La diferencia entre el CBD y el THC

CBD y THC son dos compuestos del cannabis, asociados al uso terapéutico y recreativo, respectivamente. Este artículo explica en qué se diferencian, cómo actúan en el cuerpo y qué evidencia existe sobre sus beneficios y riesgos. También aborda la regulación, las posibles interacciones con medicamentos y qué tener en cuenta antes de considerar su uso.

Qué son el CBD y el THC

El cannabis es una planta con usos recreativos y médicos. Entre sus componentes destacan el cannabidiol (CBD) y el tetrahidrocannabinol (THC). El CBD se utiliza en productos de salud y no produce efectos de intoxicación; el THC es el principal compuesto psicoactivo. En productos de espectro completo pueden encontrarse trazas de THC, hasta 0,3%.

Cómo actúan en el cuerpo

El sistema endocannabinoide está presente en la piel, el cerebro, los ojos, el sistema cardiovascular, los huesos y los músculos; su función es mantener el equilibrio del organismo. Nuestro cuerpo produce endocannabinoides que se unen a receptores cannabinoides para producir efectos. Los cannabinoides procedentes de plantas (fitocannabinoides) son químicamente similares y pueden modular este sistema. Cada cannabinoide parece generar efectos distintos.

Similitudes y diferencias entre CBD y THC

Similitudes

Ambos son fitocannabinoides y se han utilizado de forma anecdótica para condiciones como inflamación, migrañas, náuseas, dolor, insomnio y ansiedad.

Diferencias clave

El THC es intoxicante y puede provocar un colocón, mientras que el CBD no lo es. Aunque a veces se habla de CBD como “no psicoactivo”, esto no es del todo correcto: la sustancia sí afecta al cerebro, pero no produce intoxicación. El THC tiene mayor potencial de abuso; para el CBD, la Organización Mundial de la Salud señala que no hay evidencia de uso indebido o dependencia. El CBD podría incluso ayudar en ciertos procesos de adicción, aunque se necesita más investigación.

Legislación y regulación

La legalidad varía según el país y, dentro de algunos lugares, según la región. En general, el cáñamo se define por contener menos de 0,3% de THC para ser considerado cáñamo. En Estados Unidos, la Ley de Agricultura de 2018 autorizó el cultivo y la venta de cáñamo y productos derivados; los productos de CBD son legales a nivel federal si proceden de cáñamo y contienen 0,3% de THC o menos. Cada estado o país tiene sus leyes, por lo que conviene consultar la normativa local y tenerla en cuenta al viajar.

Beneficios y usos reportados

CBD: beneficios y usos potenciales

Existe evidencia de que el CBD puede ayudar con dolor crónico; se asocia a reducción de ansiedad en algunos estudios. La FDA aprobó Epidiolex, un medicamento con CBD, para ciertos tipos raros de epilepsia. También se investiga su uso en condiciones convulsivas y otras condiciones de salud mental y neurológica.

THC: beneficios y usos potenciales

El THC puede presentar efectos sedantes y facilitar el sueño; puede estimular el apetito y aliviar náuseas y vómitos. Marinol (dronabinol) es un medicamento con THC aprobado por la FDA para la pérdida de apetito en VIH/SIDA y para náuseas por quimioterapia.

Riesgos y efectos secundarios

Riesgos del CBD

El CBD suele ser bien tolerado, pero puede provocar fatiga, náuseas, diarrea y cambios en el peso. Puede interactuar con ciertos fármacos que llevan advertencia de pomelo: el CBD puede aumentar los efectos adversos de algunos medicamentos. Avisar al profesional de la salud y evitar combinaciones sin supervisión.

Riesgos del THC

El THC conlleva más riesgos por su efecto intoxicante y potencial de uso indebido. Puede empeorar o precipitar psicosis en personas susceptibles y afectar la memoria y la coordinación. Puede generar dependencia en algunas personas. Su uso debe ser considerado con precaución, especialmente en personas con antecedentes de salud mental.

Qué tener en cuenta antes de usar CBD o THC

Si se quiere usar alguno de estos cannabinoides, es recomendable hablar con un profesional de la salud, sobre todo si se está embarazada, se toma medicación con posibles interacciones o hay antecedentes de problemas de salud mental. Evite conducir o manejar maquinaria tras consumir, y procure productos de calidad con pruebas de laboratorio cuando sea posible. No sustituyen tratamiento médico y no deben usarse para condiciones sin evidencia suficiente.

Qué saber tras este repaso

CBD y THC provienen de la misma familia de compuestos, pero producen efectos distintos. El THC puede provocar intoxicación y efectos psicoactivos; el CBD, en general, no. Ambos muestran beneficios potenciales y riesgos, y su uso debe considerarse dentro de la normativa local y bajo supervisión profesional cuando sea pertinente.