TDAH y electrocardiogramas: Medicamentos, problemas cardíacos y más

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un trastorno del neurodesarrollo que puede afectar a personas de todas las edades, y con frecuencia se diagnostica en la infancia. Alrededor del 9,4% de los niños en Estados Unidos reciben este diagnóstico. algunos fármacos estimulantes requieren una electrocardiografía previa (EKG) para descartar problemas cardíacos y garantizar un tratamiento seguro.

¿Por qué se recomienda la EKG antes de iniciar la medicación para el TDAH?

La American Heart Association (AHA) ha publicado recomendaciones para que los niños se sometan a una EKG antes de comenzar la terapia con estimulantes. Esta prueba ayuda a detectar condiciones cardíacas antes de iniciar el tratamiento, ya que algunos fármacos pueden tener efectos adversos en personas con problemas del corazón. se recomienda un examen exhaustivo, incluida la historia familiar, para descartar problemas cardíacos no diagnosticados.

Medicamentos para el TDAH: estimulantes y no estimulantes

Los fármacos para el TDAH pueden clasificarse en estimulantes y no estimulantes. Ambos afectan los neurotransmisores en el cerebro, pero los estimulantes aumentan la dopamina, mientras que los no estimulantes no lo hacen. Los estimulantes son los que se prescriben con más frecuencia y suelen considerarse más efectivos para el TDAH.

• Metilfenidato (Ritalin, Concerta)
• Anfetamina (Adderall, Vyvanse)
• Clonidina (Catapres, Kapvay)
• Guanfacina (Tenex, Intuniv)

Riesgos cardíacos y evidencia actual

Durante décadas se ha planteado la preocupación de que los fármacos para el TDAH puedan aumentar el riesgo de eventos cardiovasculares. Sin embargo, existe una escasez de investigación sobre los efectos cardiovasculares a largo plazo de los fármacos estimulantes, y la mayor parte de la evidencia se centra en adultos. Pequeños aumentos en la presión arterial y en la frecuencia cardíaca pueden incrementar el riesgo de eventos adversos; la investigación sugiere que estos fármacos elevan tanto la frecuencia cardíaca en reposo como la presión arterial sistólica, y podrían influir en la esperanza de vida. En niños, algunos estudios han asociado un mayor riesgo de infarto de miocardio y arritmias con el metilfenidato, especialmente en aquellos con cardiopatía congénita; sin embargo, el riesgo general suele ser bajo.

Para vigilar estas posibles afectaciones, los médicos suelen emplear un monitoreo regular con EKG para detectar anomalías antes y durante el uso de medicación para el TDAH.

Cómo se utilizan las EKG en la práctica clínica

Las EKG se utilizan para detectar anomalías y condiciones cardíacas. La prueba mide las señales eléctricas del corazón para detectar lo siguiente:

• Arritmias (ritmo cardíaco irregular)
• Enfermedad cardíaca
• Infarto de miocardio
• Corazón agrandado
• Frecuencia cardíaca

La prueba es rápida, indolora y se realiza fuera del cuerpo. Consiste en colocar electrodos, que se adhieren a la piel como parches, sobre el pecho. Estos electrodos registran las señales eléctricas del corazón, que se muestran en un monitor. Un médico puede interpretar los resultados de forma inmediata para determinar si la función cardíaca es normal o presenta alteraciones. Si se detectan anomalías, los resultados pueden influir en la elección de la medicación para el TDAH.

Qué implica empezar un tratamiento para el TDAH con seguridad

Las medicaciones, en general, conllevan una lista de posibles efectos secundarios. Aunque algunos son poco probables, conocer los riesgos ayuda a tomar decisiones informadas. Existe preocupación creciente de que los estimulantes para el TDAH aumenten el riesgo de eventos cardiovasculares en niños. La American Heart Association recomienda que los niños se sometan a pruebas de EKG antes de iniciar estos fármacos para detectar condiciones cardíacas no diagnosticadas que podrían aumentar el riesgo. Aunque la evidencia sugiere que el riesgo es bajo, se necesita más investigación para entender los efectos a largo plazo del uso de estimulantes en la población infantil.

Recursos útiles

• CHADD (Children and Adults with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder)
• AACAP (American Academy of Child & Adolescent Psychiatry)
• Child Mind Institute
• ADHD World Federation