¿Qué se siente realmente al estar en un episodio maníaco?

Las crisis maníacas son uno de los síntomas formales del trastorno bipolar. En pocas palabras, se trata de un estado de ánimo elevado que puede durar desde varios días hasta varios meses. Estos episodios pueden afectar tus emociones, tus pensamientos y tu conducta, y existen diversas estrategias para hacerles frente y recuperar un equilibrio emocional.

Qué es la manía

La manía puede verse diferente en cada persona. Aun así, estos son algunos de los síntomas comunes que pueden aparecer:

• Euforia o un estado de ánimo notablemente alto
• Dificultad para concentrarse
• Grandiosidad o creencias exageradas sobre las propias capacidades
• Aumento de la energía
• Irritabilidad o agitación fácil
• Pensamientos acelerados
• Reducción de la necesidad de dormir
• Aumento de la creatividad

Comportamientos que podrías observar o experimentar durante la manía incluyen:

• Tics corporales
• Gasto excesivo
• Impulsividad
• Hablar más rápido de lo habitual
• Realizar conductas de alto riesgo
• Iniciar múltiples proyectos

Experiencias desde la voz de las personas con trastorno bipolar

Confianza: La manía se siente como llevar un chaleco antibalas, dice Kimberly Allen, consultora de atención conductual, defensora de la salud mental y consejera licenciada en dependencia de sustancias en Austin, Texas. “Durante la manía, mi estima por mí misma disminuye y me vuelvo un poco ostentosa. La manía se siente decidida, audaz, impositiva, con una opinión marcada y soberbia. Sientes que todo va a estar bien porque tú harás que así sea. No pasa por mi mente que pueda estar incorrecta”.

“La manía se parece a ser un abogado seguro de que va a ganar incluso antes de pisar la sala”, la compara. “O a un esquiador que se dispone a atravesar el terreno más empinado, un ‘negro diamante’, con confianza y destreza.”

Aumento de energía: “Cuando estoy en un estado maníaco, siento que tengo energía ilimitada”, dice Dove Bennett, diagnosticada con trastorno bipolar en la adolescencia. “También paso varios días sin dormir y gasto de forma imprudente. Mis pensamientos corren y hablo más rápido que de costumbre. Me cuesta concentrarme en una cosa porque mi mente va demasiado rápido.”

Emociones intensas: “Durante y después de un episodio maniaco, puedo sentirme muy feliz y luego enojada o frustrada al instante”, señala Bennett. “lo que sube, debe bajar. Cuanto más alto me siento, más bajo me siento al terminar. Al finalizar, a menudo siento una tristeza y un arrepentimiento abrumadores, e incluso a veces pensamientos suicidas. Es algo muy difícil de afrontar, tanto para mí como para las personas que me rodean.”

¿Qué es la hipomanía?

La hipomanía se considera una forma más leve de manía, pero muchos síntomas pueden solaparse.

Mi hipomanía se manifiesta como un zumbido estimulante que recorre mi cuerpo, dice Anngelica‑Marie Eshesimua, emprendedora en Los Ángeles, California, diagnosticada con trastorno bipolar II durante la etapa de convertir su pasión en un negocio próspero, Omekwa Organics. “Normalmente comienza por una idea nueva o un avance; mi mente corre con posibilidades y acción inspirada durante varios días—o semanas. Para quienes consumen cannabis, se siente como cuando tu variedad Sativa favorita por fin ‘te sube’, y estás intensamente presente, pero alejado de la realidad.”

Episodios maniacos súbitos

La manía súbita, también conocida como un “cambio maníaco”, es un cambio rápido de humor con poca advertencia. Se asocia a menudo al consumo recreativo de estimulantes o a efectos secundarios de ciertos fármacos.

