Síntomas del trastorno de adaptación

El trastorno de adaptación es un conjunto de síntomas que surge tras un evento estresante o un cambio inesperado. Todos enfrentamos dificultades en la vida: problemas en el trabajo, mudanzas, rupturas o pérdidas. Las personas reaccionan de forma distinta; a veces el afrontamiento es fluido y, en otras ocasiones, las respuestas son más intensas y duraderas. Afecta a niños y adultos y suele tratarse con terapia, medicación o ambas.

Qué es un trastorno de adaptación

El trastorno de adaptación se manifiesta como una respuesta emocional o conductual desproporcionada ante un estresor identificable. Los síntomas pueden afectar el funcionamiento diario en el trabajo, la escuela y las relaciones, e incluso aparecer poco después del evento estresante y durar varios meses.

Cambios en la clasificación diagnóstica

Antes de 2013, el trastorno de adaptación se describía como un malestar clínicamente significativo que no cumplía criterios para otro trastorno. Tras la edición DSM-5, se considera parte de los Trastornos relacionados con el trauma y el estresor. Los síntomas se presentan como una respuesta emocional o conductual ante un evento traumático (por ejemplo, la muerte o una amenaza) o no traumático (por ejemplo, problemas de relación, pérdida de empleo o enfermedad).

Tipos de trastorno de adaptación

Trastorno de adaptación con ánimo deprimido

Se caracteriza por sentimientos persistentes de desesperanza, estado de ánimo bajo, tristeza y pérdida de interés en las actividades que antes se disfrutaban.

Trastorno de adaptación con ansiedad

Las personas presentan ansiedad y preocupación excesiva sobre el estresor, con rumiaciones constantes y recuerdos intrusivos. La concentración también puede verse afectada.

Trastorno de adaptación con ansiedad y ánimo deprimido

Se combinan síntomas de ansiedad y depresión en la misma persona.

Trastorno de adaptación con alteraciones de la conducta

Se observan conductas extremas como gasto desmedido, conducción temeraria y comportamientos irracionales.

Trastorno de adaptación con alteraciones mixtas de emociones y conducta

La persona presenta síntomas de ansiedad, depresión y problemas conductuales al mismo tiempo.

Trastorno de adaptación no especificado

Se manifiestan síntomas que no encajan claramente en las categorías anteriores, e incluyen problemas físicos, conflictos familiares o escolares y dificultades sociales.

Síntomas

Las personas con un trastorno de adaptación pueden presentar una variedad de síntomas mentales y físicos.

Síntomas mentales

• ansiedad
• nerviosismo
• rebeldía
• impulsividad
• desesperanza
• tristeza
• preocupación excesiva

Síntomas físicos

• fatiga
• indigestión
• insomnio
• temblores o espasmos musculares
• dolor corporal no asociado a una enfermedad

Los síntomas suelen aparecer dentro de los 3 meses siguientes al evento y, por lo general, no duran más de 6 meses después de que el estresor ha terminado o sido removido. Algunas personas presentan un solo síntoma, mientras que otras pueden experimentar varios.

Causas

En adultos

Existen numerosos eventos estresantes que pueden desencadenar un trastorno de adaptación en adultos. Algunos ejemplos son:

• una enfermedad grave
• un divorcio o separación
• la pérdida de un ser querido o de una mascota
• problemas laborales
• problemas económicos
• un cambio vital importante (jubilación, matrimonio o tener un bebé)
• mudarse a una casa o ciudad nueva
• vivir un evento potencialmente amenazante para la vida, como un desastre natural, un asalto o un accidente

En niños y adolescentes

Entre las causas comunes se encuentran:

• el divorcio o separación de los padres
• el nacimiento de un hermano
• la pérdida de una mascota
• problemas en la escuela

Prevención y próximos pasos

Si tú o alguien que conoces tiene dificultades para afrontar un evento significativo, hay ayuda disponible. Puedes empezar hablando con alguien de confianza y buscando apoyo emocional entre amigos y familiares. También puedes consultar con tu médico de cabecera, quien podría derivarte a un profesional de la salud mental para servicios presenciales o en línea.

No hay una forma de prevenir por completo un trastorno de adaptación. Pero aprender a procesar y a hacer frente al estrés en momentos difíciles puede ayudar a desarrollar resiliencia y a reducir los síntomas.

Algunas maneras útiles de fortalecer la resiliencia incluyen: mantener un buen sentido del humor, llevar un estilo de vida saludable, establecer una red de apoyo y aumentar la autoestima. disponer de un plan ante lo inesperado puede ayudar a disminuir el estrés y a mejorar la capacidad para afrontar eventos críticos de la vida.