¿En qué difieren la psicosis inducida por metanfetamina y la esquizofrenia?

La psicosis inducida por metanfetamina y la esquizofrenia son condiciones distintas que pueden compartir ciertos síntomas, como alucinaciones o delirios. Este artículo explica qué diferencia a cada una, cómo pueden estar relacionadas, cuánto dura la psicosis asociada a la metanfetamina, y qué opciones de tratamiento y apoyo existen para las personas afectadas.

Relación y diferencias entre la psicosis inducida por metanfetamina y la esquizofrenia

Similitudes

Tanto la psicosis inducida por metanfetamina como la esquizofrenia pueden presentar alucinaciones y delirios, así como desorganización del pensamiento y cambios en el comportamiento. En ambos casos, estas experiencias pueden generar angustia y afectar el funcionamiento diario.

Diferencias

• Origen y curso: la psicosis por metanfetamina suele estar vinculada al consumo y puede resolverse al reducir o cesar la sustancia; la esquizofrenia es un trastorno crónico que persiste a lo largo del tiempo.
• Síntomas físicos: la psicosis asociada a la metanfetamina a menudo se acompaña de signos físicos (taquicardia, hipertensión, sudoración, etc.); la esquizofrenia suele presentar menos síntomas físicos directamente relacionados con la condición.
• Antecedentes y evolución: la psicosis por metanfetamina puede ocurrir tras dosis altas o uso prolongado y su curso depende de la abstinencia; la esquizofrenia implica cambios duraderos en pensamiento, emoción y funcionamiento social, incluso sin consumo reciente.

Duración de la psicosis

Psicosis inducida por la metanfetamina: duración

La psicosis puede ser aguda o crónica. En un episodio agudo, los síntomas suelen disminuir poco después de dejar la sustancia. La psicosis crónica puede persistir incluso cuando la droga ya no está en el organismo. Una revisión de 2018 indicó que alrededor del 30% de las personas que experimentaron psicosis por metanfetamina conservaron síntomas hasta 6 meses después.

Psicosis en la esquizofrenia: duración típica

Con frecuencia, se realiza un diagnóstico de esquizofrenia tras un primer episodio de psicosis. Para algunas personas, los síntomas van y vienen; para otras, se mantienen de forma continua. Si no se trata, los síntomas de esquizofrenia, incluida la psicosis, no desaparecen y tienden a persistir.

Qué es la metanfetamina

La metanfetamina, un estimulante que afecta el cerebro y el sistema nervioso central, es una sustancia potente con alto potencial de tolerancia. Debido a su mayor duración y a la cantidad que llega al cerebro, produce efectos más dañinos que otros estimulantes. Aunque puede recetarse para trastornos como el TDAH, es una sustancia controlada por su alto potencial de abuso. Existe una gran diferencia entre Desoxyn, la metanfetamina recetada, y la metanfetamina de calle, o “crystal meth”, que suele elaborarse en condiciones inseguras y con aditivos dañinos. En 2020, se estimó que 1,5 millones de personas en Estados Unidos tenían un trastorno por uso de metanfetamina.

La metanfetamina tiene efectos a corto y a largo plazo:

• Efectos a corto plazo: mayor atención y energía, menor apetito, sensación de euforia, incremento de la respiración, ritmo cardíaco rápido e irregular, hipertermia.
• Efectos a largo plazo: adicción, cambios psicóticos, alteraciones en la función y estructura del cerebro, problemas de movimiento, dificultades para concentrarse, pérdida de memoria, conductas agresivas, cambios de humor, problemas dentales y pérdida de peso.

¿Puede la metanfetamina causar esquizofrenia?

Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos, 5.ª edición (DSM-5), la psicosis inducida por sustancias es un diagnóstico distinto de la esquizofrenia. Si la psicosis persiste más de 6 meses, podría considerarse un trastorno psicótico específico. Un estudio de 2010 en Tailandia encontró que una proporción de personas hospitalizadas por psicosis inducida por metanfetamina recibió después un diagnóstico de esquizofrenia debido a una psicosis duradera. Investigaciones en Estados Unidos también señalan que quienes fueron hospitalizados por psicosis por metanfetamina tienen más probabilidades de recibir un diagnóstico de esquizofrenia posteriormente. Esto podría deberse a que la metanfetamina puede activar una vulnerabilidad preexistente, compartir ciertos antecedentes genéticos o incluso alterar la química del cuerpo. Se necesita más investigación para comprender plenamente esta relación, pero parece haber una mayor probabilidad de diagnóstico de esquizofrenia tras episodios de psicosis por metanfetamina o uso problemático de esta sustancia.

Tratamiento de la adicción a la metanfetamina

No existe un medicamento aprobado por la FDA para tratar el trastorno por uso de metanfetamina. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), el tratamiento más efectivo es un plan de terapia conductual que puede incluir:

• Consejería individual (asesoramiento uno a uno).
• Terapia familiar y educación.
• Apoyo en 12 pasos y otros programas de autoayuda.
• Pruebas de sustancias para monitoreo.
• Actividades no relacionadas con sustancias para promover hábitos saludables.

Después de la terapia para la cesación, puede ser útil considerar un programa de apoyo en régimen de hospitalización para continuar la recuperación.

Tratamiento de la esquizofrenia

El tratamiento de la esquizofrenia se centra en el manejo de los síntomas y la mejora del funcionamiento diario. Los medicamentos antipsicóticos se suelen emplear como primera línea de tratamiento. se han de combinar intervenciones psicosociales para apoyar la vida diaria:

• Medicamentos antipsicóticos: pueden disminuir la severidad y la frecuencia de los síntomas.
• Terapias psicosociales: terapia cognitivo-conductual (CBT), entrenamiento de habilidades conductuales, apoyo laboral, educación familiar y terapia de apoyo.

Próximos pasos y recursos

La psicosis inducida por metanfetamina y la esquizofrenia son condiciones distintas que pueden presentar síntomas similares. Aunque la relación entre el uso de metanfetamina y la esquizofrenia no está completamente entendida, algunos investigadores señalan que el uso problemático de metanfetamina puede aumentar la probabilidad de desarrollar esquizofrenia, especialmente tras episodios de psicosis. Si hay consumo problemático de metanfetaminas u otras sustancias, existen recursos para ayudar, como la Línea Nacional de SAMHSA. Pedir ayuda puede ser difícil, pero puede resultar útil contactar a alguien de confianza. Si se vive con un trastorno por uso de sustancias o se presentan síntomas de esquizofrenia, considera hablar con un profesional de salud mental. También podría ser útil unirse a un grupo de apoyo, ya sea para personas con esquizofrenia o para quienes padecen adicción a la metanfetamina. Si se contemplan pensamientos suicidas, busca apoyo profesional de inmediato. Llama o envía un mensaje al 988 para la Línea de Vida de Suicidio y Crisis, o escribe HOME al 741741 para la Crisis Text Line.