Tratamiento experimental para el trastorno bipolar: ¿Son seguros y eficaces?

El tratamiento del trastorno bipolar avanza a medida que los investigadores comprenden mejor la condición y descubren nuevas formas de intervenir. A menudo se necesita ensayo y error para hallar la opción adecuada, y puede resultar frustrante ante efectos secundarios o falta de mejoría. Las terapias y fármacos emergentes buscan aumentar la eficacia y reducir riesgos, ampliando las herramientas disponibles para los médicos.

Opciones farmacológicas modernas y enfoques actuales

Nuevos fármacos

Uno de los fármacos más recientes para tratar el trastorno bipolar I y II es la lumateperone (Caplyta). La FDA la aprobó en 2019 para tratar episodios depresivos asociados al trastorno. Es un antipsicótico atípico. Aunque se tolera bien en general, puede aumentar pensamientos o conductas suicidas y provocar aumento de peso y cambios en la glucosa en sangre.

Otras opciones farmacológicas

Además de la lumateperone, existen tratamientos habituales como los estabilizadores del ánimo y los antipsicóticos de segunda generación. Entre ellos:

• Estabilizadores del ánimo: litio; anticonvulsivantes como valproato y carbamazepina, usados para prevenir y tratar episodios maníacos.
• Antipsicóticos de segunda generación: quetiapina; combinación de olanzapina y fluoxetina, a menudo empleadas junto con otros fármacos.
• Precaución con los antidepresivos: pueden provocar manía en algunas personas y requieren supervisión médica.

Tratamientos no farmacológicos y psicoterapias

Además de la medicación, hay terapias que pueden ayudar a estabilizar el ánimo y el funcionamiento diario. Estas pueden combinarse con fármacos para mejorar resultados. Entre ellas destacan las siguientes:

• Estimulación magnética transcraneal (TMS): terapia no invasiva que utiliza imanes para modificar las señales eléctricas en distintas áreas del cerebro.
• Terapia electroconvulsiva (TEC): se realiza bajo anestesia general y se recomienda cuando otros tratamientos han fallado.
• Terapias psicológicas: psicoeducación en grupo, terapia cognitivo-conductual, terapia interpersonal y de ritmos sociales, terapia familiar y terapia dialéctica conductual (mindfulness y aceptación).

Qué tratamiento es el más eficaz para el trastorno bipolar?

El tratamiento más eficaz es el que funciona para cada persona. No existe una única opción que funcione para todos. En general, la combinación de medicación y psicoterapia ofrece mejores resultados, y la elección puede cambiar a lo largo del tiempo a medida que salen nuevas opciones de tratamiento.

• La respuesta es individual; lo que funciona para una persona puede no hacerlo para otra.
• La tolerancia a los efectos secundarios influye en la adherencia al tratamiento.
• La combinación de fármacos y terapias psicológicas suele ser más efectiva que una única intervención.

Tratamientos farmacológicos habituales

Anticonvulsivantes

Los anticonvulsivantes, también conocidos como estabilizadores del ánimo, pueden ayudar a controlar los síntomas. Entre ellos se encuentran valproato y carbamazepina, con aprobación para prevenir y tratar la manía. Efectos secundarios comunes: somnolencia, aumento de peso y mareos. En casos más graves pueden aparecer problemas hepáticos, sanguíneos o dermatológicos.

Litio

El litio es una opción eficaz para prevenir altibajos y recaídas a largo plazo. Requiere supervisión de la función renal y tiroidea. Efectos secundarios comunes: boca seca, problemas digestivos y sensación de inquietud.

Antipsicóticos de segunda generación (SGAs)

Un tratamiento frecuente para la manía o episodios depresivos es un antipsicótico de segunda generación, a menudo junto con otros fármacos. La FDA ha aprobado, entre otros, la quetiapina (Seroquel) y la combinación de olanzapina con fluoxetina para el trastorno bipolar. Los SGAs pueden provocar efectos como niveles elevados de colesterol, aumento de peso, glucosa alta y presión arterial alta.

Antidepresivos

Los antidepresivos pueden no ser la mejor opción para todas las personas; en algunos casos pueden inducir manía. Deben discutirse riesgos y monitorizarse de cerca con el médico.

Investigación y perspectivas futuras

Qué se investiga

Los científicos siguen investigando las causas del trastorno bipolar y tratamientos que puedan superar las opciones actuales. Aunque no se ha identificado una causa exacta, se sospecha un componente genético y diferencias en la función y estructura cerebral. Comprender el papel de los genes podría facilitar terapias más eficaces en el futuro. En 2020 se identificaron receptores genéticos que podrían servir como dianas terapéuticas; una meta‑análisis de 2021 analizó cómo la genética puede influir en la eficacia y en los efectos secundarios del litio, señalando la necesidad de biomarcadores fiables y mejores diseños de estudio.

Participación en ensayos clínicos y cómo avanzar

Si te interesa participar en investigación, consulta con tu médico. También puedes buscar estudios relacionados con el trastorno bipolar en ClinicalTrials.gov para conocer ensayos activos en tu zona.

Ayuda y recursos en crisis

• Línea 988: llama o envía un SMS al 988, o chatea en 988lifeline.org. Consejeros disponibles 24/7.
• Texto HOME al 741741 para conectarte con un consejero de Crisis Text Line de forma gratuita y confidencial, 24/7.
• No estás en Estados Unidos? Encuentra una línea de ayuda en tu país con Befrienders Worldwide.
• Si estás en peligro inmediato, llama al 112 (UE) o al 911 (EE. UU.) si te sientes seguro para hacerlo. Si llamas por otra persona, acompáñala hasta que llegue la ayuda. Si es posible, retira armas o sustancias que puedan causar daño y permanece al lado de la persona hasta la llegada de emergencias.