Cuatro desafíos cotidianos del trastorno bipolar y cómo superarlos

El trastorno bipolar plantea desafíos en la vida diaria. Adoptar estrategias específicas puede ayudar a superar barreras y reducir su impacto. Aunque ninguna persona experimenta el trastorno bipolar de la misma forma, existen retos comunes como las relaciones interpersonales, hallar la medicación adecuada y gestionar condiciones concomitantes. Con un enfoque proactivo, es posible mejorar la salud y el bienestar a lo largo del tiempo.

Cambios de ánimo impredecibles

Los cambios de ánimo rápidos pueden generar obstáculos importantes para las personas con trastorno bipolar. Existe evidencia, incluida investigación de 2017, de que los síntomas depresivos pueden afectar el rendimiento laboral. En la vida social también pueden aparecer dificultades debido al estigma, al aislamiento y a conflictos interpersonales. La hipomanía puede facilitar nuevas conexiones, pero la manía puede complicar las relaciones ya existentes. Comprender estas dinámicas, y contar con empatía y apoyo, puede ayudar a afrontarlas. No saber cuándo ocurrirá un cambio de ánimo puede aumentar el malestar, pero hay estrategias útiles.

Estrategias para gestionar los cambios de estado de ánimo

• Diario del estado de ánimo: puede ayudar a identificar desencadenantes probables de un episodio, como estrés, cambios en el plan de tratamiento, falta de sueño o enfermedad física.
• Señales de alerta: reconocer variaciones en el sueño, los hábitos alimentarios o el comportamiento habitual para anticipar un episodio.
• Rastreo de tendencias: utilizar el diario para detectar patrones y, si es posible, prever cambios y buscar apoyo adecuado cuando corresponda.

Desafíos en las relaciones

El trastorno bipolar puede afectar las relaciones, pero también puede fortalecarlas. Una revisión de 2021 analizó el impacto en las parejas cuando uno de los dos tiene la condición. Se encontró que la pareja sin trastorno a menudo enfrenta retos como sacrificio y carga de cuidador. Otros desafíos incluyen volatilidad, sensación de estigma y insatisfacción sexual. A pesar de ello, algunas parejas desarrollan vínculos más profundos, muestran mayor empatía y muestran resiliencia.

Estrategias para gestionar las relaciones

• Comunicación abierta: si tienes bipolaridad, puede ser útil pedir a tus seres queridos que estén dispuestos a hablar sobre tu experiencia.
• Conocimiento de la condición: si tu pareja también tiene el trastorno, aprender sobre la realidad de la bipolaridad puede ayudar. El DBSA ofrece recursos para comprender la condición.
• Apoyo profesional: la orientación de un profesional de la salud mental puede ayudar a comunicar necesidades y a desarrollar planes de tratamiento y apoyo para ambos.

Medicamentos y efectos secundarios

La medicación suele ser una parte importante del tratamiento del trastorno bipolar, pero para muchas personas encontrar el tipo y la dosis adecuados puede llevar tiempo. Incluso cuando la medicación alivia los síntomas, puede acompañarse de efectos secundarios desafiantes. Según la International Bipolar Foundation (IBPF), los profesionales ajustan los fármacos según los síntomas y la respuesta, lo que a veces implica cambiar la dosis o añadir otro medicamento. Muchas personas informan años de pruebas y errores antes de hallar la combinación adecuada. Mind, una organización benéfica del Reino Unido, también señala que la medicación puede ser un proceso iterativo. Sin embargo, cuando se ajusta bien, puede aportar un alivio significativo. Si consideras cambiar la dosis o cambiar de medicación, solicita una cita con un profesional de la salud mental para comentar tus sensaciones.

Estrategias para gestionar la medicación y sus efectos secundarios

• Comunicación abierta: habla con tu profesional de la salud mental de forma detallada sobre tus síntomas y sobre cómo te sientes respecto a la medicación y su eficacia.
• Conocer los efectos secundarios: la medicación para el bipolar puede producir efectos adversos. Por ejemplo, la toxicidad del litio es una complicación grave que requiere atención médica de urgencia. Otros efectos pueden incluir aumento de peso, sed y sequedad bucal, o dificultad para pensar con claridad.
• Adherencia y tolerabilidad: incluso efectos no graves pueden afectar la adherencia; colaborar con el profesional para hallar una combinación eficaz y tolerable.
• Comunicación continua: si te preocupan los efectos secundarios, habla con tu profesional de la salud con honestidad para ajustar el tratamiento.

Condiciones que coexisten con el trastorno bipolar

Las personas con trastorno bipolar pueden presentar además otras condiciones mentales o físicas, como trastorno de estrés postraumático (TEPT), psicosis, un trastorno de ansiedad, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), un trastorno alimentario o consumo de sustancias. La relación entre estas condiciones y el trastorno bipolar puede ser compleja: el uso indebido de sustancias puede empeorar los síntomas, y la presencia de psicosis puede llevar a un diagnóstico equivocado. Según la DBSA, el riesgo de TEPT es mayor en personas con trastorno bipolar o depresión. Quienes presentan estas condiciones son más propensos a experimentar eventos traumáticos, y un trastorno del ánimo aumenta las probabilidades de desarrollar TEPT tras vivir una experiencia traumática.

Estrategias para gestionar condiciones que coexisten

• Comunicación con el profesional: ser abierto sobre los síntomas y experiencias, incluso si son difíciles, facilita un diagnóstico correcto y un plan de tratamiento adecuado.
• Plan de tratamiento personalizado: trabajar con el profesional para abordar todas las necesidades, incluida la recuperación de traumas, el uso indebido de sustancias o la ansiedad.
• Salud física: mantener una buena salud física mediante una dieta equilibrada, ejercicio y sueño suficiente puede ayudar a establecer rutinas diarias predecibles y favorecer la gestión del ánimo. Colaborar con tu médico y tu especialista en salud mental para mantenerte en buena forma.
• Pequeños hábitos para empezar: puedes empezar buscando recetas nutritivas y asequibles, probando una aplicación para dormir o simplemente salir a caminar con calzado cómodo.
• Precauciones con cambios de estilo de vida: es importante consultar con un profesional de la salud antes de realizar cambios en el ejercicio o la dieta, ya que pueden influir en ciertos medicamentos.

Qué puedes hacer a continuación

Los trastornos bipolares son complejos, pero tratables. Tu experiencia puede diferir de la de otras personas, pero puedes obtener conocimiento y consuelo al escuchar historias de quienes comparten tu diagnóstico. Existen recursos de salud mental que pueden ayudarte a avanzar, y es posible encontrar profesionales adecuados para tu situación. También puedes abordar otros desafíos con pequeños cambios que se ajusten a tu estilo de vida:

• Hablar con un profesional de salud mental sobre cambios en la medicación o ajustes de dosis
• Crear o adquirir un diario del estado de ánimo
• Probar comidas más saludables
• Unirte a una clase de ejercicio o a una liga deportiva
• Iniciar una actividad de reducción de estrés como meditación o yoga