¿Es esto esquizofrenia o depresión?

Hasta un 40% de las personas con esquizofrenia presentan un trastorno depresivo. La relación entre esquizofrenia y depresión es compleja y puede variar; la depresión suele aparecer antes o durante la psicosis, y los síntomas pueden coexistir. Determinar un diagnóstico correcto es desafiante para los clínicos, ya que pueden solaparse distintas condiciones como esquizofrenia con depresión, trastorno esquizoafectivo o depresión psicótica.

¿Qué es la esquizofrenia?

La esquizofrenia es un trastorno mental complejo que afecta las emociones, los pensamientos y la percepción de la realidad. Sus síntomas se agrupan en tres categorías principales.

Síntomas positivos

• Alucinaciones: percepciones sin estímulos externos, como escuchar voces.
• Delirios: creencias falsas que no cambian ante la evidencia.
• Pensamiento desorganizado o lenguaje incoherente.

Síntomas negativos

• Falta de motivación, reducción de la expresividad emocional y menor capacidad de sentir placer.

Síntomas cognitivos

• Dificultades para concentrarse, recordar y mantener la atención, a menudo con mayor discapacidad.

Factores de riesgo

• Genética o historia familiar de enfermedades mentales.
• Entorno familiar y emocional durante la infancia.
• Trauma infantil (emocional, sexual o físico), negligencia, pobreza, acoso, apego inseguro, pérdida de un progenitor, testimonio de violencia doméstica.
• Malnutrición o infección materna durante el embarazo; fumar durante el embarazo.
• Nacimiento en invierno o primavera (posible relación con deficiencia de vitamina D).
• Edad avanzada del padre (los hijos de padres mayores de 55 tienen mayor riesgo).

¿Qué es la depresión?

El trastorno depresivo mayor (TDM) es una condición de salud mental caracterizada por un estado de ánimo persistentemente bajo y pérdida de interés en las actividades diarias.

Diagnóstico

Para diagnosticar un TDM se deben presentar cinco de los siguientes síntomas durante al menos 2 semanas, y uno de ellos debe ser ánimo deprimido o anhedonia.

• Ánimo deprimido la mayor parte del día, casi todos los días.
• Ahedonia: pérdida de interés o placer en las actividades.
• Fatiga o baja energía.
• Dificultad para tomar decisiones o pensar con claridad.
• Problemas de sueño (insomnio o sueño excesivo).
• Pérdida o aumento de peso significativo sin esfuerzo.
• Dificultad para concentrarse.
• Inquietud o enlentecimiento psicomotor.

Factores de riesgo

• Estrés crónico.
• Disfunción en la regulación del estado de ánimo en el cerebro.
• Historia de traumas.
• Uso de sustancias (incluidos fármacos) o mal manejo de medicamentos.
• Mala nutrición.
• Duelo no resuelto.
• Sexo femenino.
• Rasgos de personalidad y genética familiar.

Predisposición genética y epigenética

Los genes influyen en el riesgo de desarrollar ciertas condiciones de salud mental, pero no determinan el resultado por sí solos. La epigenética estudia cómo la información genética heredada puede activarse o permanecer inactiva según el entorno y la experiencia, por lo que las predisposiciones pueden permanecer sin manifestarse o volverse relevantes ante señales tempranas.

¿Por qué se deprimen las personas con esquizofrenia?

En parte, la depresión puede deberse a la superposición de ciertos síntomas de la esquizofrenia, como la anhedonia, la abulia, la alogia, la avolición y el aislamiento social. la depresión puede ser un efecto secundario de antipsicóticos, del consumo de sustancias o de las consecuencias del propio trastorno. También es posible que exista un trastorno esquizoafectivo.

¿Qué es el trastorno esquizoafectivo?

Se diagnostica cuando persisten síntomas de esquizofrenia junto con un trastorno del ánimo. Existen dos tipos principales: bipolar y depresivo.

• Periodo en el que un episodio mayor del estado de ánimo —ya sea depresión o manía— coincide con síntomas de esquizofrenia.
• Delirios o alucinaciones durante 2 o más semanas sin un episodio mayor del ánimo.
• Los síntomas del episodio mayor del ánimo están presentes durante la mayor parte de la duración total de la enfermedad.
• Se descartan sustancias o fármacos como desencadenantes.

Es importante señalar que la relación entre psicosis y síntomas del estado de ánimo ha sido controvertida; el trastorno esquizoafectivo es un diagnóstico con ciertos debates sobre su fiabilidad y su estatus como entidad separada.

¿La depresión puede causar esquizofrenia?

La depresión no causa esquizofrenia. Sin embargo, algunas personas con depresión clínica severa pueden experimentar psicosis, con alucinaciones, delirios y pensamiento desorganizado. Esta condición se conoce como depresión psicótica o depresión con características psicóticas y suele asociarse a síntomas depresivos más graves. la depresión puede aumentar el riesgo de desarrollar psicosis en personas vulnerables, y es común verla en personas con alto riesgo de esquizofrenia antes de la psicosis.

¿Cuál es el vínculo entre esquizofrenia y depresión?

El mecanismo subyacente sigue siendo en gran medida desconocido. Investigaciones de 2020 señalan la participación del sistema corticolímbico, que incluye la corteza prefrontal, la amígdala y el hipocampo. Otros estudios apuntan a un papel de la inflamación cerebral en ambas condiciones. También hay evidencia de que esquizofrenia y depresión comparten ciertos factores de riesgo genéticos; por ejemplo, un análisis de asociación del genoma completo encontró variaciones genéticas comunes entre esquizofrenia, depresión, trastorno bipolar, TDAH y trastornos del espectro autista.

Tratamiento de la esquizofrenia con depresión

La depresión, junto con los síntomas negativos y cognitivos de la esquizofrenia, puede reducir significativamente la calidad de vida y el pronóstico. También aumenta el riesgo de suicidio y de consumo de sustancias.

• Quetiapina (Seroquel)
• Lurasidona (Latuda)
• Aripiprazol (Abilify)
• Olanzapina (Zyprexa)
• Clozapina (Versacloz)
• Amisulprida (Solian)

Cuando los antipsicóticos no logran controlar suficientemente los síntomas depresivos, algunos profesionales pueden recomendar antidepresivos, estimulación magnética transcraneal (TMS) o terapia electroconvulsiva (TEC) en casos severos.

Implicaciones clínicas y perspectivas

La esquizofrenia y la depresión suelen coexistir. La gran mayoría de las personas con esquizofrenia experimenta al menos un episodio depresivo, y algunas personas con depresión pueden presentar psicosis. En general, comparten varios síntomas y factores de riesgo genéticos, lo que sugiere posibles mecanismos subyacentes comunes. Ambos pueden tratarse con medicación y enfoques terapéuticos adecuados.