Esquizofrenia resistente al tratamiento: signos, causas y tratamiento

El término “esquizofrenia resistente al tratamiento” describe un cuadro en el que los antipsicóticos de primera línea no logran mejorar los síntomas. Aunque la respuesta inicial puede ser limitada, existen opciones terapéuticas, como la clozapina, que pueden ayudar a gestionar la enfermedad. Este artículo explica qué es TRS, qué factores influyen y qué tratamientos suelen considerarse.

Qué es la esquizofrenia resistente al tratamiento

La esquizofrenia afecta a aproximadamente 1 de cada 300 personas en el mundo. La mayoría de médicos recomienda antipsicóticos como tratamiento de primera línea, pero hasta un 34% puede presentar resistencia al tratamiento. TRS se define cuando tras haber probado dos o más antipsicóticos de primera línea, durante al menos seis semanas a dosis adecuadas, no se observa mejora de los síntomas. Esto puede complicar la gestión de la enfermedad y la recuperación de habilidades funcionales y sociales. La resistencia puede aparecer desde la primera episodio o desarrollarse con el tiempo. Según investigaciones de 2021, existen TRS primario y TRS secundario, y las recaídas aumentan el riesgo de resistencia futura.

Tratamientos para la esquizofrenia resistente al tratamiento

Clozapina

La clozapina es un antipsicótico atípico aprobado para la esquizofrenia resistente al tratamiento y es la única medicación que ha mostrado eficacia específica para TRS. Un estudio de 2017 encontró que quienes iniciaron clozapina antes de 2,8 años desde el inicio de TRS tuvieron una tasa de respuesta del 82%, frente a un 31% entre quienes empezaron después de ese periodo.

Beneficios

• Mejora de los síntomas totales y de los síntomas positivos (pero no necesariamente de los negativos).
• Reducción de las recaídas.
• Reducción de hospitalizaciones.
• Disminución del riesgo de suicidio y de la mortalidad.

Riesgos y complicaciones

• La clozapina puede causar complicaciones graves, por lo que se prescribe solo cuando otros fármacos no han funcionado y requiere controles sanguíneos regulares.
• Complicaciones potenciales: convulsiones; problemas cardiovasculares y respiratorios; agranulocitosis (disminución marcada de glóbulos blancos); miocarditis; mayor mortalidad en personas mayores con psicosis relacionada con demencia.

existen efectos secundarios comunes que suelen disminuir con el tiempo o con ajustes de dosis: hipersalivación, estreñimiento, somnolencia, taquicardia, retención urinaria y disfunción sexual. Para gestionarlos, el médico puede iniciar con dosis bajas y aumentarlas gradualmente.

Otros tratamientos

• Terapia cognitivo-conductual (TCC) para comprender y gestionar los síntomas, y mejorar habilidades de vida y sociales.
• Actividad física regular, hábitos de sueño saludables y participación social para el bienestar general.

Señales de la esquizofrenia resistente al tratamiento

En TRS, persisten los síntomas de la esquizofrenia. Esto suele incluir síntomas positivos (delirios, alucinaciones, pensamientos desorganizados) y, a menudo, los síntomas negativos pueden ser más marcados, afectando las capacidades y el funcionamiento diario.

Causas de la esquizofrenia resistente al tratamiento

• Aunque no está completamente claro, la investigación de 2021 señala varios factores de riesgo: ser hombre con historia familiar de psicosis; mayor duración de la enfermedad o tratamiento no recibido; síntomas negativos más graves; niveles bajos de funcionamiento; y alteraciones estructurales y funcionales en el cerebro.

Próximos pasos

Si persisten los síntomas de la esquizofrenia tras haber probado al menos dos antipsicóticos, hable con su médico. El profesional evaluará sus síntomas y su plan de tratamiento para determinar si podría haber TRS. Puede considerarse la clozapina y, en su caso, otras estrategias como la TCC y recomendaciones de estilo de vida. Juntos pueden definir la mejor combinación de tratamiento y apoyo para gestionar la condición y su impacto en la vida.