Cosas a considerar al divorciarte cuando tienes un hijo

Es común que una pareja con hijos atraviese un divorcio, y la forma de prepararlo y de hablar con los niños puede marcar la diferencia. En EE. UU., la tasa de divorcio se sitúa alrededor del 50%. Un estudio israelí de 2019 encontró que un afrontamiento activo mejora su calidad de vida, mientras la culpa o el conflicto lo empeoran. Abandonar un entorno tóxico puede ser lo más sano.

Preguntas habituales

¿Existe una “mejor edad” para que los niños soporten el divorcio de sus padres?

El afrontar el divorcio como niño es desafiante, independientemente de la edad del menor. Las investigaciones son inconsistentes respecto a si existe una edad “mejor” para el momento del divorcio. Por ejemplo, los niños pequeños no han desarrollado la capacidad cognitiva para entender el divorcio, pero sí formas de apego a los cuidadores. Los niños mayores pueden hacer más preguntas, culparse y presentar dificultades de adaptación tras la separación.

¿El divorcio causará trauma siempre en los niños?

El divorcio provoca muchas emociones en los niños, pero no significa necesariamente que siempre cause trauma. Afecta a cada niño de forma diferente. Investigaciones de 2018 sugieren que, sin intervención para gestionar situaciones de alto conflicto, los niños pueden tener problemas escolares, desafíos conductuales o mayor consumo de sustancias. Para los niños que podrían sufrir traumas, es útil saber que datos del Centro Nacional de TEPT muestran que no todos los niños que experimentan un trauma desarrollan TEPT: entre el 14% y el 43% sufren al menos un trauma en la infancia. De ellos, entre el 3% y el 15% de las niñas y entre el 1% y el 6% de los niños desarrollan TEPT. Si se aborda temprano y de forma integral, el trauma y el TEPT en niños son tratables.

¿Existe una forma mentalmente saludable de explicar el divorcio a un niño?

Puedes hablar sobre el divorcio con tus hijos de forma saludable. Algunos consejos para hablar con los niños sobre el divorcio: permitirles sentir y expresar sus emociones; escuchar activamente y con paciencia; evitar hablar negativamente de tu ex delante de tus hijos; evitar situarlos en medio de las discusiones; cuando sea posible, mantener una comunicación saludable mientras se realiza la crianza compartida.

¿Cómo suelen reaccionar los niños ante el divorcio?

Esto depende de la edad y del momento de desarrollo. Inicialmente, los niños pueden reaccionar con una visión negativa de las relaciones, presentar problemas emocionales o dificultades de adaptación. En la mayoría de los casos, los niños se adaptan entre 2 y 3 años tras el divorcio, según investigaciones más antiguas de 2005.

¿Mis hijos elegirán bando o se inclinarán por uno de los padres?

Sí, es posible que el niño se incline por uno de los padres. A veces se debe a la manipulación por parte de alguno de los progenitores. Si es el otro padre, no puedes controlarlo. Lo que sí puedes influir es en cómo hablas con ellos sobre el otro progenitor. Forzar a un niño a elegir puede acarrear problemas psicológicos a largo plazo como ansiedad, depresión o consumo de sustancias. Lo único que puedes hacer es apoyar a tu hijo y mantener una postura respetuosa.

¿Quién obtiene la custodia de los niños en un divorcio?

Normalmente, los tribunales buscan la custodia compartida para ambos padres. Situaciones que pueden justificar la custodia exclusiva por un progenitor incluyen abuso, violencia doméstica o negligencia. Investigaciones de 2020 señalan que más niños viven con madres que con padres. Los tribunales buscan el interés superior del menor, consideran la preferencia del niño y garantizan necesidades, educación y entorno adecuado.

¿Realmente dañará si hablo negativamente de mi ex cerca de los niños?

Sí. Los niños involucrados en divorcios con alto conflicto suelen tener más dificultades para adaptarse. Cuanto más escuchan que hablas mal de tu ex, mayor daño psicológico puede hacerse.

¿Es malo intentar “resolver” la culpa del divorcio mediante regalos o indulgencias hacia mi hijo?

Es comprensible querer suavizar la culpa evitando disciplina, relajando límites o “comprando” el afecto. Pero probablemente no ayuda a que se conviertan en adultos sanos y autónomos. Es sensato fijar un estilo parental y mantenerlo. Una forma saludable de gestionar la culpa es cuidar de ti mismo y centrarte en el momento presente junto a ellos.

Preguntas personales

¿Tengo suficiente apoyo logístico y emocional?

Pasar por un divorcio puede despertar emociones intensas. Mientras cuidas de tu salud mental, considera buscar apoyo práctico para tu vida diaria. ¿Cuentas con amigos, familiares o redes de apoyo que te escuchen y te ayuden? Empezar terapia durante o poco después del proceso puede ser útil para gestionar el cambio y adquirir las herramientas necesarias para acompañar a tu hijo durante el divorcio. Puedes decidir entre terapia presencial u online.

¿Debo llevar a mis hijos a terapia?

La terapia puede ser importante, ya tengan o no dificultades para gestionar sus emociones o adaptarse tras el divorcio. Comenzar terapia puede empoderarles ante la situación y ayudarles a aprender a expresar sus emociones de forma saludable.

¿Mi hijo tiene una vía para expresar sus emociones en torno a nuestro divorcio?

Ayudar a los niños a encontrar una vía saludable para sus emociones es crucial. Algunas vías útiles pueden incluir: sesiones con un profesional de salud mental de forma virtual; conversar con un adulto de apoyo, como un familiar ampliado o mentores; hacer arte (pintar, dibujar o colorear); hacer ejercicio o escuchar música.

¿Qué tipo de plan de crianza será efectivo para mí y mi ex?

La crianza en equipo y la crianza en paralelo son enfoques habituales. La crianza en equipo implica que ambos padres permanezcan involucrados en las actividades y educación de los hijos. La crianza en paralelo se usa cuando hay hostilidad o un progenitor tóxico; permite a cada padre desvincularse del otro y criar a los niños por separado para reducir efectos nocivos. Piensa en: “hazlo a tu manera, yo lo hago a la mía.”

Recursos útiles

• Para niños de 2 a 8 años, el recurso de Sesame Street ofrece videos, imprimibles y mucha información sobre cómo los niños pueden afrontar de forma saludable el divorcio.
• Para hijos de todas las edades, este blog está dedicado a niños de padres en proceso de divorcio.
• Libros útiles para acompañar durante el divorcio: “Dinosaur’s Divorce” (El divorcio del dinosaurio), “Two Homes” (Dos hogares), “Conscious Uncoupling” (Desacoplamiento consciente), “The Co-Parenting Handbook” (Manual de crianza compartida).
• Si experimentas violencia doméstica, la Línea Nacional de Violencia Doméstica puede ofrecer apoyo y recursos. Llama al 800-799-SAFE (7233) o envía START al 88788.