5 formas de mantener límites con personas difíciles

Mantener límites saludables ante personas difíciles puede ser complejo, porque a veces ellos no quieren que existan límites. Según la psicóloga Julie de Azevedo Hanks, a menudo no es una decisión consciente: es la única estrategia relacional que conocen. Independientemente de la intención, el resultado es el mismo: tu límite queda violado. A continuación, cinco pautas claras para sostenerte con firmeza y empatía.

1. Reconoce que tus necesidades son importantes

Para empezar, es clave entender que tus necesidades importan. “Cuando dudas de tu propia importancia, permites que las manipulaciones de las personas difíciles ganen terreno”, señala Ryan Howes, Ph.D., psicólogo clínico de Pasadena, California. Sin embargo, cuando comprendes que tu tiempo, tu dinero, tu dignidad y tus necesidades son fundamentales para tu bienestar, resulta más fácil ignorar a quienes buscan vulnerar tus límites.

• Rodearte de personas que te valoren. “Tu grupo social es como un espejo que te devuelve tu valor”, afirma Howes. Rodearte de personas que te aporten apoyo y respeto fortalece la autoestima; rodearte de personas que te restan valor puede reforzar una visión deteriorada de ti mismo.
• Acudir a un terapeuta. La terapia puede ayudar a construir la autoestima y a identificar los obstáculos para valorarte.
• Ser objetivo. Haz una lista de las formas en que contribuyes positivamente al mundo: eres buen amigo, haces sonreír a tu pareja regularmente y te comprometes con hábitos responsables como el reciclaje. “Ser humano implica derechos y respeto fundamentales; con mirada atenta, puedes descubrir cualidades únicas en ti mismo”.
• Ser justo. “Si crees que todas las personas merecen respeto, esto también te incluye a ti. Si permites que otros te traten con desprecio, no estás siendo justo contigo mismo”.

2. Mantente firme y amable

Ser firme no equivale a ser insensible, menospreciar o herir a otra persona. “Puedes ser firme y amoroso, firme y afirmativo”, afirma Hanks. Por ejemplo, si ya has salido varias veces con la misma persona pero no hay química, le comunicas que no quieres continuar; si persiste, podrías decir:

“Realmente disfruté nuestro tiempo, pero no estoy interesado en mantener una relación. Por favor, no me contactes. Te deseo lo mejor.”

3. Ten expectativas realistas

“Si sabes que la persona es difícil para mantener una relación contigo y no respeta tus límites, limita la cantidad de tiempo o el lugar de tus interacciones para poder sostener límites saludables”, explica Hanks, quien también escribe el blog Private Practice Toolbox.

4. Aléjate

“Muchas veces es importante confrontar a las personas difíciles para hacer oír tu voz y defenderte, e incluso enfrentarlas, pero a veces alejarse es la mejor opción”.

Lo explicó Howes comparándolo con un tornado que se acerca: ante él, la mejor respuesta es retirarte. Algunas personas son simplemente demasiado tóxicas para confrontarlas. Si hablas por teléfono, lo equivalente es terminar la conversación. En su práctica, Hanks observa violaciones de límites entre ex cónyuges; por ejemplo, si tu ex marido llama para hablar de tu hijo y la conversación deriva en comentarios despectivos sobre tu nueva pareja, explicas que la relación no está en discusión y cuelgas.

5. Recuérdate que tú mandas

La forma de abordar los límites es decisión tuya. Las personas difíciles quieren hacerte creer que estás exagerando, señala Jan Black, autora de Better Boundaries: Owning and Treasuring Your Life. Por ejemplo, si tu hermano se burla de tus creencias espirituales en reuniones familiares, puedes responder de distintas maneras: ¿dejar de asistir a eventos? ¿Responder con firmeza? ¿Escribirle una carta pidiéndole que pare? ¿Llegar a un acuerdo que le indique cuándo está a punto de excederse? La elección es tuya; decide cómo hacer cumplir tus límites.

En última instancia, cuando estas personas violan tus límites, puedes verlo como una oportunidad para entender mejor quién eres y qué es lo verdaderamente importante para ti, y para desarrollar la voz necesaria para reclamar tu territorio y declarar tu valor.