Empatía en el trabajo: Todo sobre la traición institucional.

Buscamos compartir ideas basadas en experiencias diversas sin estigma ni vergüenza. Este artículo aborda la traición institucional, su impacto en el trauma y el malestar emocional durante las crisis, y cómo las respuestas de las organizaciones pueden evitar daños adicionales. Exploraremos qué es la traición institucional, ejemplos relevantes y acciones prácticas para liderar con compasión.

Qué es la traición institucional

La traición institucional ocurre cuando una institución en la que confías o de la que dependes te maltrata. Según Jennifer Freyd, PhD, quien ha investigado el tema desde 2013, se da cuando una institución te defrauda, ya sea a través de acciones que dañan o por omisiones cuando se espera una respuesta. Estas acciones o inacciones pueden agravar circunstancias ya difíciles.

Ejemplos ilustrativos

• Ejemplo 1: Un niño que ha sido abusado por un padre puede sufrir lesiones físicas y, además, una herida psicológica derivada de que la persona de la que depende para apoyo y protección sea quien le ha causado daño.
• Ejemplo 2: Un estudiante en un campus que es sexualmente agredido. El oficial de Title IX puede desestimar la agresión o insinuar que la víctima tuvo la culpa, provocando una segunda herida por la institución.
• Ejemplo 3: La noticia de un ser querido con COVID-19 y, al mismo tiempo, la negativa de su supervisor a otorgar permiso para cuidar de esa persona, generando un daño adicional.
• Ejemplo 4: El acoso dirigido a alguien y la falta de respuesta oportuna por parte de la organización, que agrava el malestar inicial.
• Ejemplo 5: Ver repetidamente en redes sociales la crisis social (p. ej., el asesinato de George Floyd) y que el lugar de trabajo no reconociera la tragedia, añadiendo dolor adicional.

Qué pueden hacer las organizaciones

• Defender e implementar políticas y procedimientos orientados a las personas. Nuestros esfuerzos para comunicarnos con empatía pueden perder fuerza si las políticas no son realmente de apoyo. Si quieres garantizar políticas sólidas, estos recursos pueden ayudar:
  • Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC): Informe sobre acoso
  • Workplaces Respond to Domestic and Sexual Violence Resource Center: Política modelo en el lugar de trabajo sobre la violencia doméstica
• Responder bien cuando alguien comparte una historia de dolor. La forma en que respondemos afecta no solo a esa persona, sino a todo el equipo. Debemos escuchar, reconocer, compartir la información que la persona necesite o desee, proporcionarle recursos si está interesada y volver a revisar más tarde para hacer un seguimiento.
• Proporcionar flexibilidad y opciones siempre que sea posible. La experiencia de una colega con cáncer de mama ilustra cómo la flexibilidad puede marcar la diferencia. En momentos de crisis, ofrecer opciones y autonomía reduce el impacto negativo y facilita continuar trabajando.
• Asegurar que los procedimientos sean transparentes y justos. La falta de transparencia eleva el estrés. Explicar claramente qué procedimientos se siguen y quién participa ayuda a reducir la incertidumbre; la equidad en el diseño del proceso evita sesgos y retrabajos innecesarios.
• Explicar las decisiones de forma clara y completa. Una vez tomada la decisión, conviene detallar el proceso de toma de decisiones, los aspectos y hechos considerados, y cómo se llegó a la conclusión. Reconocer opiniones alternativas y limitaciones, y sostener que la decisión se tomó porque se consideró la mejor opción, suele ser la estrategia más honesta y efectiva.

Impacto y acciones para evitar la traición institucional

Este periodo de cambios ha sido desafiante para muchas personas. La forma en que respondemos a las preocupaciones de nuestros compañeros y empleados puede convertirse en apoyo o en un daño adicional. Es crucial entender la traición institucional y tomar medidas para evitarla o mitigar sus efectos.

Katharine Manning es la presidenta de Blackbird, que ofrece formación y consultoría sobre respuestas ante trauma y victimización en el trabajo, y autora de “The Empathetic Workplace: Five Steps to a Compassionate, Calm, and Confident Response to Trauma on the Job.” Ha sido defensora, consejera y asesora legal para víctimas durante más de 25 años, incluyendo 15 años en el Departamento de Justicia, donde asesoró en casos como Madoff, Charlottesville y el atentado del Maratón de Boston.

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