7 mitos comunes sobre la psicoterapia

Los mitos sobre la terapia abundan y, a menudo, impiden que las personas reciban el apoyo que podría cambiar su vida. Este texto desmitifica creencias persistentes y ofrece una visión clara sobre qué puede hacer la psicoterapia, para qué sirve y qué esperar del proceso, presentando siete ideas erróneas comunes y sus respuestas basadas en la evidencia.

Mito 1: La terapia es solo para problemas realmente graves

En realidad, la terapia puede ayudar a una amplia gama de necesidades. Según la Asociación Americana de Psiquiatría, la psicoterapia puede apoyar con:

• condiciones de salud mental comunes, como depresión y trastornos de ansiedad
• manejo de sentimientos de duelo tras la pérdida de un ser querido o una enfermedad
• hacer frente a distintos tipos de trauma
• afrontar los desafíos de la vida diaria

la psicoterapia puede ayudar a construir una vida más plena y significativa al apoyar con:

• alcanzar metas profesionales y personales
• mejorar las habilidades de comunicación
• obtener un entendimiento más profundo de uno mismo
• aumentar la autoestima
• cultivar relaciones más fuertes y conectadas
• gestionar el estrés
• desarrollar hábitos saludables

Mito 2: No hay mucha gente que vaya a terapia

Este mito persiste porque no siempre es fácil contar a otros que vas a terapia. Aunque el estigma está disminuyendo, acudir a un terapeuta sigue percibiéndose de forma distinta a contratar a un entrenador, un nutricionista, un fisioterapeuta o un acupuntor. A menudo no contamos a nadie que hemos recurrido a un profesional para nuestra salud. Sin embargo, muchas personas sí asisten a terapia.

Según resultados de una encuesta nacional de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), un 9,5% de los adultos estadounidenses trabajaron con un terapeuta o consejero en 2019. Debido a la pandemia y al auge de las opciones de terapia online, es probable que este número haya aumentado significativamente.

Mito 3: Toda la terapia es igual

No es raro probar un tipo de terapia y, si no se ajusta, pensar que “toda la terapia no funciona”. Ir a terapia es una gran decisión, y cuando no funciona puede ser frustrante y difícil volver a intentarlo. Pero hay muchos tipos de terapia, y puede requerir ensayo y error para encontrar lo que mejor te funcione. Por ejemplo, la terapia dialéctico conductual (DBT) puede ayudar a quien tiene dificultades para gestionar emociones intensas y una sensación inestable de sí mismo. Terapia cognitivo-conductual (CBT) se centra en cambiar pensamientos negativos que alimentan la ansiedad o la depresión. la terapia es más eficaz cuando trabajas con un terapeuta que encaja contigo.

Mito 4: La terapia es solo una sesión de desahogo costosa

La terapia suele implicar bastante conversación, así que es fácil verla como un capricho o pensar que es lo mismo que hablar con un amigo. Sin embargo, a diferencia de los seres queridos, los terapeutas:

• dan atención sin distracciones
• están especialmente entrenados para escuchar y detectar patrones útiles o dañinos
• no ven tus situaciones desde un sesgo personal
• te apoyan para hacer cambios saludables con técnicas basadas en la ciencia

Según la Asociación Americana de Psicología, la psicoterapia ha ayudado a aproximadamente tres cuartos de las personas que la prueban. señalan que alrededor del 80% de las personas que probaron algún tipo de psicoterapia se sienten mejor al terminar la terapia frente a quienes nunca la han probado.

Mito 5: La gente pensará mal de mí si voy a terapia

Algunas personas evitan la terapia por miedo a la opinión de los demás. Es natural preocuparse por la percepción ajena, pero no siempre es útil. Puede ser tranquilizador saber que, en general, la mayoría apoyará. Por ejemplo, algunas investigaciones muestran que los estudiantes no piensan peor de alguien por asistir a terapia. Recuerda que no estás obligado a decirle a nadie que ves a un terapeuta. Si alguien lo descubre y tiene una reacción negativa, recuerda que su respuesta refleja más su incomodidad que tu decisión. En última instancia, la terapia es tu decisión.

Mito 6: La terapia no es confidencial

Algunas personas temen que las sesiones no permanezcan confidenciales. Esto es importante porque la terapia funciona mejor cuando te abres a tu terapeuta. Sin embargo, todos los terapeutas están obligados por código de ética a mantener tu información confidencial. Hay excepciones, aunque son raras. Por ejemplo, un terapeuta puede acudir a las autoridades si alguien está considerando hacerse daño a sí mismo u a otros.

Mito 7: Tendré que quedarme en terapia para siempre

Una vez que la terapia empieza, algunas personas piensan que deben continuar durante años o incluso décadas. Esto puede generar preocupación por el coste. La buena noticia es que la terapia no tiene por qué durar toda la vida, ni siquiera unos años, y puede durar más si te resulta útil. En general, la duración del tratamiento varía según tus necesidades y condiciones subyacentes. Según la Asociación Americana de Psicología, aproximadamente la mitad de las personas que acuden a terapia mejoran después de 15 a 20 sesiones. Tú y tu terapeuta decidirán cuándo discontinuar la terapia. El objetivo es ayudarte a mejorar, no cumplir un determinado número de sesiones.

Próximos pasos

Existen muchos mitos sobre la terapia, desde considerarla una última opción hasta pensar que no la prueba mucha gente o que no funciona. Estas ideas pueden impedir que las personas busquen o retrasen la ayuda profesional de la que podrían beneficiarse. La realidad es que la terapia puede ser muy beneficiosa para cualquiera, ya sea por ansiedad, por fortalecer una relación o por aprender a aceptarte. Decidir trabajar con un terapeuta es una inversión en tu salud mental y en tu bienestar general. Para empezar a buscar ayuda, considera estas herramientas prácticas:

• Consulta con tu centro de salud local o con tu seguro para conocer directorios de terapeutas certificados
• Revisa directorios de profesionales acreditados en tu zona o en plataformas profesionales
• Antes de empezar, contacta para realizar una breve consulta inicial y valorar afinidad y enfoque