Trastorno de Estrés Postraumático y Migraña: Relación y Riesgos

Las personas con migraña tienen entre tres y cuatro veces más probabilidad de vivir con TEPT. Si convives con TEPT y dolor de cabeza, puede que te preguntes si las cefaleas asociadas al TEPT son comunes. Aunque TEPT y migraña parecen distintos, la evidencia sugiere que coexisten con frecuencia y podrían compartir un nexo biológico.

¿Qué es el TEPT?

TEPT es una condición de salud mental desencadenada por un evento traumático. Sus síntomas pueden incluir:

• ansiedad
• flashbacks o recuerdos perturbadores del suceso
• hipervigilancia
• evitación de recordatorios del evento

La causa más común es el trauma, incluidos abusos físicos y sexuales. Aproximadamente entre el 26% y el 52% de las mujeres que han vivido abuso infantil y violencia interpersonal presentarían TEPT. Las personas que han vivido situaciones que ponen en peligro la vida, como el combate militar, suelen tener la mayor probabilidad de desarrollar TEPT. Puede afectar a las relaciones, la capacidad para trabajar y la vida diaria. Quien padece TEPT puede parecer distante o inaccesible para amigos y familiares y puede presentar mayor vulnerabilidad a los trastornos por consumo de sustancias.

¿Existe un vínculo entre TEPT y las cefaleas?

Investigaciones de 2014 indican que TEPT suele coexistir con cefaleas tensionales y migraña. Según una revisión de 2011, entre el 22% y el 30% de las personas con cefaleas cumplen criterios de TEPT. En un estudio con veteranos, casi el 50% de quienes tenían migraña cumplían criterios de TEPT. Una encuesta poblacional de 2011, con más de 5.600 participantes, sugiere que las personas con migraña episódica tienen mayor probabilidad de desarrollar TEPT que las personas sin trastorno de cabeza. Las personas con TEPT también pueden tener mayor riesgo de desarrollar migraña. Sin embargo, el mecanismo exacto que conecta TEPT y migraña es desconocido. Aunque los hallazgos no prueban causalidad, sugieren que las personas con migraña pueden tener más probabilidades de desarrollar TEPT tras un evento traumático.

La revisión citada antes sugiere que la conexión TEPT–migraña podría implicar disfunción de:

• el sistema nervioso simpático, que activa la respuesta de lucha o huida
• el eje hipotálamo–hipófisis–adrenal (HPA), involucrado en la reacción al estrés
• los niveles de serotonina y adrenalina

Estrategias para manejar cefaleas y migraña

No hay cura para la migraña, pero sus síntomas pueden gestionarse con tratamientos preventivos y agudos.

Medicamentos preventivos

• medicamentos preventivos, como los betabloqueantes, que pueden ayudar a reducir la frecuencia de los ataques
• otra medicación preventiva puede incluir anticonvulsivos o antidepresivos, según la evaluación clínica

Tratamientos para el dolor durante un ataque

• acetaminofén (paracetamol) y fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) como primera línea para migrañas leves a moderadas
• triptanes para episodios moderados a severos, según indicación médica

Cambios en el estilo de vida

• realizar ejercicio regularmente
• dormir lo suficiente
• no saltarse comidas
• evitar desencadenantes conocidos, como alcohol o ciertos alimentos

Intervenciones no farmacológicas

• mantenerse bien hidratado, ya que la deshidratación es un desencadenante común; estudios señalan que beber más agua puede reducir la frecuencia, el dolor y la duración
• acupresión: aplicar presión en partes específicas del cuerpo puede aliviar el dolor y la tensión
• ejercicio: la actividad regular puede ayudar a prevenir la migraña, especialmente en quienes no responden a la medicación diaria
• diario de migrañas: registrar posibles desencadenantes con herramientas como la aplicación Migraine Buddy puede ser útil

Qué significan estos hallazgos

TEPT y migraña suelen coexistir y es posible que exista una base biológica común. Las personas con una condición pueden tener mayor probabilidad de desarrollar la otra, y ambas pueden requerir enfoques de tratamiento conjuntos, que combinen farmacoterapia y cambios en el estilo de vida. Si crees que puedes tener TEPT y migraña, es recomendable consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y definir un plan adecuado.

Recursos y apoyos

• International Society for Traumatic Stress Studies
• Behavioral Health Services Locator de SAMHSA
• PTSD Coach app
• Military OneSource
• AboutFace
• In Transition