4 razones para un diagnóstico erróneo por parte de un terapeuta

En medicina y psicología, el error diagnóstico es una realidad desafiante. No existen pruebas infalibles para la mayoría de las condiciones, y el diagnóstico suele evolucionar con la información y el tiempo. A veces los errores ocurren sin intención, pero en otras ocasiones pueden deberse a intereses económicos o a limitaciones del proceso diagnóstico. Este artículo aborda cuándo se presenta un diagnóstico erróneo, por qué ocurre y qué hacer al respecto.

Qué es un diagnóstico erróneo

En medicina y en salud mental, el diagnóstico no es una ciencia exacta. Hay casos que parecen claros, pero la evaluación puede cambiar con nuevas pruebas, conversaciones y seguimiento. El ejemplo conocido de la televisión House ilustra cómo la pista clínica puede ir cambiando a medida que se obtiene más información. Muchas veces, el error surge de la complejidad de los síntomas y de la necesidad de una interpretación cuidadosa.

Errores no intencionados: causas

La mayoría de los diagnósticos erróneos son involuntarios y suelen deberse a que el profesional no dispone de toda la información sobre los síntomas del paciente, o a que los síntomas siguen un patrón que puede corresponder a dos trastornos similares. Con más sesiones, entrevistas o pruebas, el diagnóstico puede actualizarse para reflejar una comprensión más precisa de la situación.

Diagnósticos intencionales y motivos

En ocasiones, los terapeutas pueden diagnosticar intencionadamente un trastorno. Esto es potencialmente poco ético y puede incluso ser fraudulento, dependiendo de la naturaleza exacta del error. A continuación se describen las circunstancias que pueden favorecer un diagnóstico deliberadamente incorrecto.

4 razones por las que tu terapeuta puede diagnosticarte incorrectamente

• 1. El terapeuta no está seguro del diagnóstico exacto. En estas situaciones, tiende a subdiagnosticar o a elegir la forma menos grave del trastorno, con la intención de reflejar una condición que considere razonablemente probable tras las primeras entrevistas. El diagnóstico puede ajustarse a medida que se obtienen más datos.
• 2. El terapeuta quiere que le paguen a través del seguro. Si el tratamiento se financia con un seguro, la cobertura puede depender de ciertos diagnósticos. En estos casos, algunos profesionales pueden inclinarse por un diagnóstico que facilite la facturación, aunque no sea el más preciso.
• 3. Un paciente solicita cambiar su diagnóstico. Los diagnósticos pueden modificarse si el paciente lo solicita y el terapeuta está de acuerdo, a veces por motivos laborales o de seguridad. Por ejemplo, ciertos puestos requieren historiales de salud mental específicos.
• 4. El terapeuta comete fraude para obtener beneficios económicos. En raras ocasiones, un profesional podría diagnosticar para ordenar pruebas adicionales o facturarlas posteriormente, o participar en fraudes con programas como Medicaid o Medicare al diagnosticar un trastorno que el paciente no tiene.

La mayoría de los diagnósticos erróneos son involuntarios

La mayor parte de los errores diagnósticos se deben a información incompleta. Esto puede deberse a una entrevista de ingreso mal conducida o a la reticencia del paciente para compartir toda la información en las primeras sesiones. No obstante, existen casos en los que el diagnóstico se realiza a propósito, como se señaló arriba.

Aun cuando un diagnóstico se haga deliberadamente, no siempre es una violación ética inequívoca; sin embargo, puede serlo. Si te preocupa haber recibido un diagnóstico erróneo, solicita ver tu diagnóstico formal en tu expediente de salud mental. Tienes derecho a consultarlo por ley. Si persisten las dudas, busca una segunda opinión. Un diagnóstico preciso ayuda a orientar el tratamiento hacia la opción más adecuada para cada persona.

Segunda opinión y revisión de tu historial

Si hay dudas sobre la exactitud del diagnóstico, pedir una segunda opinión puede aportar claridad. Revisar el expediente de salud mental y las pruebas utilizadas para sustentar el diagnóstico ayuda a comprender mejor la decisión clínica y a informar opciones de manejo o tratamiento posteriores.