Sexo seguro como una forma de autocuidado.

Cuando pensamos en autocuidado, solemos imaginar baños con velas, duchas revitalizantes o yoga matutino. Pero practicar sexo más seguro también es una forma de autocuidado. Este artículo aborda qué es el autocuidado, cómo las prácticas sexuales saludables contribuyen al bienestar mental, emocional, físico y sexual, y qué estrategias prácticas podemos adoptar para cuidarnos a nosotros mismos y a nuestras parejas en el día a día.

Qué es el autocuidado

El autocuidado es, en esencia, hacerse cargo de uno mismo. “El autocuidado es una forma de navegar la vida dando prioridad a nuestro propio bienestar, incluida la salud y el bienestar sexuales”, explica la Dra. Sara C. Flowers, vicepresidenta de educación y formación de Planned Parenthood Federation of America.

El autocuidado adopta muchas formas y se ve distinto para cada persona. Pero en su núcleo se trata de hacer un esfuerzo intencional para cuidarte mediante pensamientos, conductas y prácticas que te fortalecen.

La manera en que nos cuidamos, tanto dentro como fuera de la intimidad, puede influir en la forma en que cuidamos a nuestras parejas. ¿Cómo pueden, entonces, las prácticas sexuales más saludables servir como autocuidado y aportar más placer?

Protección frente a ITS y prácticas de sexo seguro

La protección contra infecciones de transmisión sexual (ITS) es una parte clave de practicar un sexo más seguro. Según la Dra. Flowers, una de las mejores formas de protección es usar un método de barrera, como condones o barreras dentales, cada vez que tengas sexo oral, vaginal o anal.

“Las barreras cubren partes de los genitales, protegiéndote a ti y a tus parejas de fluidos corporales y de cierto contacto piel con piel, ambos modos pueden propagar ITS”, explica. “Los condones internos y externos también ayudan a prevenir el embarazo, así que es una doble protección si tienes sexo vaginal”.

Aun así, conviene recordar que no se recomienda usar condón interno y externo al mismo tiempo. Estos productos están diseñados para usarse por separado y usar ambos no ofrece protección adicional.

La terapeuta sexual Indigo Stray Conger, licenciada en matrimonio y familia, añade que evitar la “fluid bonding” puede ayudar a proteger el equilibrio del pH de la vagina. “Su pH puede desequilibrarse con el semen y las bacterias, causando candidiasis, vaginosis bacteriana o malestar, así que usar barreras puede favorecer la salud vulvar.”

las prácticas sexuales seguras pueden beneficiar a nivel emocional. “Apoyan tu salud emocional al hacer las experiencias sexuales más placenteras y libres de estrés”, afirma Flowers.

Sexo seguro en tiempos de COVID-19

Durante la pandemia, el significado de la seguridad sexual adquirió nuevas dimensiones. Entre los cambios se encuentran las formas de hablar de sexo, cómo se navega la intimidad en pareja, cómo se discuten la salud sexual y no sexual, y cómo se establecen límites y se eligen parejas. Es relevante notar que el acceso a la atención sanitaria sexual se redujo durante la pandemia, afectando la capacidad de practicar sexo más seguro.

Un estudio de 2020 indica que esto fue especialmente cierto entre grupos marginados, como la comunidad latina. Las personas LGBTQIA+, que ya enfrentan desigualdades en la atención sanitaria, también se vieron afectadas: el 38% de los hogares queer experimentaron dificultades para acceder a servicios de salud y recursos durante la pandemia, frente a un 19% de los hogares no LGBTQIA+. La telemedicina desempeña un papel crucial para superar esa brecha. Un estudio sobre implicaciones de salud sexual de la pandemia apunta a que la atención sanitaria virtual puede apoyar la salud física, mental y sexual de personas de todos los géneros, orientaciones y etnias.

Una ventaja adicional de la pandemia es que hemos ganado mayor confianza para hablar sobre cómo nuestros comportamientos pueden afectar la salud de los demás. “También hemos visto que las conversaciones sobre COVID se modelan en el discurso público de una manera que la seguridad sexual rara vez es, lo que ha normalizado todas las discusiones sobre seguridad personal”, añade Stray Conger.

