¿Cómo se diferencia la psicosis de la esquizofrenia?

La psicosis es un fenómeno que aparece en diversos trastornos mentales y no solo en la esquizofrenia. Aunque el término suele emplearse de forma estigmatizante, describe una alteración de la percepción de la realidad. En este artículo exploramos qué es la psicosis, su relación con la esquizofrenia, síntomas, causas y enfoques de tratamiento.

Qué es la psicosis

La psicosis no es un diagnóstico único; es una experiencia en la que la percepción de la realidad se altera. Puede incluir creencias o percepciones falsas y experiencias sensoriales sin estímulos externos. La psicosis puede presentarse en distintos trastornos y su intensidad y duración dependen de la causa subyacente.

• Delirios: creencias falsas que no se ajustan a la cultura o a la realidad compartida.
• Alucinaciones: percepciones sensoriales sin estímulos externos.
• Pensamiento desorganizado y habla difícil de entender.
• Comportamiento motor desorganizado o movimientos inusuales.

Relación entre psicosis y esquizofrenia

La esquizofrenia se considera, según el DSM-5-TR, un trastorno psicótico. Los trastornos psicóticos son condiciones que implican síntomas como delirios, alucinaciones, pensamiento y habla desorganizados, y otros. La psicosis no es una etiqueta diagnóstica única; es una experiencia que puede aparecer en varios trastornos.

• Delirios
• Alucinaciones
• Pensamiento y habla desorganizados
• Comportamiento desorganizado o motor
• Síntomas negativos (p. ej., expresión emocional reducida)

Síntomas de los trastornos psicóticos

Síntomas positivos

Los síntomas positivos son señales que añaden a la experiencia habitual y pueden incluir:

• Delirios
• Alucinaciones
• Pensamiento y habla desorganizados

Síntomas negativos

Los síntomas negativos implican una pérdida o disminución de la funcionalidad:

• Expresión emocional disminuida
• Avolición
• Ahedonía
• Alogia
• Asocialidad

Qué signos pueden indicar un episodio de psicosis

Un episodio de psicosis puede ser aislado o formar parte de un trastorno a largo plazo. Señales tempranas a vigilar incluyen:

• Audiciones, visiones o sensaciones que no son reales
• Cambios bruscos de ánimo o ausencia de emociones
• Aislamiento social o retirada
• Descuidado de la higiene y el cuidado personal
• Dificultad para pensar o concentrarse
• I ideas o creencias inusuales que no puedes descartar

Psicosis como síntoma

Experimentar un episodio de psicosis no implica necesariamente una condición mental de por vida. Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), casi 3 de cada 100 personas experimentan psicosis en algún momento de la vida. Los episodios pueden ser aislados o indicativos de una condición a largo plazo.

• Trastornos que pueden causar psicosis: esquizofrenias, trastornos esquizoforiformes, trastorno esquizoafectivo, trastorno delirante, psicosis psíquica breve, psicosis inducida por sustancias o medicamentos

Tratamiento de la psicosis

El tratamiento depende de la causa; tratar la psicosis lo antes posible suele mejorar el pronóstico. Una intervención de primera línea para la psicosis temprana se conoce como atención especializada coordinada (CSC), un plan integral que incluye:

• psicoterapia
• medicación
• apoyo en el estilo de vida
• educación a la familia

con frecuencia se emplea la terapia cognitivo-conductual (TCC) para abordar patrones de pensamiento y conductas poco útiles. Si la psicosis está relacionada con una condición física, se trata la causa subyacente. En algunos casos, como la psicosis inducida por sustancias, el episodio puede ser temporal y resolverse al desaparecer la sustancia.

Esquizofrenia

La esquizofrenia es una condición de por vida. Su tratamiento suele combinar psicoterapia, intervenciones psicosociales y medicación.

Medicamentos

Los antipsicóticos se clasifican en dos generaciones. A continuación se presentan ejemplos representativos de cada una:

Antipsicóticos de primera generación

• Cloropromazina (Thorazine)
• Loxapina (Loxitane)
• Haloperidol (Haldol)
• Flufenazina (Prolixin)

Antipsicóticos de segunda generación

• Clozapina (Clozaril)
• Aripiprazol (Abilify)
• Asenapina (Saphris)

Otras intervenciones

• Terapia cognitivo-conductual (TCC)
• Psicoterapia de apoyo
• Tratamientos de rehabilitación cognitiva
• Tratamientos complementarios como la atención comunitaria asistida (ACT) y redes de apoyo entre pares

Perspectivas y manejo a largo plazo

La esquizofrenia es una condición de por vida, pero es posible gestionarla de forma eficaz. El manejo suele centrarse en reducir los síntomas, mejorar la calidad de vida y mantener la independencia. Esto incluye desarrollar habilidades para la vida diaria, mantener redes de apoyo, adherirse a tratamientos y participar en intervenciones psicosociales.

Próximos pasos

La psicosis y la esquizofrenia no son lo mismo. La psicosis es una experiencia que puede surgir por diversas causas; la esquizofrenia es una condición de salud mental con un conjunto específico de síntomas. Si ves que tus oídos, tus ojos o tus pensamientos se están distorsionando, consultar a un profesional de salud mental puede ayudar a obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.

Recursos

• Línea de ayuda de SAMHSA: 1-800-662-4357
• SAMHSA ofrece un localizador de programas CSC para localizar atención en tu zona.