¿Qué es el trastorno de la personalidad paranoide?

Recibir un diagnóstico de trastorno de la personalidad paranoide, ya sea para ti o para un ser querido, puede resultar confuso y abrumador. Este trastorno se caracteriza por una desconfianza constante y la creencia de que los demás actúan con malicia, lo que dificulta distinguir entre tus propias verdades y la información que recibes. A continuación se presentan sus características, diagnóstico y opciones de tratamiento.

¿Qué es el trastorno de personalidad paranoide?

El trastorno de personalidad paranoide es uno de los 10 trastornos de la personalidad descritos en el DSM-5 (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5.ª edición). Se caracteriza por un patrón persistente de desconfianza y sospecha hacia los demás, que puede hacer que la persona crea que otros actúan con malicia. Forma parte del clúster A y suele expresarse como desconfianza, sospecha y recelo continuos.

¿Cómo se diagnostica?

No existen pruebas de laboratorio para diagnosticar el trastorno de personalidad paranoide. En cambio, el diagnóstico suele hacerse tras una conversación detallada con un profesional de salud mental sobre:

• preocupaciones o quejas principales
• pensamientos dominantes
• conductas habituales en diversas situaciones
• estado de las relaciones personales
• historia médica familiar y personal

También pueden responder a preguntas de una prueba de personalidad para ayudar a identificar conductas que podrían explicar la angustia. Tras la evaluación, el profesional compara estas observaciones con los criterios del DSM-5. Si se identifican al menos cuatro síntomas, se suele confirmar el diagnóstico.

Signos y síntomas

• Desconfía constantemente de que los demás quieren engañarle, lastimarle o usarle, incluso sin pruebas.
• Pasa mucho tiempo preocupado por dudas sobre las intenciones de amigos y familiares, especialmente su lealtad.
• Se pregunta a menudo cuánto puede confiar en esas personas.
• Evita hablar abiertamente de cuestiones personales porque teme que esa información se use en su contra.
• Puede interpretar comentarios casuales como significados ocultos o como amenazas.
• Tiene tendencia a guardar rencor durante mucho tiempo y suele ser poco perdonador.
• Pensa continuamente que su carácter y reputación están bajo ataque, incluso cuando los demás no lo perciben así.
• Responde o contraataca con rapidez ante situaciones percibidas como amenazantes.
• Desconfía de su pareja y se pregunta si es leal, incluso sin razones para dudar.

¿Qué causa el trastorno de personalidad paranoide?

No es una elección personal ni resultado de algo que hayas hecho mal. Aunque no existe una causa única, se piensa que influyen una combinación de factores biológicos, genéticos, sociales y psicológicos. La investigación sugiere que el trauma en la infancia puede ser uno de los factores más relevantes, e incluye:

• Negligencia física
• Negligencia emocional
• Abuso físico y sexual
• Abuso emocional y psicológico

tener un familiar cercano con este trastorno u otro trastorno de la personalidad puede aumentar la probabilidad de desarrollarlo.

¿Puede coexistir con la esquizofrenia?

Aunque es posible presentar a la vez un trastorno de personalidad paranoide y esquizofrenia, no implica que uno derive del otro. Algunas personas pueden tener ambas condiciones y, a veces, el trastorno paranoide se manifiesta mediante episodios psicóticos breves que duran minutos u horas, sin que ello signifique que exista esquizofrenia.

¿Se puede tratar?

La investigación muestra que existen metas específicas y alcanzables para tratar este trastorno. En concreto, el tratamiento busca:

• ayudar a reconocer y comprender los propios sentimientos de vulnerabilidad
• apoyar la mejora de la autoestima
• ayudar a desarrollar una visión más confiada de los demás
• comprender y expresar el malestar, en lugar de aislarse

Estas metas pueden alcanzarse mediante una combinación de psicoterapia y, en algunos casos, medicación. Abordar condiciones superpuestas como la depresión o la ansiedad también puede ayudar. El tratamiento puede requerir tiempo; a menudo se recomienda un mínimo de 12 meses de psicoterapia. Uno de los principales objetivos es superar la desconfianza hacia el terapeuta para permitir su apoyo durante el proceso.

Próximos pasos

Si convives con este trastorno, la desconfianza puede dificultar mantener relaciones estables y generar un gran malestar. No es una elección personal, pero sí es posible buscar el apoyo de un profesional de la salud mental especializado en trastornos de la personalidad. Esto podría ayudarte a sentirte mejor contigo mismo y con tus relaciones. Cuando estés preparado, estas herramientas pueden ayudar:

• Herramienta Find a Psychiatrist de la American Psychiatric Association
• Herramienta Find a Psychologist de la American Psychological Association
• Directorio de terapeutas Asian Mental Health Collective
• Find a Psychologist de la Association of Black Psychologists
• Líneas de apoyo y recursos de la National Alliance on Mental Illness
• Directorio de líneas de ayuda de la National Institute of Mental Health
• National Queer and Trans Therapists of Color Network
• Inclusive Therapists