Abstinencia de oxicodona: síntomas, duración y más

El descenso repentino o la supresión de la oxicodona puede provocar síntomas de abstinencia, pero existen maneras de afrontarlos. La abstinencia de oxicodona se caracteriza por signos y malestar intensos tras dejar o reducir el uso tras periodos prolongados. Los síntomas varían entre personas y dependen de factores como la duración del tratamiento, la dosis diaria y la frecuencia, entre otros.

¿Qué es la oxicodona?

La oxicodona es el ingrediente activo de varios analgésicos opioides, entre ellos OxyContin, Percocet y Percodan. Los medicamentos opioides actúan sobre los receptores opioides en la médula espinal y el cerebro para reducir la percepción del dolor. Suelen recetarse para dolor moderado a severo de inicio agudo o dolor crónico. El uso prolongado puede llevar a dependencia física del fármaco.

En 2016, aproximadamente 11,5 millones de estadounidenses (mayores de 12 años) hicieron un uso indebido de estos analgésicos opioides. De ellos, 1,8 millones desarrollaron un trastorno por uso de sustancias a partir de la medicación prescrita.

¿Qué es la abstinencia de oxicodona?

La oxicodona es segura a corto plazo, pero tras usarla durante periodos prolongados, el cuerpo puede desarrollar tolerancia y necesitar dosis mayores para aliviar el dolor. Cuanto más tiempo se toma la medicación, más se puede volverse dependiente. Por ello, dejarla o reducir la dosis demasiado rápido puede provocar malestar.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) advierte en contra de interrumpir o reducir bruscamente la dosis de opioides, incluida la oxicodona, debido al potencial de síntomas graves de abstinencia, malestar emocional, dolor descontrolado y autolesión. Los síntomas de abstinencia también pueden desencadenarse si se toma un agonista parcial de opioides (buprenorfina) o un antagonista (naloxona o naltrexona) junto con oxicodona. Considera conversar con el profesional que te la recetó sobre posibles interacciones si estás tomando alguno de estos fármacos.

Cómo afecta la oxicodona al cuerpo

La oxicodona actúa uniéndose a receptores opioides en el cerebro. Esto reduce la percepción del dolor y también puede provocar sensaciones relajantes o de euforia al alterar los niveles de dopamina. Al ser más potente que los neurotransmisores naturales, la experiencia resulta más intensa. cada dosis refuerza sensaciones positivas, lo que puede favorecer la repetición del uso.

Para algunas personas, esto puede conducir a las primeras fases del uso indebido y, con el tiempo, a un trastorno por uso de sustancias o adicción. La oxicodona también provoca cambios físicos: puede disminuir la velocidad de respiración y de pulso, y reducir la temperatura corporal y la presión arterial. Tomada en dosis elevadas, estos efectos pueden ser peligrosos o incluso mortales. Con el tiempo, el cerebro se acostumbra a la presencia constante de la droga y puede funcionar peor sin ella. Si se interrumpe, el cerebro debe reaprender a equilibrarse sin oxicodona, proceso que puede tardar varias semanas, durante las cuales pueden presentarse síntomas intensos de abstinencia tanto físicos como emocionales.

¿Cuáles son los síntomas de abstinencia?

La abstinencia de oxicodona suele asemejarse a unos síntomas tipo gripe, pero a menudo son mucho más intensos.

Síntomas agudos (aparecen al inicio):

• Fiebre y escalofríos
• Dolor en el cuerpo
• Sudoración
• Dolor de cabeza
• Congestión nasal
• Temblores o sensación de inquietud
• Dolor muscular y en los huesos
• Cólicos o dolor de estómago
• Náuseas
• Vómitos o diarrea
• Aumento de la presión arterial
• Ritmo cardíaco irregular
• Pensamientos de suicidio

Síntomas psicológicos pueden durar años o incluso más. Por lo general, disminuyen con el tiempo. Entre ellos se incluyen:

• Depresión
• Ani­midad o ansiedad
• Irritabilidad
• Agitación
• Insomnio
• Cambios de humor
• Dificultad de concentración
• Niebla mental

En la mayoría de los casos, la abstinencia de oxicodona no es mortal, pero pueden aparecer complicaciones como delirios, alucinaciones y convulsiones. Un control cercano puede ayudar a gestionar o prevenir estas complicaciones.

¿Cuánto dura la abstinencia?

La duración de la abstinencia varía entre personas y depende de la dosis, de cuánto tiempo se ha utilizado la sustancia y del intervalo entre dosis. Otros factores incluyen el sexo, el peso, la salud mental e historial médico, y la vía de administración (oral, nasal, inyección o mixtura).

