¿Qué es la esquizofrenia inducida por fármacos?

La psicosis inducida por sustancias plantea un desafío entre lo que parece real y lo que no. Este fenómeno describe cuando el consumo de fármacos o sustancias altera la percepción y el pensamiento, y la esquizofrenia puede desarrollarse tras una exposición prolongada. En este artículo se distinguen la psicosis inducida y la esquizofrenia relacionada, sus síntomas y su manejo clínico.

Qué es la esquizofrenia y qué es la psicosis inducida por sustancias

La esquizofrenia es un trastorno mental crónico caracterizado por rasgos psicóticos como alucinaciones, delirios y habla desorganizada. En algunos casos, el consumo de sustancias puede desatar o empeorar estos síntomas, dando lugar a una psicosis inducida por sustancias o a una esquizofrenia relacionada con una exposición específica.

Psicosis inducida por sustancias vs. esquizofrenia inducida por sustancias

Diferencias clave y criterios diagnósticos

La psicosis inducida por sustancias se define como la presencia de delirios o alucinaciones poco después de la intoxicación o la abstinencia. La esquizofrenia, en cambio, es una condición de salud mental de larga duración que puede manifestarse tras un episodio de psicosis inducida por sustancias.

Es posible experimentar psicosis inducida por sustancias sin desarrollar esquizofrenia, aunque ambos cuadros comparten síntomas similares. La diferencia principal es que la psicosis inducida es adquirida, mientras que la esquizofrenia puede estar vinculada a factores hereditarios y a otros factores complejos.

La evidencia sugiere que el consumo de sustancias no crea directamente la esquizofrenia; podrían existir predisposiciones subyacentes. En un estudio de 2015, por ejemplo, no se halló relación entre el uso de sustancias psicodélicas y el desarrollo de trastornos mentales, contrariamente a la creencia popular. Sin embargo, si hay otros factores de riesgo, la psicosis inducida puede precipitar el cuadro.

Una revisión de 2020 indicó que aproximadamente un 25% de las personas que experimentaron psicosis inducida por sustancias recibió posteriormente un diagnóstico de esquizofrenia.

Síntomas

Síntomas de la esquizofrenia inducida por sustancias

La esquizofrenia inducida por sustancias presenta rasgos típicos de la esquizofrenia, pero aparecen o se agravan tras la exposición a una sustancia. Los síntomas pueden incluir:

• Alucinaciones o delirios.
• Habla desorganizada.
• Comportamiento desorganizado o catatónico.
• Síntomas negativos, como una reducción de la experiencia de placer o de motivación.

Para un diagnóstico clínico, deben presentarse al menos dos síntomas, y entre ellos, al menos uno debe ser una alucinación, un delirio o un lenguaje desorganizado.

Síntomas de trastorno psicótico inducido por sustancias

El trastorno psicótico inducido por sustancias puede desarrollarse cuando los síntomas de psicosis persisten más allá del estado esperado de una intoxicación o abstinencia, o cuando interfieren con funciones esenciales. En este caso, los síntomas deben estar directamente relacionados con el uso de la sustancia o la abstinencia y pueden durar semanas, manteniéndose mientras exista exposición a la sustancia o durante la abstinencia.

Este trastorno no está causado por una condición de salud mental subyacente. Aunque puede requerir atención médica, los síntomas suelen resolverse tras la abstinencia o el fin de la intoxicación.

Abstinencia e intoxicación: conceptos clave

La abstinencia es el proceso por el cual el organismo se adapta a la ausencia de una sustancia a la que estaba habituado, a menudo con antojos y malestar. La intoxicación es cuando la sustancia ejerce suficiente influencia para alterar el funcionamiento del sistema nervioso central.

Factores y sustancias asociadas

Si bien el consumo de sustancias no provoca de forma directa la esquizofrenia, algunas pueden activar síntomas de una esquizofrenia subyacente a través de la psicosis inducida. Entre las sustancias vinculadas con la psicosis por intoxicación se encuentran:

• Cannabis
• Alcohol
• Alucinógenos
• Inhalantes
• Sedantes
• Hipnóticos
• Ansiolíticos
• Estimulantes (incluida Cocaína)

Entre las sustancias asociadas a la psicosis por abstinencia se encuentran:

• Alcohol
• Sedantes
• Hipnóticos
• Ansiolíticos

Otros medicamentos que pueden ocasionar síntomas psicóticos, especialmente con uso indebido, incluyen: anestésicos, analgésicos, anticonvulsivos, antihistamínicos, antihipertensivos, fármacos cardiovasculares, anticolinérgicos, corticosteroides, fármacos de quimioterapia, fármacos gastrointestinales, antidepresivos y antiinflamatorios no esteroideos (AINEs).

Las toxinas que pueden provocar síntomas psicóticos incluyen: insecticidas organofosforados, gases nerviosos, monóxido de carbono, dióxido de carbono, anticolinesterásicos y sustancias volátiles en combustibles, pinturas y adhesivos.

La manifestación de una sustancia puede ser única en cada persona; pueden presentarse síntomas psicóticos con sustancias no listadas, especialmente si no se consumen como se planeó.

Cómo manejar la psicosis inducida por sustancias

La psicosis inducida por sustancias puede requerir atención médica inmediata, especialmente ante la posibilidad de sobredosis o conductas que pongan en riesgo la seguridad. La atención supervisada ayuda a garantizar la seguridad y a aliviar síntomas de abstinencia o de intoxicación que se estén viviendo.

Si la psicosis inducida por sustancias ha contribuido a un diagnóstico de esquizofrenia, el tratamiento puede ayudar a manejar los síntomas a largo plazo. Un enfoque puede incluir una combinación de medicamentos antipsicóticos y psicoterapia, junto con apoyos psicosociales para gestionar el estrés, las habilidades interpersonales y la autonomía.

Aunque los síntomas de la psicosis inducida por sustancias pueden resolverse por completo, la esquizofrenia inducida por sustancias puede ser una condición de por vida.

Implicaciones clínicas y síntesis

La esquizofrenia inducida por sustancias es una forma de esquizofrenia que surge tras la exposición a una sustancia. Aunque puede comenzar con psicosis inducida, no son lo mismo. La psicosis inducida se considera adquirida, mientras que la esquizofrenia puede estar vinculada a predisposición hereditaria y otros factores. No todas las personas con psicosis inducida desarrollan esquizofrenia. Ante la aparición de síntomas tras un episodio de psicosis inducida, la intervención de un profesional de salud mental ayuda a determinar las opciones de tratamiento adecuadas.