Señales y síntomas del trastorno bipolar

El trastorno bipolar es una condición mental caracterizada por cambios marcados en el ánimo y la energía. No existe una única forma de experimentar el trastorno; cada persona lo vive de forma diferente. La enfermedad puede implicar periodos de alta energía (manía o hipomanía) y de baja extrema (depresión) que pueden durar 1 o 2 semanas, y a veces más. Muchas personas experimentan tanto altibajos.

Qué es el trastorno bipolar

El trastorno bipolar es una condición de por vida en la que se producen cambios drásticos en el ánimo y la energía. Aunque la experiencia varía entre las personas, se caracteriza por períodos alternos de alta energía y ánimo y de baja energía y tristeza. Según el NIMH, es un trastorno de por vida, pero es tratable. La terapia, la medicación, los recursos de apoyo y las estrategias diarias de afrontamiento pueden ayudar a vivir de forma saludable y plena.

Tipos de trastorno bipolar

Para diagnosticar el trastorno bipolar, un profesional utiliza los criterios del DSM-5-TR. Existen tres tipos principales:

Trastorno bipolar I

Este tipo implica episodios maníacos de una semana o más. Algunas personas también experimentan episodios depresivos de al menos dos semanas. No es necesario que exista depresión para el diagnóstico: un episodio de manía es suficiente.

Trastorno bipolar II

Se caracteriza por episodios hipomaníacos de 4 días y episodios depresivos de 2 semanas. La hipomanía es menos intensa que la manía, mientras que la depresión tiende a ser extremadamente incapacitante.

Trastorno ciclotímico

Forma más suave. Las personas presentan síntomas de hipomanía y depresión menos graves que no cumplen los criterios completos de I o II.

Para ambos trastornos, I y II, pueden presentarse episodios con características mixtas: síntomas de manía o hipomanía junto con síntomas de depresión.

Síntomas de los episodios

Los síntomas suelen empezar en la adolescencia o juventud. En algunos casos, pueden aparecer en la infancia.

Durante un episodio de manía

• Autoestima inflada o creencia de ser más importante, talentoso o poderoso que los demás
• Energía inagotable
• Hablar muy rápido
• Tener pensamientos que se aceleran
• Parecer o sentirse fácilmente distraído
• Sentirse capaz de lograr cualquier cosa
• Irritabilidad intensa o comportamientos agresivos
• No necesitar mucho sueño
• Comportamientos impulsivos, como conductas de riesgo (p. ej., relaciones sexuales sin protección, gastos excesivos, conducción irresponsable)

Durante un episodio hipomaníaco

• Sentirse energizado y capaz de completar tareas esenciales
• Sentirse bien o productivo, con mayor capacidad para hacer cosas importantes
• Pueden aparecer irritabilidad, ansiedad y agitación
• Podrían sentirse mal consigo mismo o afectar a sus seres queridos
• Estas experiencias pueden ser dañinas si llevan a conductas de alto riesgo

Durante un episodio depresivo

• Sentirse triste o sin esperanza
• Pérdida de interés en actividades habituales
• Dificultad para dormir o dormir demasiado
• Fatiga o falta de energía
• Culpa o sensación de inutilidad
• Dificultad para concentrarse
• Pensamientos negativos sobre el futuro
• Cambios de peso
• Pensamientos o conductas suicidas

Prevención del suicidio

Si tú o alguien cercano está contemplando el suicidio, no estás solo. Hay ayuda disponible ahora mismo:

• Llama o envía un mensaje al 988 (Línea de vida de suicidio y crisis) o chatea en Lifeline.org
• Envía “HOME” al Crisis Textline al 741741
• Si no estás en Estados Unidos, busca una línea de ayuda en tu país a través de Befrienders Worldwide

Trastorno bipolar vs depresión

El trastorno bipolar puede ser difícil de diagnosticar porque a menudo se parece a la depresión. Los síntomas depresivos son comunes en ambos trastornos, y en algunas personas con bipolar II la depresión puede ser el rasgo más destacado, dificultando el diagnóstico correcto. los antidepresivos, que suelen usarse para la depresión, pueden activar episodios de manía en algunas personas con bipolar.

Trastorno bipolar y consumo de sustancias

El trastorno bipolar suele coexistir con el consumo de sustancias. Investigaciones de 2021 indicaron que las personas con manía tenían mayor probabilidad de presentar un trastorno por uso de sustancias, siendo el trastorno por uso de alcohol el más prevalente. Los resultados mostraron tasas similares de SUD entre bipolar I y bipolar II, con el alcohol como la sustancia más común. En general, la presencia de un SUD puede Interrumpir el tratamiento y empeorar ciertos síntomas, aumentando el riesgo de intentos de suicidio y de muerte por suicidio. Si el consumo de sustancias está afectando tu vida, la SAMHSA ofrece recursos para tratamiento y apoyo.

Trastorno bipolar en niños

El trastorno bipolar también puede afectar a niños entre 6 y 10 años, pero se aborda con un diagnóstico diferente llamado DMDD (trastorno disruptivo del estado de ánimo). Este diagnóstico, introducido en el DSM-5, se caracteriza por estallidos de mal humor severos y frecuentes al menos tres veces por semana. Entre estos estallidos, los niños suelen estar irritables y enfadados con cuidadores, docentes y compañeros, dificultando su desempeño en escuela y hogar. El tratamiento de DMDD incluye terapia conductual para niños y entrenamiento para cuidadores; en algunos casos se utilizan medicamentos como estimulantes y antidepresivos.

Cuándo hablar con un médico

Si experimentas alguno de estos síntomas, considera pedir una cita con un profesional de la salud o con un especialista en salud mental. También puede ser útil realizar una evaluación breve de trastorno bipolar disponible en recursos fiables y sin sustituir una evaluación clínica completa.

Treatment y apoyo

Vivir con trastorno bipolar puede ser difícil, pero no estás solo. El tratamiento, el apoyo y las estrategias de afrontamiento pueden ayudar a gestionar los altibajos y a mantener una vida saludable y satisfactoria. Un plan de tratamiento individualizado, que combine psicoterapia, medicación cuando corresponde y redes de apoyo, suele ser clave para mejorar la calidad de vida.