Tipos de trastorno bipolar

El trastorno bipolar es un espectro de condiciones caracterizadas por cambios extremos de ánimo. Existen tres tipos principales: bipolar I, bipolar II y ciclotimia, con especificadores que pueden añadir rasgos como ansiedad, psicosis o patrones estacionales. Aunque la experiencia varía entre las personas, las evaluaciones clínicas basadas en criterios DSM-5 guían el diagnóstico y el plan de tratamiento.

Trastorno bipolar I

El criterio diagnóstico principal para el trastorno bipolar I es haber experimentado al menos un episodio maníaco. La mayoría de las personas con este trastorno experimentan tanto episodios depresivos como maníacos, pero un episodio depresivo no es un requisito para el diagnóstico. Los episodios maníacos deben durar al menos 7 días para considerarlos un síntoma de bipolar I. Si no duran tanto, también cuentan si fue necesario acudir al hospital por los síntomas.

Las personas diagnosticadas con trastorno bipolar I a menudo presentan comorbilidades, como:

• trastornos por uso de sustancias
• TDAH (trastorno por déficit de atención e hiperactividad)
• trastornos de ansiedad

Según un análisis de 2015, 1,06% de las personas serán diagnosticadas con trastorno bipolar I en algún momento de su vida, aunque las estimaciones varían.

Trastorno bipolar II

El trastorno bipolar II es similar al I, pero con diferencias clave. En lugar de al menos un episodio maníaco, las personas con trastorno bipolar II han experimentado al menos un episodio depresivo y al menos un episodio de hipomanía. Los episodios hipomaníacos se diferencian de los maníacos por su duración e intensidad. Los síntomas de la hipomanía se consideran menos intensos.

Algunas personas con bipolar II solo buscan tratamiento por depresión; los síntomas de la hipomanía pueden resultar agradables: pueden parecer más productivas, con más energía y creatividad, y a veces no se dan cuenta de que hay un problema de salud mental.

Al igual que el bipolar I, las personas con bipolar II a menudo viven con comorbilidades de salud mental. Según la misma investigación de 2015, la prevalencia de por vida del bipolar II podría ser alrededor de 1,57%.

Trastorno ciclotímico

Si tienes algunos síntomas de hipomanía y depresión, pero no encajan en los criterios de un episodio completo, podrías recibir el diagnóstico de trastorno ciclotímico. También conocido como ciclotimia, entre 0,4 y 1% de las personas puede tenerlo en algún momento, aunque algunas encuestas reportan hasta 5%.

Las personas con trastorno ciclotímico experimentan estos síntomas durante al menos 2 años, sin que los síntomas se detengan por más de 2 meses a la vez.

Especificadores adicionales

Incluso dos personas con el mismo tipo de trastorno bipolar probablemente tendrán experiencias diferentes. Los especificadores adicionales son complementos al diagnóstico para añadir contexto a la condición.

• características mixtas
• angustia ansiosa
• características melancólicas
• ciclaje rápido
• con catatonia
• características atípicas
• características psicóticas
• inicio periparto
• patrones estacionales

Los médicos también pueden especificar si los episodios del estado de ánimo están en remisión parcial o total, y si ha habido episodios depresivos, cuán graves son.

¿Cuál es mi tipo de trastorno bipolar?

Si crees que tú o alguien que conoces tiene algún tipo de trastorno bipolar, el primer paso es acudir a tu médico de cabecera o a un profesional de la salud mental. Puede ayudar llevar un diario de síntomas para llevar a la primera consulta. Conocer tus síntomas específicos, cuándo ocurren y posibles desencadenantes puede ayudar a tu especialista a responder preguntas y a darte un diagnóstico más preciso.

Piense en con qué frecuencia aparecen tus síntomas y cuánto tiempo duran. Si tus episodios y cambios de ánimo son frecuentes e intensos, podrías tener trastorno bipolar I. Si tus síntomas son menos graves pero afectan significativamente tu vida, podrías tener bipolar II o ciclotimia. Dicho eso, hay otras condiciones de salud mental con síntomas que se superponen. Entre esos factores, los especificadores adicionales y tu unicidad general, la mejor forma de obtener respuestas es pedir una evaluación.

¿Qué sigue?

Acudir a un profesional de salud mental es el primer paso para definir un plan de tratamiento para el trastorno bipolar, independientemente del tipo que tengas. Con las herramientas, estrategias y medicación adecuadas, puedes gestionar la condición y vivir bien.

Una vez recibida un diagnóstico, tu plan de tratamiento podría incluir:

• medicación
• cambios en el estilo de vida
• terapia
• estrategias de autogestión, como aprender más sobre el trastorno bipolar

Recursos y apoyo

La comunidad y los recursos son vitales para la salud mental. Para ayuda para encontrar tratamiento, apoyo y más, revisa estas organizaciones:

• Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA) — ofrece grupos de apoyo locales y en línea, con inspiración entre pares.
• American Psychiatric Association (APA) — puede ayudar a encontrar un psiquiatra y respuestas a preguntas comunes.
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) — ofrece soporte de salud mental las 24 horas, los 7 días de la semana; línea 800-662-HELP (4357).
• National Alliance on Mental Illness (NAMI) — ofrece grupos de apoyo para individuos (NAMI Connection) y para familias (NAMI Family Support Groups); también dispone de una helpline mental 800-950-NAMI (6264), o en crisis, se puede enviar un SMS con la palabra “NAMI” al 741741.