¿Qué es el trastorno bipolar de alto funcionamiento?

Las personas con trastorno bipolar de alto funcionamiento pueden parecer que controlan sus síntomas, pero eso no significa que su condición sea menos grave. Este trastorno implica cambios extremos de ánimo y de energía, con fases de manía y depresión que pueden afectar pensamientos, emociones y conductas. Muchos buscan tratamiento, mientras que otros intentan gestionar la enfermedad por sí mismos.

¿Qué es el trastorno bipolar de alto funcionamiento?

El trastorno bipolar afecta a aproximadamente el 4,4% de los adultos. Un estudio de 2020 sugiere que casi el 23% de las personas con trastorno bipolar podrían considerarse de alto funcionamiento. Si tienes este perfil, podrías gestionar los síntomas y cumplir con tus responsabilidades diarias de forma tan eficaz que podría parecer que no tienes la condición. No obstante, ser considerado «de alto funcionamiento» no implica que los síntomas sean menos graves. Podrías tener cualquier tipo de trastorno bipolar y seguir siendo considerado de alto funcionamiento, dependiendo de cómo enfrentes la enfermedad.

¿En qué se diferencia este concepto de otros tipos de trastorno bipolar?

Este concepto identifica a personas que pueden gestionar eficazmente sus síntomas, pero no está reconocido como un tipo oficial. Según el DSM-5, existen cuatro tipos de trastorno bipolar:

• Trastorno bipolar I: episodios maníacos que duran al menos una semana; pueden acompañarse de episodios depresivos que pueden durar hasta 2 semanas.
• Trastorno bipolar II: episodios depresivos que duran al menos 2 semanas y episodios maníacos menos severos, conocidos como hipomanía, que duran hasta 4 días.
• Trastorno ciclotímico: cambios frecuentes entre síntomas depresivos y hipomanía, menos graves que los de TB-I o TB-II.
• Trastorno bipolar no especificado (NEC): incluye formas de trastorno bipolar que no encajan en las otras categorías.

Cada tipo tiene su propio conjunto de síntomas y opciones de tratamiento. Aun así, el alto funcionamiento puede darse en cualquiera de ellos, según la forma de afrontar la condición.

¿Cómo se manifiesta el trastorno bipolar de alto funcionamiento?

Las personas con este perfil podrían parecer que no presentan síntomas, quizá porque han desarrollado estrategias para gestionar la condición y enmascarar los signos. Sin embargo, ocultar los síntomas puede generar un entorno más estresante y ansioso. Aunque existen distintos tipos de trastorno bipolar, todos se caracterizan por episodios de manía y de depresión. Si convives con el trastorno y tienes un alto funcionamiento, podrías experimentar estos síntomas.

Síntomas de un episodio maníaco

• energía interminable
• conducta riesgosa o impulsiva
• inquietud
• poca necesidad de dormir
• hablar rápido o de forma acelerada
• pensamientos muy rápidos
• sentirse invencible o extraordinario
• sentirse tenso o nervioso, fácil distracción

Síntomas de un episodio depresivo

• energía baja o fatiga intensa
• sentimientos de tristeza o desesperanza
• alejarse de los seres queridos
• ansiedad aumentada
• falta de foco y motivación
• dificultad para realizar tareas sencillas
• sueño excesivo o insomnio
• problemas de memoria
• dificultad para tomar decisiones
• habla lenta
• considerar o intentar hacerse daño

¿Qué hacer en una crisis?

Si estás teniendo pensamientos de suicidio o autolesión, busca ayuda de inmediato. Puedes:

• Llamar o enviar un mensaje al 988 (Lifeline de Suicidio y Crisis) al 988, o chatear en Lifeline.org
• Texto HOME al 741741 para Crisis Text Line
• Si no estás en Estados Unidos, visitar Befrienders Worldwide para encontrar ayuda local

¿Cómo se trata?

El tratamiento para el trastorno bipolar suele combinar medicación y psicoterapia. A continuación se describen las opciones más comunes:

Medicación

• antipsicóticos atípicos
• estabilizadores del ánimo
• antidepresivos (en determinados casos, bajo supervisión clínica)
• anticonvulsivos

Puede requerirse ensayo y error para encontrar el fármaco adecuado, así como ajustar la dosis para equilibrar estados de manía y depresión a lo largo del tiempo.

Psicoterapia

• terapia cognitivo-conductual (TCC)
• psicoeducación
• terapia dialéctica conductual (TDC)
• terapia familiar centrada
• terapia interpersonal y de ritmo social (IPSRT)

Otras opciones de tratamiento

• terapia electroconvulsiva (TEC)
• estimulación magnética transcraneal (EMT)

Autocuidado y estrategias complementarias

• gestión del estrés
• rutinas diarias regulares y hábitos de sueño consistentes
• evitar alcohol y otras sustancias
• monitoreo de síntomas y adherencia al tratamiento

Resumen

• Una persona con trastorno bipolar de alto funcionamiento puede gestionar los síntomas, pero eso no implica ausencia de la enfermedad.
• Este perfil puede darse en cualquiera de los tipos de trastorno bipolar y depende de cómo se afronta la condición.
• El tratamiento habitual combina medicación y psicoterapia, con opciones adicionales según las necesidades.
• La detección temprana y un plan de tratamiento adecuado ayudan a mantener el equilibrio emocional y funcional.