Trastorno bipolar: manía y gastos excesivos — causas y recuperación

¿Tu flujo de dinero parece tan ilimitado como tu energía en este momento? ¿O podría ser un síntoma de manía bipolar? Para muchas personas, la audacia puede parecer positiva en la vida adulta, pero durante la manía esa chispa puede desencadenar gastos impulsivos con consecuencias financieras a largo plazo. Este artículo describe qué es la manía bipolar, cómo afecta la toma de decisiones y qué medidas pueden ayudar.

Qué es la manía dentro del trastorno bipolar

El trastorno bipolar implica cambios marcados en estado de ánimo y energía. Existen varias formas: bipolar I, centrado en episodios de manía; bipolar II, con manía menos intensa y depresión; y episodios mixtos, con manía y depresión al mismo tiempo. Estas variaciones pueden influir en la concentración, la percepción y la toma de decisiones, incluido el manejo del dinero.

Qué síntomas pueden desencadenar compras descontroladas

La bipolaridad se acompaña de un rango de síntomas de distinta intensidad, entre ellos:

• Sensación de depresión intensa y desesperanza.
• Estados maníacos con alegría o excitación extremas.
• Estados mixtos, como depresión con inquietud y sobreactividad.
• Durante episodios de manía, mayor energía y sensación de poder que pueden favorecer gastos impulsivos.

La manía suele ir acompañada de una mayor motivación para gastar, mientras que la depresión puede reducir la motivación para gastar, pero también puede generar gastos para aliviar el malestar. Aunque el gasto impulsivo puede ocurrir en distintas fases, suele estar especialmente asociado a la manía.

Qué dicen los expertos y la evidencia clínica

Según el DSM-5, uno de los signos característicos de la manía es “participar de forma excesiva en actividades placenteras con alto potencial de consecuencias dolorosas”. Entre los ejemplos que cita están:

• Compras desenfrenadas.
• Comportamiento sexual compulsivo.
• Inversiones empresariales impulsivas.

El manual describe estas conductas como parte de un patrón de gasto y decisiones arriesgadas durante episodios maníacos que pueden tener consecuencias negativas a corto y largo plazo.

Investigaciones sobre el gasto durante la manía y la depresión

Estudios presentados en 2017 sobre personas que gestionan el trastorno bipolar clarificaron motivaciones y emociones que desencadenan gastos excesivos. Los participantes describieron un ciclo de gastar para sentirse bien, seguido de culpa, ansiedad y depresión, y luego otro episodio de gasto para recuperar esa sensación de bienestar.

• Gasto motivado por un estado de ánimo positivo temporal.
• Consecuencias emocionales y financieras que retroalimentan la caída emocional.

Lo que dicen las personas con trastorno bipolar sobre su gasto excesivo

El Dr. Thomas Richardson, psicólogo clínico en Portsmouth, entrevistó a 44 personas con trastorno bipolar y dirigió un grupo de discusión con seis participantes. Entre los temas recurrentes se destacan:

• «Estoy propenso a enterrar la cabeza en la arena, ignorando las demandas de pago».
• «Las compras impulsivas... gastaré todo lo que tenga cuando estoy maníaco o hipomaníaco».
• «Me volví eufórico y doné todos mis ahorros a la caridad hace cuatro años».
• «Es un círculo vicioso. Me doy cuenta de que estoy gastando y pongo a mi familia bajo estrés financiero, lo que lleva a una depresión mayor. Luego vuelvo a gastar para consolarme».
• «Durante los periodos de bajón, gasto como forma de consuelo».

¿Cómo prevenir el gasto impulsivo durante un episodio de manía?

La impulsividad puede parecer una buena idea en el momento, pero puede dañar las finanzas personales. No estás solo. Aunque no siempre es fácil controlar las ganas de gastar o de dar dinero, hay medidas que pueden ayudar a prevenir las desbordes durante un episodio de manía.

• Un círculo de apoyo: personas que entienden el gasto compulsivo pueden reconocer señales tempranas y ayudarte a proteger tus finanzas.
• Una única tarjeta de crédito con límite bajo: limita el acceso al gasto excesivo.
• Restricción del acceso en línea: mantener contraseñas o restricciones para evitar compras impulsivas; un profesional puede ayudar a aplicar estas medidas con herramientas de presupuesto.
• Un presupuesto mensual y pago en efectivo: reserva las tarjetas para necesidades y usa efectivo para gastos cotidianos.
• ¿Alguien puede recoger tu correo? Las ofertas de crédito y catálogos pueden inducir compras; pedir a alguien que gestione el correo puede reducir tentaciones; considera darte de baja de ofertas de crédito.
• Considerar un profesional contable o poder notarial: si no hay alguien de confianza, estas opciones pueden ayudar a gestionar las finanzas durante episodios de manía.
• Un registro de gastos: mantener un seguimiento con personas de confianza o profesionales para establecer límites y apoyar durante el tratamiento.

Cómo avanzar hacia la estabilidad financiera con un trastorno bipolar

El trastorno bipolar no implica resignarse a la deuda. Existen opciones que pueden ayudar a recuperar el control:

• Gestión profesional: contables y otros especialistas pueden ayudar a salir de deudas, optimizar presupuestos y dirigir a recursos locales de alivio de deudas.
• Quiebra: puede considerarse como último recurso si la deuda es incontrolable; tiene efectos a largo plazo en el crédito y debe evaluarse con un abogado.
• Seguro de Ingreso por Discapacidad (SSDI): ofrece apoyo financiero para personas con bipolar; consulta en la oficina de seguridad social local.
• Programa de Ingresos de Seguridad Suplementario (SSI): puede ser posible si se cumplen ciertos criterios y se está en tratamiento.
• Contactar bancos y acreedores: muchas instituciones pueden negociar planes de pago o consolidación para evitar pérdidas mayores.
• Servicios de consolidación de deuda: un profesional puede ayudar a encontrar opciones adecuadas para tu situación.
• Pagos automáticos: programarlos puede ayudar a evitar olvidos y destinar dinero extra al principal de la deuda.

Plan de acción práctico para manejar el gasto y la bipolaridad

Para algunas personas, la manía puede sentirse como un desgarro interior; las conductas impulsivas pueden aliviar temporalmente, pero suelen generar daños. Hay esperanza y un plan de respaldo. Opciones como restricciones en el navegador, un presupuesto en efectivo y una tarjeta de crédito limitada, junto con un círculo de apoyo para la rendición de cuentas, pueden ayudar a prevenir gastos descontrolados.

Si quieres profundizar en la elaboración de un plan de acción frente al trastorno bipolar, consulta a un profesional de la salud mental o a recursos especializados en tu zona.