6 consejos para combatir la soledad

Cuanto más aprendo sobre la felicidad, más me convence que la soledad es un obstáculo terrible, común e importante a considerar. Hace un tiempo, tras leer Loneliness, el libro de John Cacioppo, publiqué datos contrarios a la intuición sobre la soledad y varias personas me preguntaron: “Bien, ¿qué hago al respecto? ¿Qué pasos puedo seguir para sentirme menos solo?” Recientemente terminé Lonely, un libro de Emily White sobre sus experiencias e investigaciones; de él extraje estas estrategias para afrontarla.

Estrategias para enfrentar la soledad

• 1. Es totalmente razonable sentirse solitario y a la vez necesitar un poco de tiempo para uno mismo. La soledad agota, distrae y preocupa; la tranquilidad de estar a solas deseada se percibe como pacífica, creativa y reparadora.
• 2. Cuidar de los demás — criar a los hijos, enseñar, cuidar de los animales — ayuda a aliviar la soledad.
• 3. Ten en cuenta que para evitar la soledad, muchas personas necesitan tanto un círculo social como un vínculo afectivo íntimo. Tener uno de estos elementos puede, aun así, dejarte con sensación de soledad.
• 4. Trabaja para dormir bien. Una de las señales más comunes de la soledad es el sueño interrumpido: tardar en conciliar el sueño, despertarte con frecuencia y sentir sueño durante el día. La privación de sueño, en cualquier circunstancia, afecta el ánimo, aumenta la probabilidad de enfermar y reduce la energía, por lo que es importante abordar este aspecto. (Aquí tienes algunos consejos para dormir bien.)
• 5. Trata de averiguar qué falta en tu vida. White observa que hacer muchos planes con amigos no aliviaba su soledad. “Lo que yo quería”, escribe, “era la presencia tranquila de otra persona.” Anhelaba que alguien más simplemente estuviera por la casa. Cuanto más claramente identifiques lo que falta, más claras serán las posibles soluciones.
• 6. Da pasos para conectarte con otras personas (para decirlo claramente). Las emociones negativas como la soledad, la envidia y la culpa desempeñan un papel importante en una vida feliz; son señales grandes y visibles de que algo debe cambiar. El dolor de la soledad puede impulsarte a conectarte con otras personas. Desafortunadamente, la soledad también puede hacer que las personas se vuelvan más negativas, críticas y juzgadoras. Si reconoces que tu soledad podría afectarte de esa forma, puedes tomar medidas para contrarrestarlo.

Reflexiones

La mayoría de las personas ha experimentado la soledad en algún momento. ¿Has encontrado estrategias útiles para sentirte menos solo? ¿Qué funcionó — o qué no funcionó?

Notas y recursos

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