¿Qué son los trastornos de la personalidad?

Los trastornos de la personalidad son condiciones de salud mental caracterizadas por patrones duraderos de pensamiento, sentimiento y comportamiento que difieren de las normas culturales y que causan un malestar significativo o deterioro en la vida diaria. Se basan en la forma en que te ves, te relacionas con los demás y te enfrentas al mundo. Su comprensión implica considerar causas, criterios de diagnóstico y opciones de tratamiento.

Qué son y cómo se diagnostican

Definición y diagnóstico

El DSM-5-TR (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5.ª edición, revisión de texto) describe los trastornos de la personalidad como condiciones mentales formales identificadas por un conjunto de síntomas que afectan la calidad de vida. Con un trastorno de la personalidad, suele experimentarse una dificultad persistente para enfrentar el estrés, relacionarse con otras personas y resolver problemas.

• 1) Deterioro de la identidad y de las relaciones: autoconcepto y autoestima deteriorados, y dificultad para establecer vínculos estables.
• 2) Rasgos de personalidad patológicos: tendencias que dificultan la interacción social o la adaptación al cambio, o son incompatibles con la propia cultura.
• 3) Duración y flexibilidad: estos patrones son estables, inflexibles y se mantienen a lo largo del tiempo y de distintas situaciones.
• 4) Independencia de cultura o etapa del desarrollo: no pueden explicarse únicamente por costumbres culturales o por la edad.
• 5) No relacionado con factores externos: no se deben atribuir a sustancias, condiciones médicas u otros factores externos.

Factores que intervienen

La aparición de los trastornos de la personalidad resulta de la combinación de diversos factores, entre ellos la herencia genética, procesos biológicos, el desarrollo y aprendizaje, experiencias culturales y situaciones traumáticas vividas en la infancia y la adolescencia.

Criterios generales de diagnóstico

Para diagnosticar un trastorno de la personalidad, un profesional de la salud mental debe comprobar que se cumplen los siguientes criterios generales:

• Impairments en la identidad y en las relaciones (autoimagen, autoestima e intimidad).
• Rasgos de personalidad patológicos que dificultan la interacción social o la adaptación.
• Duración, estabilidad e inflexibilidad de estos patrones a lo largo del tiempo.
• Independencia de la cultura o del estadio de desarrollo.
• Ausencia de explicación exclusiva por factores externos.

Clasificación en clústeres

Clúster A: rasgos extraños o excéntricos

Las personas con estos trastornos suelen relacionarse con los demás de forma inusual y pueden parecer desconectadas o poco convencionales.

• Trastorno de la personalidad paranoide
• Trastorno de la personalidad esquizotípico
• Trastorno de la personalidad esquizoide

Clúster B: rasgos dramáticos, emocionales y erráticos

Estos trastornos se caracterizan por una mayor dificultad para regular las emociones y una tendencia a comportamientos impredecibles.

• Trastorno de la personalidad narcisista
• Trastorno de la personalidad antisocial
• Trastorno de la personalidad límite (bordeline)
• Trastorno de la personalidad histriónico

Nota: el término borderline ha sido controvertido; en este artículo se emplea como diagnóstico clínico descrito por el DSM-5-TR, no como juicio sobre la persona.

Clúster C: rasgos de inseguridad y miedo

Las personas en este grupo suelen presentar ansiedad, miedo al rechazo y a la evaluación de los demás, con un funcionamiento social afectado por estos temores.

• Trastorno de la personalidad obsesivo-compulsiva
• Trastorno de la personalidad dependiente
• Trastorno de la personalidad evitante

Tratamiento de los trastornos de la personalidad

La psicoterapia a largo plazo es la intervención más eficaz para la mayoría de estos trastornos. Ayuda a explorar pensamientos y emociones, comprender su impacto y desarrollar estrategias de afrontamiento más adaptativas.

• terapia cognitivo-conductual (TCC)
• psicoanálisis o psicoterapia psicodinámica
• terapia dialéctico-conductual (TDC)
• terapia de esquemas

En algunos casos, se pueden usar medicamentos para tratar síntomas específicos (por ejemplo, antidepresivos para la ansiedad o depresión), pero no curan el trastorno por sí solos. A veces, un equipo multiprofesional puede involucrar a familiares o personas cercanas en algunas sesiones, con el consentimiento del paciente.

Debido a la diversidad de síntomas y desencadenantes, la aproximación terapéutica depende de cada persona, de la intensidad de los síntomas y de su historia clínica.

Próximos pasos

Los trastornos de la personalidad son condiciones complejas que requieren una evaluación por un profesional cualificado. Si tienes preguntas o inquietudes, puede ser útil consultar a un profesional de salud mental para una valoración adecuada y orientación general sobre las opciones disponibles. Esta información es general y no sustituye una valoración profesional individual.