Cómo explorar el sexo, mantenerse conectados y proteger la salud

Aunque la pandemia supuso un reto para la intimidad, existen formas de buscar placer y conexión de manera segura. ¿Quieres cuidarte a ti y a tus parejas, fortalecer la intimidad y proteger la salud de todos? Además de usar métodos barrera, prueba estas pautas de sexo más seguro:

• Sexo contigo mismo. El sexo en solitario es una forma de sexo más segura. La investigación sugiere que la masturbación puede reducir el estrés y fortalecer los músculos del suelo pélvico. “Incluso en una pandemia o no, es un buen momento para explorar tus gustos y deseos”, señala Flowers. Recomienda usar las manos y/o juguetes sexuales para conocer mejor tu cuerpo. Si compartes juguetes, considera usar preservativos en los juguetes para reducir la transmisión de ITS.
• Explora tu lado sensual. El placer puede venir de muchas formas, no solo del sexo. “El tiempo a solas puede ayudarnos a conectarnos con nosotros mismos como seres sensuales y sexuales”, dice Flowers. Piensa en lo que te hace sentir seguro y sexy, incluso cuando estás solo: una bata de seda, un postre delicioso o una lectura erótica pueden ser fuentes de placer, ya sea contigo mismo o con tu pareja.
• Prioriza la comunicación. La comunicación abierta y honesta sobre riesgos, límites y cómo mantenerse cerca aumenta la satisfacción. “Ser transparentes sobre la salud sexual es sexy”, comenta Stray Conger. Mantener estas conversaciones con futuras parejas desde temprano ayuda a alinear valores comunes.
• Honra y respeta límites. Si te intranquiliza volver a tener sexo con otra persona tras lo vivido, recuerda que no estás solo. Conocer y comunicar tus límites ayuda a reducir la ansiedad y a garantizar que tú y tu pareja estén en la misma página, incluso si no se cumplen todas las necesidades.
• Pide resultados de pruebas. Antes de mantener relaciones sexuales, se recomienda que todos los participantes se hagan pruebas y compartan los resultados. Esto facilita la información y el consentimiento informado. Si alguna prueba sale positiva, existen formas de practicar sexo más seguro para reducir la transmisión, como usar barreras, tratamiento o medicación, y comunicar episodios de brote. También puedes convertir la prueba en una cita para reducir el estigma. “Hablar de pruebas de ITS puede resultar intimidante, pero vincularlo con la prueba de COVID y hacerlo juntos puede fortalecer la intimidad”, comenta Flowers.
• Conexión virtual. Para evitar la exposición al COVID, algunas personas han recurrido a la conexión virtual a través de mensajes y apps. Plataformas de vídeo como FaceTime, Zoom o Skype permiten conectarte con tus parejas de forma segura, ya sea sexual o no. Si aún no quieres tener sexo en la vida real, prueba una sesión de masturbación mutua virtual. Es una opción útil durante y después de la pandemia; incluso los CDC recomiendan explorar este enfoque cuando sea adecuado.
• Otras opciones y cuidados. Si prefieres evitar el contacto físico directo, el sexo a distancia, la comunicación verbal y afectiva, y la exploración de la sexualidad de forma segura pueden ayudar a mantener la conexión sin riesgo.

Próximos pasos para practicar un autocuidado seguro

El autocuidado se manifiesta de muchas formas, incluida la sexual. Cuidarte a ti y a tus parejas fortalece la intimidad, protege la salud sexual y favorece experiencias más placenteras. Algunas prácticas saludables de sexo seguro incluyen usar barreras, compartir resultados de ITS y COVID y consultar a profesionales de la salud. La accesibilidad varía según identidad, ubicación y circunstancias, pero es posible practicar sexo más seguro incluso con recursos limitados, mediante la comunicación abierta, la conexión virtual, la telemedicina y otras prácticas de autocuidado que se ajusten a cada persona.

“Todos merecen una vida sexual sana y placentera”, afirma Flowers. “El sexo, contigo mismo o con alguien más, puede mejorar el ánimo, el sueño y las endorfinas. Practicar sexo más seguro también ayuda a estar físicamente saludable.”