9 formas poderosas de cuidar tu salud emocional

Con frecuencia subestimamos nuestra salud emocional y evitamos hablar de ella en casa, en la oficina o en cualquier lugar. Cuando hablamos de salud, solemos centrarnos en lo físico: lo que comemos, el ejercicio, el sueño. Explicar por qué resulta difícil, qué significa la salud emocional y qué estrategias útiles ayudan a regular nuestras emociones de forma adaptativa.

Qué es la salud emocional

La salud emocional es la capacidad de sentir y responder a las emociones de una forma adaptable y funcional, que apoye nuestras relaciones y nuestra autonomía, y que esté alineada con nuestros valores fundamentales.

Es reconocer que las emociones nos proporcionan información vital sobre nosotros mismos y nuestras necesidades, diciéndonos si esas necesidades se están atendiendo. Implica responder de forma intencionada a una emoción, en lugar de reaccionar de manera habitual e inconsciente.

Patel la define como una combinación de resiliencia, autoconciencia, autocuidado y autorregulación. Es poder atravesar experiencias difíciles, identificar necesidades y reacciones, realizar actividades que generan alegría y calma, y sentarse con emociones complejas sin perder el control.

Hodge establece paralelismos entre la salud emocional y la salud física: no podríamos mantener un esfuerzo sostenido si no cuidáramos nuestras emociones y nuestro bienestar. Así como no se puede correr un maratón con una dieta desequilibrada, tampoco podemos atravesar periodos de estrés sin conocer nuestras emociones y cuidarnos.

Cómo cuidar de tu salud emocional

A continuación se presentan enfoques poderosos y compasivos para cuidar de tu salud emocional.

• Rastrea tu estado de ánimo: los clientes de Francois-Madden registran su estado de ánimo mediante diarios o apps de seguimiento, como Happify, eMoods o Moodtrack Social Diary, para observar con qué frecuencia surgen pensamientos negativos y qué estrategias fortalecen su bienestar emocional.
• Acepta todas las emociones: Patell anima a permitir que cada emoción “entre en tu espacio”, es decir, no descartarlas. Por ejemplo, cuando surge la vergüenza, no la niegues ni te convences de que no pasa nada; permite sentirla y nombrarla.
• Cultiva la curiosidad: formula preguntas para explorar tus emociones difíciles: “¿Por qué me hizo sentir así?”, “¿Qué ocurrió exactamente para que mi pulso se acelerara?”. Considera ampliar el vocabulario emocional más allá de feliz, triste o enfadado.
• Chequeos nocturnos: es útil reservar un momento cada noche para revisar cómo te sentiste durante el día, lo que ayuda a reencuadrar situaciones y a fomentar la resiliencia.
• Pausa de autocompasión: ante una situación desafiante, practica una pausa de autocompasión: “Este es un momento emocionalmente difícil. ¿Puedo ser amable y curioso conmigo mismo?”.
• Cuida tu diálogo interior: presta atención a cómo hablas contigo mismo y a cómo te relacionas contigo en general. Un diálogo interno positivo fortalece la salud emocional.
• Comunicación no violenta: utiliza un marco de comunicación que identifique qué ocurrió, qué emoción emergió y qué necesidad subyace; luego formula una petición realista para abordar esa necesidad, o decide que no se puede satisfacer en ese momento.
• Descubre lo que llena tu copa: dedica tiempo a lo que te nutre y relaja para regularte mejor ante la adversidad (cocina, yoga, lectura, paseos, voluntariado o personas de apoyo).
• Busca terapia: la psicoterapia con un profesional licenciado es una intervención valiosa que permite explorar y fortalecer la salud emocional; puede hacerse como prevención y mantenimiento, no solo ante crisis.

La naturaleza de la salud emocional

La salud emocional no se trata de no sentir emociones o de disminuir su presencia en nuestra vida. Seguiremos experimentando enfado, ansiedad, tristeza y vergüenza. Esa es la naturaleza humana, y es algo positivo porque estas emociones nos ofrecen información valiosa sobre lo que queremos y necesitamos. La clave es ser reflexivo e intencionado: gestionar nuestras emociones y decidir cómo influyen en nuestro comportamiento y en nuestra vida.