Terapia de grupo para el trauma: ¿Es eficaz?

La terapia de grupo para el trauma ofrece a las personas que han atravesado traumas la oportunidad de sentirse escuchadas y comprendidas, al tiempo que aprenden estrategias de afrontamiento y recuperan su voz. Aunque la experiencia traumática es común, muchos sobrevivientes se sienten solos. Compartir historias con personas con experiencias similares puede promover la conexión, el apoyo social y la reducción del aislamiento.

Qué es la terapia de grupo para el trauma

La terapia de grupo para el trauma es una modalidad de psicoterapia en la que varias personas asisten a la misma sesión. Específicamente, la terapia de grupo para el trauma reúne a sobrevivientes de experiencias traumáticas. Las sesiones suelen estar dirigidas por uno o más profesionales con licencia que se especializan en trauma, trastorno de estrés postraumático (TEPT) o ambos. El tamaño de los grupos puede variar desde unos pocos participantes hasta alrededor de 20. Estos grupos pueden ser abiertos o cerrados: un grupo abierto permite que sus miembros entren y salgan según convenga, mientras que un grupo cerrado exige inscripción y el inicio en la misma fecha. Los grupos pueden orientarse a tipos específicos de trauma o a determinados síntomas, como un grupo para mujeres con antecedentes de abuso sexual en la infancia o un grupo para personas con síntomas disociativos graves.

Tipos de grupos de psicoterapia para el trauma

• Terapia cognitivo-conductual (TCC) para trauma: los grupos se centran en identificar y desafiar patrones de pensamiento negativos o erróneos y en modificar conductas problemáticas.
• Terapia interpersonal en grupo (IPT): los grupos se enfocan en reducir los síntomas mejorando las habilidades en las relaciones personales y el funcionamiento social.
• Terapia de grupo centrada en habilidades mente-cuerpo: se incorporan prácticas como la atención plena, ejercicios de respiración y visualización para reducir la reactividad y favorecer el autocuidado.
• Terapia de grupo con enfoque feminista: estos grupos buscan empoderar y sanar a sobrevivientes mujeres víctimas de violencia mediante enfoques sensibles al género.
• Terapia Familiar Funcional para TEPT: orientada a ayudar a niños y a sus familias a superar la violencia y el trauma dentro de la dinámica familiar.
• TCC para TEPT con una condición de salud mental comórbida: grupos que abordan TEPT junto con otra condición, como trastorno por uso de sustancias (SUD).

¿Puede la terapia de grupo ayudar a tratar el trauma?

La terapia de grupo para sobrevivientes del trauma se practica desde hace varias décadas. Se desarrolló aproximadamente al mismo tiempo que el TEPT se incorporó como diagnóstico formal en la tercera edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-III) en 1980.

Se considera una forma eficaz de tratamiento y se ofrece con frecuencia a las personas que han vivido traumas. De hecho, investigaciones de 2017 sugieren que la terapia de grupo tiene ciertas ventajas frente a la terapia individual al ayudar a normalizar los síntomas del trauma y a proporcionar apoyo social a los participantes.

Un estudio de 2021 evaluó la efectividad de una intervención de TCC centrada en el trauma de 8 semanas para mujeres sobrevivientes de violencia de pareja (IPV). Las participantes presentaban síntomas postraumáticos significativos y fueron asignadas al azar a terapia individual (25 participantes) o grupal (28). En conjunto, el estudio encontró que la terapia de grupo es igual de eficaz que la terapia individual y, además, resulta más rentable, especialmente a largo plazo.

Beneficios de la terapia de grupo para el trauma

• Es eficaz para reducir los síntomas del TEPT.
• Ayuda a gestionar los síntomas a largo plazo.
• Es más asequible que la terapia individual.
• Ofrece un espacio seguro para los sobrevivientes.
• Permite a los participantes acceder a una comunidad y sentir pertenencia.
• Contribuye a disminuir el estigma o la vergüenza que pueden sentir los supervivientes.
• Ayuda a restablecer la confianza en los demás.
• Puede ayudar a superar la ansiedad social o el miedo a interactuar en grupo.
• Es un proceso validante para las experiencias vividas.
• Permite aprender nuevas estrategias de afrontamiento y autocuidado.
• Puede favorecer la autoestima de los participantes.

Contras de la terapia de grupo

• Algunos sobrevivientes pueden tener bastante dificultad para compartir sus problemas en un entorno grupal.
• Técnicas de intervención específicas, como la exposición, pueden resultar más difíciles de implementar en un grupo.
• Las sesiones programadas pueden no ser convenientes para todas las personas, especialmente para quienes tienen agendas apretadas o transporte limitado.

Recursos para la terapia de grupo para el trauma

• Asociación Americana de Psicoterapia de Grupo — lista de recursos para el público.
• American Trauma Society — Historias de supervivientes.
• ATS Survivor Network — enlaces a redes sociales.
• Complex Trauma Resources — videos.
• Hope Recovery — grupos de apoyo y talleres.
• Oficina de Asuntos de Veteranos de EE. UU.: National Center for PTSD — recursos.

Impacto y Consideraciones

La terapia de grupo para el trauma puede ofrecer numerosos beneficios. La evidencia sugiere que la terapia de grupo es tan eficaz como la terapia individual y, además, resulta considerablemente más rentable a largo plazo. Si tú o alguien conocido ha experimentado trauma y necesita apoyo adicional, la terapia de grupo para el trauma puede ser un excelente primer paso para sentirse mejor.