El trastorno bipolar podría afectar tu memoria

La investigación sugiere que el trastorno bipolar puede afectar áreas del cerebro relacionadas con la memoria y la cognición. Al igual que otras condiciones de salud mental, es complejo y sus síntomas varían entre personas e incluso entre episodios. Entre los posibles efectos, muchos reportan dificultades para recordar, concentrarse y mantener el pensamiento, lo que puede influir en la vida diaria.

Impacto en la memoria y la cognición

Atención distraída y pensamientos acelerados

Entre los síntomas del trastorno bipolar destacan la atención dispersa y pensamientos que circulan sin control. Algunas personas pueden experimentar lapsos de memoria y describir una sensación de confusión o una “niebla mental”. Un estudio de 2017 encontró que la memoria retardada y la atención pueden verse afectadas especialmente durante episodios maníacos, y también se observan dificultades en la fluidez verbal en esos momentos.

Bipolaridad y cambios en el cerebro

Los efectos sobre la memoria podrían deberse a cambios en el cerebro. Se ha observado un adelgazamiento cortical. Un estudio de 2020 reportó menor grosor de la materia gris cortical en la pars opercularis izquierda, en el giro fusiforme izquierdo y en la corteza frontal media izquierda. El adelgazamiento cortical es una característica habitual del envejecimiento y podría relacionarse con otros trastornos como Alzheimer y demencia. Un estudio de 2021 mostró este adelgazamiento más evidente durante episodios maníacos. existen indicios de pérdida de neuronas y cambios en volúmenes de estructuras como el hipocampo y la amígdala.

Bipolaridad y demencia

Poca investigación aborda el riesgo de demencia tras un historial de trastorno bipolar. Sin embargo, un estudio de 2017 encontró que la historia de bipolaridad podría aumentar el riesgo de demencia en personas mayores. La bipolaridad podría verse como una condición progresiva asociada a deterioro cognitivo en algunos individuos. Factores como obesidad, tabaquismo y consumo de sustancias podrían ampliar ese riesgo. Se requieren más investigaciones para confirmar la relación entre trastorno bipolar y demencia.

Tratamiento

Las opciones de tratamiento para el trastorno bipolar suelen combinar psicoterapia y medicación. Los fármacos se emplean para gestionar episodios maníacos y depresivos. Entre los más habituales figuran estabilizadores del ánimo como el litio, y también pueden emplearse anticonvulsivos, antipsicóticos o antidepresivos. La psicoterapia favorece la adherencia al tratamiento, ofrece estrategias de manejo y ayuda a fijar expectativas y metas. Hay suplementos que algunas personas utilizan para la memoria y la cognición, pero la evidencia de seguridad es limitada y debe consultarse con un profesional de salud, quien puede orientar sobre qué suplementos son adecuados en cada caso.

Consejos prácticos para manejar estos desafíos

• Haz listas y toma notas. Elaborar una lista diaria de tareas puede ayudar a organizar responsabilidades y reducir olvidos. Tomar notas detalladas durante reuniones o llamadas facilita la toma de decisiones y la retención de información.
• Mantén la organización. Mantener objetos en lugares fijos (llaves, cartera) y disponer de un lugar para recordatorios (aplicación, bloc) facilita el acceso a lo que necesitas.
• Establece una rutina regular. Una rutina estable para actividad física y sueño puede aportar previsibilidad y disminuir la sobrecarga cognitiva.

Recursos y apoyo

Buscar apoyo y conectarse con otras personas que comparten experiencias puede ser útil. Además de la atención profesional, existen recursos informativos y de apoyo. Algunas organizaciones que ofrecen información y programas de apoyo incluyen:

• Depression and Bipolar Support Alliance
• International Society for Bipolar Disorders
• International Bipolar Foundation
• National Institute of Mental Health
• National Alliance on Mental Illness

Qué sabemos hasta ahora sobre la relación entre bipolaridad y memoria

La evidencia sugiere que el trastorno bipolar puede asociarse a cambios estructurales y funcionales en áreas cerebrales implicadas en la memoria y la cognición. Aunque la relación con la demencia y el deterioro cognitivo es todavía objeto de investigación, los efectos de los episodios y de factores de salud comórbidos pueden influir en la cognición a lo largo del tiempo. La investigación continúa para aclarar mecanismos y posibles intervenciones.