Las formulaciones de liberación inmediata suelen provocar síntomas de abstinencia que comienzan entre 8 y 24 horas tras la última dosis. Los síntomas agudos pueden alcanzar su máximo alrededor de las 72 horas y disminuir gradualmente, pudiendo durar hasta 10 días. Los síntomas psicológicos pueden durar varios años o más.

¿Cómo se diagnostica la abstinencia?

Un profesional de la salud diagnostica el síndrome de abstinencia de opioides cuando una persona ha dejado o reducido la oxicodona tras un uso intenso o prolongado, o ha tomado un antagonista opioide tras un periodo de uso de oxicodona.

Para ser diagnosticado con síndrome de abstinencia por opioides, se deben cumplir tres o más de los criterios de la Escala de Abstinencia Opiácea Subjetiva (SOWS):

• Estado de ánimo deprimido
• Náuseas o vómitos
• Insomnio
• Dolores musculares
• Lagrimeo o secreción nasal
• Pupilas dilatadas, sudoración o piel de gallina
• Diarrea
• Bostezos
• Fiebre

¿Hay medicamentos para la abstinencia de oxicodona?

Los medicamentos aprobados por la FDA para la abstinencia de oxicodona incluyen:

• Metadona (agonista de receptor mu-opioide)
• Buprenorfina (agonista parcial de receptor mu-opioide y antagonista de receptor kappa)

La metadona puede administrarse en entornos de tratamiento hospitalario o ambulatorio, mientras que la buprenorfina puede administrarse en ingresos hospitalarios y prescribirse fuera de un centro de tratamiento por médicos con formación especializada.

La buprenorfina puede desencadenar síntomas de abstinencia si se toma en dosis demasiado altas demasiado cerca de la última dosis de oxicodona; por ello, suele iniciarse entre 12 y 18 horas tras la última dosis de oxicodona.

En 2018, la FDA aprobó la lofexidina hidrocloruro, el primer medicamento no opioide para gestionar el síndrome de abstinencia por opioides. Actúa uniendo a receptores en neuronas adrenérgicas, reduciendo la liberación de noradrenalina y produciendo un efecto calmante en el sistema nervioso. La lofexidina es similar a la clonidina en su uso, y se ha mostrado eficaz para controlar los síntomas de abstinencia. A diferencia de la metadona y la buprenorfina, no trata los síntomas centrales del trastorno por uso de opioides y puede usarse hasta 14 días.

Otros fármacos pueden emplearse para síntomas específicos:

• Loperamida para la diarrea
• Prometazina para náuseas y vómitos
• Ibuprofeno para dolores musculares
• Clonidina para reducir la presión arterial

¿Existen otros tratamientos para la abstinencia de oxicodona?

Además de la medicación, la abstinencia de oxicodona puede tratarse con terapia conductual y asesoramiento. Superar la abstinencia puede ser desafiante, por lo que puede ser útil hacerlo con apoyo de un profesional capacitado o de una red de familiares y amigos. Si llevas mucho tiempo tomando oxicodona y quieres dejarla o reducirla, considera hablarlo con tu profesional de salud o salud mental antes de hacerlo por tu cuenta. Pueden ayudarte a planificar una reducción gradual y segura. Reducir la dosis de forma lenta puede disminuir los síntomas y los antojos.

La abstinencia puede manejarse en casa, con apoyo de familiares o en un centro de tratamiento. Si los síntomas son graves, puede ser necesario un hospital. Existen diferentes niveles de tratamiento, que pueden incluir atención ambulatoria o institucional. Tu profesional de salud te orientará sobre cuál es la mejor opción para ti, según tus síntomas y tu historial de medicación.

Los grupos de apoyo a la recuperación, como Narcóticos Anónimos, pueden ser útiles. Ten en cuenta que los programas de 12 pasos pueden no funcionar para todas las personas.

Próximos pasos

Si tú o alguien cercano está experimentando abstinencia de oxicodona, no estás solo. Contacta con un profesional de salud de confianza que pueda orientarte hacia el tratamiento adecuado si es necesario. Si decides retirarte de la oxicodona en casa, busca comodidad, mantente bien hidratado con líquidos y bebidas con electrolitos. Las vitaminas, especialmente B y C, pueden ayudar a la recuperación tras el estrés del proceso. Si es posible, pide a un familiar o amigo que esté en contacto y te acompañe. Existen numerosos recursos y grupos de apoyo que pueden ayudar. Puedes consultar recursos como los siguientes: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC); Sociedad Americana de Medicina de la Adicción (ASAM); Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA); y también revisar nuestra guía sobre encontrar un terapeuta y apoyo en salud mental.