El 'lado oscuro' de unirse a una práctica privada en grupo (Parte 2)

La semana pasada reflexioné sobre las ventajas de integrarse en un grupo de práctica privada. Hoy analizo su cara opuesta: las desventajas de hacer negocio junto a otros profesionales. En una experiencia breve en una práctica grupal, con socios que poseían iguales partes de una LLC, descubrí que, a largo plazo, no funcionaba para mí ni para mi propio enfoque clínico.

Desventajas de una práctica grupal

1) Cuestiones de responsabilidad

Después de varios meses en una práctica grupal, me di cuenta de que las desventajas superaban con creces a los beneficios. Una de las mayores desventajas era compartir la responsabilidad por las acciones y decisiones de otros proveedores de salud mental, de las que finalmente no tenía control. Melissa J Templeton, MA, LPC, LMFT está de acuerdo: es crucial conocer los enredos legales que implica trabajar con otro profesional de salud mental, ya que te expone a todo tipo de responsabilidad. Estar en el mismo edificio, incluso sin un acuerdo formal, podría exponerte a ser demandado por alguien que se lesionó en la propiedad o que alega a tu co-arrendatario una acción penal o civil.

Dr. Wes Crenshaw, PhD, ABPP de Family Psychological Services, LLC advierte encarecidamente a otros terapeutas contra crear asociaciones legales en prácticas grupales. El mejor consejo que he recibido fue evitar formar sociedades, y yo lo ignoré. Cuando uno posee, por ejemplo, un 25%, es como si no fuera dueño de nada. Las únicas prácticas que funcionan así son las que tienen un socio gestor con más del 51%.

Desafortunadamente, las prácticas de psicoterapia no son negocios tradicionales en el sentido de que generen un margen de beneficio suficiente para distribuir ganancias por encima del salario. En su lugar, suelen funcionar como un conducto por el que el dinero fluye desde el bolsillo del cliente o de la aseguradora hacia el proveedor. Sin las características de un negocio normal, como un margen de beneficio superior al salario, no hay una buena razón para asumir una obligación fiduciaria con otros profesionales.

2) Pérdida de autonomía

Cuando me uní a un grupo, me di cuenta de que el proceso de toma de decisiones, incluso para gastos mínimos de la oficina, era extremadamente ineficiente. Era frustrante e incluso doloroso para mí. Me gusta ver cambios y avanzar con rapidez. Como todos tenían participaciones iguales, nadie estaba realmente a cargo y no era posible tomar decisiones rápidas, crear una visión cohesiva o liderar el grupo.

Christina G. Hibbert, Psy.D., de Arizona, trabajó en una práctica grupal pero ahora opera en solitario. Sobre su experiencia en grupo afirma: «Claro, es genial tener menos responsabilidad, pero eso suele implicar menos influencia en decisiones sobre todo, desde la decoración de la oficina hasta cómo funciona todo».

Melanie Dillon, LCPC, del Center For Wellness, Inc., Illinois, también señala que una desventaja de la práctica grupal es la pérdida de control sobre a quién se atendía y cuáles serían sus horarios.

3) Menor control sobre los ingresos

Como advirtió el Dr. Crenshaw, cuando estás legalmente asociado con otros, ellos tienen voz en decisiones comerciales que afectan tus ingresos. En un grupo, otros pueden haber fijado ya el costo de unirse a la sociedad o la cantidad que te pagarían cuando trabajas para la práctica grupal. En mi caso, evité unirme a un grupo debido a la drástica disminución de los ingresos por hora, señala Dillon.

Cuando trabajaba en un grupo con cinco otros terapeutas, contribuía con 1/5 de los gastos generales aunque trabajaba a tiempo parcial. Pronto me di cuenta de que, aunque disfrutaba colaborar con otros, podía gestionar una práctica en solitario por mucho menos de lo que pagaba por el grupo. Decidí emprender por mi cuenta y fundé Wasatch Family Therapy.

Desde entonces, he desarrollado mi práctica en una clínica privada con una decena de empleados. Soy el único propietario y puedo tomar decisiones con rapidez. En próximos artículos explicaré los pros y contras de la práctica privada en solitario.

Con base en mi experiencia, ¿cuáles son las desventajas de permanecer en una práctica privada en grupo? ¿Quieres obtener mi aplicación gratuita Private Practice Toolbox para tu móvil? Detalles para instalarla.