Un pequeño estudio de 2018 encontró que el 44% de los participantes con trastorno bipolar experimentaron un cambio hacia la manía o la hipomanía dentro de las 12 semanas tras iniciar un nuevo antidepresivo. Tras analizar a más de 1.720 personas, una investigación de 2015 señaló varios factores de riesgo para estos cambios, entre ellos:

• Edad más joven
• Uso de anfetaminas
• Historia previa de ataques de pánico, cambios rápidos de humor o síntomas severos de manía

En algunos casos, la estimulación magnética transcraneal (EMT) —una opción de tratamiento no invasivo para la bipolaridad, la depresión y el trastorno obsesivo-compulsivo— puede provocar cambios maníacos. Sin embargo, un meta-análisis de 2021 indicó que 4 de 25 estudios reportaron un cambio maniaco y concluyó que no había una asociación significativa entre EMT y cambios maniacos.

Si experimentas cambios súbitos hacia la manía, se recomienda consultar a un médico o psiquiatra lo antes posible para determinar la causa subyacente.

Tratamiento y estrategias de afrontamiento

El tratamiento de la manía puede incluir una combinación de enfoques. Entre ellos se encuentran:

• Medicamento
• Hospitalización
• Cambios en el estilo de vida
• Psicoterapia
• Grupos de apoyo

Para Allen, los estabilizadores del ánimo han sido útiles, junto con otros fármacos para síntomas adicionales cuando aparecen, como la ansiedad. “Intento tomar mis medicamentos a la misma hora todos los días porque la liberación sostenida en el tiempo ayuda con la rutina.” También incorpora hábitos tranquilizantes en su agenda, como leer, escribir, pasar tiempo con su perro y mantenerse activo. “Practicar deporte es una gran terapia para mí; nadar larga distancia o boxear en un saco de velocidad me permite respirar de forma rítmica, calmada y privada, con disciplina y relajación.”

Varias estrategias de autocuidado también pueden ayudar a afrontarla, señala Eshesimua. “He manejado la hipomanía con tinturas herbales que calman la mente y he incorporado yoga y meditación diarios para conectar con mis deseos más profundos de forma sana y enraizada.”

Cómo ayudar a alguien que está teniendo un episodio maníaco

Cuando alguien que quieres está teniendo un episodio maníaco, es normal sentirse inseguro sobre qué hacer. A continuación se presentan enfoques útiles:

• Mantén la calma
• Muestra compasión
• Pregunta cómo puedes ser de ayuda
• Ayúdale a buscar atención médica o hospitalización si es necesario
• Escucha a la persona y revisa su progreso con frecuencia

También está bien hacerle responsable, con cariño. “Intenta no justificar comportamientos imprudentes. En su lugar, recuérdales amablemente que sus acciones tienen consecuencias yHáblales de regreso a su régimen de salud”, añade Bennett.

Qué evitar

Si es posible, evita expresar ideas que insinúen que la manía es una elección. Esto puede incluir frases como:

• “Sal de ello”
• “Todo está en tu cabeza”
• “Finge hasta que te sientas mejor”
• “Tienes mucho por lo que estar feliz”
• “Piensa en las personas que lo tienen peor que tú”

Próximos pasos

Si experimentas síntomas de manía, como mayor energía, menor necesidad de dormir o conductas impulsivas, no estás solo y existen recursos para ayudarte a afrontarlo. Algunas personas encuentran útiles las entrevistas de One Mind y los grupos de apoyo ofrecidos por la Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA).

Leer sobre el trastorno bipolar también puede ser empoderador. Por ejemplo, el libro Mad Like Me: Travels in Bipolar Country les ayudó a muchos a aceptar la condición y a construir una vida plena con bipolaridad. Otros recursos citados incluyen The Unexpected Joy of Being Sober y The Bipolar Disorder Survival Guide, además de podcasts como Mental Illness Happy Hour y el canal de YouTube The Balanced Blonde.

Recuerda: no tienes que afrontarlo solo. Puede ser útil iniciar tu camino de tratamiento buscando a un terapeuta en tu zona.