episodio maníaco. Algunos estudios señalan diferencias entre sexos en este aspecto: una investigación de 2016, con una muestra pequeña, sugirió que las mujeres podrían experimentar un mayor deseo en estados de ánimo elevados, y que en un porcentaje significativo de episodios maníacos se observó un incremento de la sexualidad. No todas las personas con trastorno bipolar muestran estos cambios de la misma manera.

¿La bipolaridad aumenta la actividad sexual?

La hipersexualidad no es universal ni obligatoria en el trastorno bipolar. Puede indicar un episodio maníaco, pero no define la experiencia de todas las personas con la condición. Las variaciones son individuales y no todas las personas con bipolar presentan mayor actividad sexual.

Baja libido en fases depresivas

En las fases depresivas, la libido suele verse afectada, con menor deseo, dificultad para excitación o dificultad para conectarse emocionalmente. Los estabilizadores del ánimo y otros medicamentos utilizados para tratar el trastorno pueden contribuir a una menor libido en algunas personas.

Comportamiento sexual impulsivo y riesgos

Algunos síntomas del trastorno pueden desencadenar conductas impulsivas relacionadas con el sexo, como múltiples parejas o encuentros no planificados. Estos comportamientos pueden aumentar el riesgo de infecciones de transmisión sexual, violencia sexual o embarazos no deseados. El DSM-5 señala que, en un episodio maníaco, puede haber un aumento de la actividad orientada a metas y una participación excesiva en conductas con consecuencias potencialmente dolorosas, incluidas indiscreciones sexuales.

Disfunción sexual y tratamiento

La investigación sugiere que el trastorno bipolar puede elevar el riesgo de disfunción sexual. Muchos fármacos utilizados para tratar el trastorno pueden disminuir la libido, provocar sequedad vaginal o disfunción eréctil, y provocar entumecimiento emocional. existen diferencias en cómo se aborda este problema entre hombres y mujeres en la práctica clínica.

Cambios en la estimulación y la experiencia sensorial

Los episodios maníacos o depresivos pueden alterar la forma en que cada persona percibe el tacto y la estimulación. En algunas personas, estos episodios pueden requerir estímulos más intensos o una mayor frecuencia; en otras, pueden hacer que la interacción sea más suave o más vulnerable. La depresión, en particular, suele asociarse a menor satisfacción sexual para muchas personas.

Sexo, género y experiencias

El sexo y el género existen en un espectro. Aunque usamos términos como “mujeres” y “hombres” para reflejar usos históricos, la identidad de género es una experiencia personal, independiente del cuerpo. Las diferencias en la libido entre hombres y mujeres con trastorno bipolar pueden existir, pero varían de una persona a otra y deben interpretarse de forma individual.

Notas sobre género y experiencias

Las investigaciones señalan diferencias entre sexos en la sexualidad de personas con trastorno bipolar, pero estas diferencias no son absolutas. Es fundamental respetar la identidad de cada persona y evitar generalizaciones basadas únicamente en el género.

Seguridad y prácticas saludables

Durante episodios maníacos, las prácticas de sexo seguro pueden no priorizarse. Por ello, es útil negociar límites, consentimiento y preferencias con la pareja con anticipación y mantener una comunicación abierta. El consentimiento claro y continuo es clave para todas las relaciones.

• Usar métodos de barrera para prevenir infecciones de transmisión sexual y embarazos no deseados, y acordar límites y consentimiento mutuos.
• Mantener una comunicación regular sobre cambios en el deseo y el afecto.
• Buscar apoyo profesional si la sexualidad parece fuera de control o genera ansiedad o daño emocional.

Preguntas frecuentes

• ¿Pueden las personas con trastorno bipolar formar vínculos íntimos? Sí. Las personas con trastorno bipolar pueden establecer vínculos íntimos y relaciones saludables, especialmente cuando cuentan con diagnóstico, tratamiento y una comunicación abierta con su(s) pareja(s).
• ¿La bipolaridad hace que alguien engañe más? No hay evidencia clínica de que las personas con trastorno bipolar engañen con mayor frecuencia que otros grupos. La infidelidad tiene causas diversas y no se puede atribuir exclusivamente a un diagnóstico de salud mental.

Ayuda y recursos

Encontrar un profesional de salud mental que entienda que el amor y la sexualidad son componentes esenciales del bienestar puede facilitar el manejo del trastorno. Como señala la educadora sexual Rebecca Blanton (Auntie Vice), existe mucho estigma en torno a la salud mental y, específicamente, al trastorno bipolar, lo que deja a la persona y a su pareja con numerosas preguntas y miedos. Trabajar con un profesional puede ayudar a explorar estas dinámicas y a desarrollar estrategias para una vida sexual y afectiva satisfactoria, manteniendo el apoyo disponible a lo largo del proceso.